London: Tips for januarsalget

Yoghurten med frukt og honning er tilbake paa frokostmenyen paa Daylesford. Bikinier som vanligvis koster flere tusen kroner er satt ned til 20 pund paa Heidi Klein, og det er fullt av folk som nyter peiskosen paa puben The Orange. Verden er som den skal vaere. Det er ingen andre steder jeg heller ville vaert enn akkurat her.

London i januarsalg rushet er noe helt for seg selv. Her er noen enkle tips for salg i de store varehusene:

Harrods
Varehuset Harrods er kjent for salget, som i aar startet mandag 27 desember og aapnes av en kjendis. Det loenner seg aa handle her naar det er Harrods Rewards 10% Weekend. Hvis man signer opp for et gratis lojalitetskort og drar dette kortet hver gang man kjoeper noe i loepet av disse helgene, faar man 10% ekstra rabatt paa baade salgsvarer og fullprisvarer. Den foerste 10% helgen i denne salgsperioden er naa den foerste helgen i januar - 1-3 januar. Lojalitetskortet er ikke et kredittkort, og det er gratis aa bli medlem.

Selfridges
Varehuset Selfridges pleier ogsaa aa ha veldig bra salg, men dette er ofte det salget som slutter tidligst. Det nytter ikke aa troppe opp her siste helg i januar. Da er det gjerne for sent. De pleier ikke aa annonsere naar salget slutter, og i fjor sto det i pressen at de sluttet spesielt tidlig paa grunn av bra salgstall paa begynnelsen av salget.

Harvey Nichols
Selv det stort sett rolige varehuset Harvey Nichols er noe slitsomt aa traakke gjennom naar det er salg. Det er allikevel ofte en mer behagelig opplevelse enn Harrods og Selfridges - saerlig foerste etasjene. Harvey Nichols har ogsaa bra utvalg av toeffe dameklaer, og salget i skjoennhetsavdelingen her pleier ogsaa aa vaere veldig bra. I gaar saa jeg blant annent den kjente A-list cleanseren fra Rodial nedsatt fra 48 pund til 29 pund. Femte etasje paa Harvey Nics er ogsaa et bra sted for en shoppingpause - enten et glass bobler i champagne baren eller rullebaand sushi paa Yo!.

London: Juleaktiviteter i storbyen

I dag fikk jeg vite at jeg har vokst opp i en by som for oeyeblikket er kaldere enn der isbjoernene bor. 

Det er en viss forventing knyttet til aa vaere fra et slikt sted. Det er akkurat som folk tror man har tykkere hud, eller stiller med kuldekrem i ansiktet til en hver tid.

Men den eneste forskjellen mellom en norsk-Londoner og en annen Londoner, er at vi nordmenn kler oss for kulden. Akkurat naa sitter  jeg pakket inn under et ullteppe, holder godt paa en hjemmelaget latte, og smiler av tanken paa dagens investering - nye pusetoefler fra The White Company.

Det er kanskje kaldt, men det skal ikke oedelegge pre-Christmas programmet. Her er en oversikt over noen av de aktivitetene som boer vurderes i foerjulstiden:

Keramikkmaling
Jeg elsker aa gaa paa Pottery Cafe en torsdagskveld foer jul. Da er det nemlig voksenkveld i Fulham Road filialen, og man kan sitte og male keramikk med venner til ti om kvelden mens man nyter medbragt vin og snacks. Det koster 5.95 pund per person i studio fee, og ellers betaler man for gjenstandene man maler - alt fra kopper til spareboesser fra Emma Bridgewater.

Julekranskurs
Angel-blomsterbutikken Flor Unikon, som er drevet av en finne og har en soesterbutikk i Helsinki, holder aarlige julekranskurs for aatte personer i den intime og koselige butikken. Vi var en gjeng med norske jenter, som testet det ut forrige uke, og det var veldig hyggelig aa snurre granbar og pynte sin egen krans mens vi tok et glass vin og spiste pepperkaker. Men det aller beste var aa komme hjem med verket som ikke bare ser julete ut, men ogsaa lukter av appelsin og kanelstenger. Det blir jul i aar ogsaa.
Flor Unikons julekranskurs koster 45 pund per person, inkludert materiale.

Shoppingevents
Det er et must aa presse inn et par juledrinkskvelder i favorittbutikkene - gjerne med ekstra gode tilbud. The White Company arrangerer naa juleshoppings events paa ulike dager i alle sine butikker. Ellers fikk jeg akkurat en invitasjon til en gullsmedkveld i morgen, og tirsdag skal jeg paa Whole Foods i Soho sin nabokveld med 10% avslag paa alle varer. Det er akkurat det man kommer i julestemning av.

Skjoeyter og gloegg
Hvis ikke julerabatter gjoer susesn for julestemningen, er kanskje en tur paa en av byens skjoeytebaner en bedre loesning. Somerset House er den mest kjente skjoeytebanen, men Tower of London og Natural History Museum er ogsaa bra alternativer. Mange av Londons skjoeytebaner er rimelig smaa, og man kan stort sett bare foelge stroemmen rundt i en sirikel. I tillegg maa man gjerne bestille flere maaneder i forveien for aa faa gaa paa en gunstig tid de mest populaere datoene - ofte sammen med grupper av folk som bare henger rundt gjerdet for aa holde balansen. Men hva gjoer man vel ikke for aa faa betale for aa fryse litt ekstra?

Wales: En tur paa "hytta"

- Since you are some of our regulars...

Jeg hoerte nesten ikke resten av setningen. Hotellsjefen trengte egentlig ikke si mer. Det holdt med aa blir referert til som "regulars". 

- Oekonomisjefen, naar kan vi dra tilbake hit? 

Jeg tenkte ikke paa noe annent. Det er bare veldig hyggelig aa komme til et sted man blir kjent igjen. Dette er desidert vaart svar paa "hytta". 

"Hytta" er det stilige boutique hotellet Holm House. Hotellet har 12 rom, og ligger i et boligomraade i en vei med store, fine hus, rett ved sjoen i rolige Penarth, et tettsted utenfor Cardiff. 

Det tar ca 2 timer og 45 minutter aa kjoere dit fra sentrale London, og det er en super base for aa utforske mer av Wales. Peanarth skal ligge rundt 1 time fra populaere Tenby, men ellers er det mange andre kortere bilturer til tursteder som klippene ved Southerndowns. 

Denne helgen ble det for oss nok med en shoppingtur i Cowbridge. Vi stilte i countryside-klaerne. Oekonomisjefen var saa klissende ny at de lokale saa ut til aa trekke paa smilebaandet. Det var paa det stadiet at vi lurte paa om vi hadde glemt aa ta av merkelappene paa Hunterstoevlene eller Barbour-jakken hans. Men paa No 81 Interiors og i klesbutikken L'Armoire saa eirene uansett fornoeyde ut med aa se sine kunder fra London - klare for aa gjoere diverse kupp paa fotografier og scandi-klaer. (Se butikker i Cowbrige HER).

Med nye baereposer i bagasjerommet var det helt greit aa dra tilbake til "hytta". Vi satte opp et takkekort-produksjonsbelte for bryllupskort paa bardisken, og barmannen og oekonomisjefen stusset begge over hvorfor kortene vaaare var blanke. Det hadde jo vaert mye mer praktisk aa bestille kort med skrift, som bare kunne signeres, synes de. 

Dagen etter ble det IKEA for alle pengene. Det var nemlig et av hovedargumentene for aa dra. Det er jo mye mer praktisk med en helg i Wales, og et stopp paa IKEA i Cardiff, enn en biltur i 10 km/t gjennom soer-London og ut til Croydon. 

Mat-messig var det iallfall vaert aa kjoere litt lengre. Med unaturlig bra mat paa "hytta", blir Holm House  nesten som en gourmet-destinasjon. Fem retter er akkurat det man trenger for aa slappe av. 

London: Restauranter for kjendisspotting

Under vennemiddagen i dag satt vi og snakket om hvem vi hadde sett de siste dagene. En av jentene hadde sett dronning Rania av Jordan paa samme restaurant, Bar Boulud, foer helgen. Vi saa Dragon Den-kjendisen James Caan paa Nobu Berkeley i gaar, og jeg fikk ogsaa presset inn at jeg saa Georgina fra Gossip Girl paa Pastis forrige uke.

Men det var ikke foer vi var paa vei ut av Bar Boulud at vi virkelig kunne trekke paa smilebaandet. Det var nemlig en hoey, tynn dame med langt lyst haar som skulle forbi. Gwyneth Paltrow, kledd i en lang lysegraa genser, sa "excuse me", og kom seg raskt inn mellom bordene.

Bar Boulud
Kjendiskokken Daniel Boulud aapnet sin foerste restaurant i London tidligere i aar paa Mandarin Oriental hotellet i Knightsbridge.  Det er ikke alle steder det foeles fullt 'nok' kl 18.00 en tirsdag. Saerlig ikke en stor restaurant delt inn i to rom. Men Bar Boulud ser ut til aa ha blitt en magnet for freshe og kjente Londoners. Restauranten virker nesten litt amerikansk - et Upper East Side inngangsparti; mange bord; halv-formell, men ingen hvite duker. Det er ikke noe shabby i sikte. Ikke naar det gjelder maten heller. Menyen er brasserie-stil med den kjente Daniel hamburgeren, blaaskjell og salater.

The Wolseley
Brasserie-stil restauranten The Wolseley ligger nesten ved siden av Ritz i Piccadilly Road, og de som henger her mye hevder de alltid ser noen kjendiser her. Jeg har faatt pekt ut diverse folk her, men stort sett britiske Tv-folk jeg ikke har hatt oversikt over. Men jeg tror fortsatt dette er et sted aa dra for de som virkelig vet hva de driver med. Og ikke tenk at det maa vaere til middag. The Wolseley er like hot til frokost (se bildet). Her er det absolutt ikke pinlig aa ringe tre uker i forveien aa bestille et bord kl 08.00 en morgen.

Nobu
Det er to Nobu restauranter i London, og Nobu Berkeley er min favoritt - til tross for at jeg saa Sienna Miller paa Nobu London. Nok en gang er de japanske Nobu restaurantene steder man trygt kan ta en tidlig sushimiddag en mandagskveld. Man er ikke akkurat alene. Det er ogsaa et sted folk rundt ser ut som kjendiser - det gjelder bare aa greie aa kjenne igjen folk. Men for aa skli inn, kan man godt pynte seg litt. Jeg tok en oel i baren med en venninne som kom rett fra flyplassen en gang, og vi foelte ikke helt at vi passet inn. Selv garderobedamene har sorte, trange kjoler og hoeye haeler. Dra heller hit for en spesiell anledning, eller en hvilken som helst annen dag det passer seg aa bruke naermere 100 pund per person.

New York: En runde paa Upper East Side

Naar to personer stopper en paa gaten foerste dagen man er ute aa lufter sine nye stoevletter, virker det nesten som det er noe galt.

Oekonomisjefen mener det maa vaere en ny stoevlettbutikk-salgstrategi. De foelger etter kundene, ser hvor de gaar, sender ut 'sivile' dagen etter og kommenterer kundens gode innkjoep.

Jeg er litt usikker paa om det var det som gjorde de helt enkle, sorte stoevlettene mine populaere i menneskemengden paa fortauskanten ved Times Square forrige uke, eller om det bare var et par typisk amerikanske damer jeg dultet borti. Men det gjorde iallfall at en shoppingrunde paa Upper East Side ga mer smak.

Her er et par tips for UES opplevelsen:

Intermix
Den stoerste filialen av den kule dameklesbutikken Intermix ligger i Madison Avenue mellom 77 og 78 gate. Intermix selger en genial sammensetning av merker. Alt fra eksklusive klaer fra Helmut Lang til essentials som jeans fra J Brand.

Ralph Lauren
Den nyaapnede dameavdelingen til Ralph Laruen er verdt et besoek selv om man ikke skal kjoepe noe der. Det foeles nesten ut som man gaar inn i et veldig pent UES hjem. Huset er vis a vis den opprinnelige butikken, som naa bare har herreklaer, paa hjoernet av 72 gate og Madison Avenue.

EAT
Litt lengre opp i gaten ligger en trang, men lokal og sjarmerende gourmet deli med en kafe del. Dette er et bra sted aa stoppe for frokost, en enkel matbit eller bare en kaffe. Salater, broed og baguetter selges ogsaa i deli-seksjonen.

Rouge Tomate
Naar det er tid for en drink, eller en sunn lunsj eller middag er Rouge Tomate stedet aa dra. Rouge Tomate har en restaurant i Brussels, og en i New York. Konseptet er det samme begge steder - fokus paa ernaering og ferske ingredienser. Det gjoer at baren minner litt om en juicebar. Det er en egen side i drinkmenyen med 'seasonal drinks' med frukt som er 'in season'. I tillegg er bellini utvalget veldig bra - hele tre typer - og man faar ogsaa servert popcorn i fargerike plastboller med drinkene.

Park Avenue...

En av vaare UES middagsfavoritter er Park Avenue... Stedet, som aapnet for et par aar siden, gjoeres om fullstendig fire ganger i aaret og skifter til og med navn etter aarstidene. Akkurat naa er det Park Avenue Autumn, en restaurant med store kopperfargete kulelamper og dempet belysning. Restauranten er halv-fancy, men det er ikke hvite duker. Maten er utrolig god - saa bra at oekonomisjefen en gang maatte si fra til personalet hvor god den var paa Park Avenue Spring, som gjerne har pene lyse rosa og lyse groenne blomster og dekorasjoner. Paa Park Avenue Spring fikk jeg ogsaa en gang en ekstra dessert som var kokkens tolkning av vaar. Det saa ut som en mini potteplante, men naar man dro opp stilken viste det seg at jorden var sjokolade og roten var en liten kake. Alt var spiselig. 

San Diego: Shopping i La Jolla

- San Diego seems like a great city

- Yes, but life is so expensive here

Nok en insightful samtale med en drosjesjaafoer. Alt er relativt. Det som stemmer at er dyrt er shopping i noen av byens beste stroek. La Jolla er et av disse fine omraadene, og de butikkene jeg har sett som har vaert interessante har ligget nettopp her. San Diego har faktisk ikke en gang en Sephora i downtown. Butikker som Apple og Sephora ligger i Fashion Valley – et kjoepesenter 10 minutter utenfor downtown.

Men hvis man er mer interessert i omraader som er koselige aa traske rundt i er La Jolla et bra alternativ. Start turen paa hjoernet av Prospect og Girard Street. I Girard Street ligger merkebutikker som Ralph Lauren, og mindre, lokale butikker. Interioerbutikken My Own Space, som selger merker som Flexform og Poliform, fortjente absolutt litt vindustitting, og klesbutikken Fleur du Lys saa ogsaa ut til aa vaere verdt et stopp.

Hovedattraksjonen var allikevel Lululemon. Kanadiske Lululemon er et super fresht treningsklesmerke. Butikkene har gjerne yogastudioer med timer, og loepeklubber, som er gratis aa delta paa. Klaerne er smart laget, behagelige aa ha paa og god kvalitet. Utvalget pleier ogsaa aa vaere veldig bra – med topper og bukser i alle mulige lengder og fasonger for baade damer og menn. Mitt absolutt favoritt treningsklesmerke.

Det eneste problemet er at det ikke er ofte man kommer borti disse butikkene. I San Diego omraadet finnes det, for eksempel, bare Lululemon butikker i La Jolla og Carlsbad, 30 minutter nord for La Jolla. Det er ogsaa et showrom downtown, men dette er ikke en gang aapent daglig. (I New York er det en Lululemon butikk paa Upper East Side, og i Sydney er det en stor Lululemon butikk i George Street.)

Men hvis man greier aa dra seg bort fra den kanadiske favoritten, saa er det ogsaa verdt aa stikke innom noen av de rundt 20 galleriene i La Jolla. Den foerste fredagen hver maaned arrangeres det en galleritur, men man kan ogsaa bare stikke innom paa egen haand. Jeg likte spesielt godt fotografiene til Peter Ilk. Det skadet heller ikke at det sto at kjendiser som Celine Dion og Magic Johnson samlet paa bilder av Ilk.

San Diego: Frokost i La Jolla

Jeg tok meg selv i aa staa i kaffekoe paa Starbucks paa soendag morgen. Heldigvis rakk jeg aa komme meg ut av koen foer det var for sent.

I London tar jeg bussen til jobben om morgenen, og gaar noen meter fra busstoppet til kontorinngangen. Paa den strekningen gaar jeg forbi to Starbucks. Etter aa ha floeyet 12 timer foeles det ikke riktig aa kaste seg over foerste og beste kafe som serverer noeyaktig den samme kaffen i noeyaktig samme setting.

Jeg gikk heller paa en ‘hvor er La Jolla’s Aapent Bakeri/Kolonihagen?’- mission. Det viste seg aa vaere flere aa velge mellom. Flere med liv og sjarm.

Brick and Bell

Favorittkafen ble en pitoresk, lite trehus med en forhage med bord inntil fortauet. Dresscoden en soendagsmorgen saa ut til aa vaere treningstoey, gjerne litt svette - og for all del ikke kom uten hund.

Brick and Bell hadde ogsaa sin egen amerikanske tolkning av hva en scone kan vaere. De kom i flere stoerrelser, med diverse merkelige fyll – eller glasur. Jeg holdt meg til en standard versjon med rosiner. I USA var den mini-stoerrelse. I England ville den gaatt som normal stoerrelse.

Coffee Cup

Retro-aktige Coffee Cup saa ut til aa ha en stoerre meny, og stedet virket like populaert blant de lokale. Kafeen har bord baade paa fortauet og inne, og dette virket absolutt som et bra alternative til Belle & Brick.

Goldfish

Hvis man ikke har booket noe brunsjbord med sjoeutsikt, og heller vil ta en kaffe ved vannet, virket Goldfish som stedet aa gaa. Denne enkle kaffeen laa i en bratt bakke ved havet, og man kunne sitte paa hoeye stoler i kafeaapningen. Goldfish saa ogsaa ut til aa fylle seg opp, og Belle & Brick og Coffee Cup kan ikke konkurrere med utsikten – bare sjarmen.

San Diego: Byens beste restaurant

Det er ikke ofte jeg kommer hjem fra et restaurantbesoek og angrer paa at jeg ikke kjoepte stedets t-skjorte. Det har egentlig ikke skjedd etter Hard Rock Café hypen paa ungdomskolen.

Men det er ikke uten grunn at det er akkurat Cucina Urbana, aarets restaurant i San Diego, man gjerne kunne kjoept t-skjorten fra.

Restauranten er saa genial at vi naa maa revurdere programmet for neste aars California road trip, og muligens legge til en ekstra natt i San Diego. Kun for aa vise oekonomisjefen min nye favorittrestaurant i Bankers Hill, et omraade med mange kontorbygg og flere banker, like nord-vest for downtown.

Jeg havnet egentlig paa Cucina Urbana fordi lokalbladet San Diego Where anbefalte restauranten i en artikkel om “Party of One”, folk som skulle spise ute alene. Restauranten, som aapnet for rundt 1.5 aar siden, har rundt 40 first-come, first-served plasser i bardisken, rundt pizzaovnen, og paa fellesbord. Det gjoer at det er perfekt aa slaa seg ned her selv uten en middags-buddy.

Hvis man heller vil ha et vanlig bord, boer man forhaandsbestille. Selv for en vanlig mandagskveld. Servitoeren min innroemmet at hun hadde vaert her og spist med kjaeresten en kveld, og bare bestemt seg for at dette var restauranten hun ville jobbe i. Saa populaert er Cucina Urbana.

Treplanker, fargerike bilder, industri-aktige lamper og hestesko og spader til pynt, gjoer at dekoren ser veldig ‘naa’ ut. Den italienske menyen er ogsaa relativt enkel med mange pizza og pastaretter – og alt som kom ut av kjoekkenet saa ut til aa friste. Jeg gikk for Meatball Monday med halvpris kjoettbollepizza foer 18.00.

Prisene er generelt unaturlig lave for en saa fresh restaurant. Det var faktisk paa det stadiet at vinmenyen saa ut til aa vaere basert paa glass, og ikke flasker. Det er en egen vinbutikk i et hjoerne i restauranten, og vin selges til butikkpriser. Man betaler heller en $7 cork charge for aa drikke vinen i restauranten. Dette maa vaere tingen for oekonomisjefen.

San Diego: Brunsj i La Jolla

Tenk Cap D’Antibes. En fottur rundt tuppen. Boelger slaar inn mot klippene.

Konseptet i La Jolla, San Diego, er det samme. Bare uten fotarbeidet. Her har man heller mulighet til aa slaa seg ned med en iskald Bud Light paa George’s Ocean Terrace. Boelgespruten er fortsatt i passe fotograferingsavstand. Selv med en ekstra bonus –seler som ligger og soler seg paa svaberg i vannkanten.

Jeg foelte meg litt smaaivrig da jeg la inn kortnummeret paa restaurant booking-siden Open Table for aa reservere et bord for 1 person for brunsj i et lite tettsted 20 minutter utenfor storbyen San Diego.

Men La Jolla brunsjutflukten viste seg aa bli en suksess. En kald oel, en grillet kylling sandwich, sjoeutsikt, sol – og en restaurant som allerede var stappful foer klokken 12 er en rimelig bra ‘topp-dag-oppskrift’. Hvis vi hadde bodd her, ville vi antageligvis trykket inn det kortnummeret hver uke. Kanskje til og med for en sporadisk middag i den mer fancy, og kjente, underetasjen – George’s California Modern.

La Jolla

Tettstedet La Jolla (uttales ‘la hoya’) er et sjarmerende omraade nord for downtown San Diego. Det tar rundt 20 minutter aa kjoere hit fra sentrum, og drosjeturen koster rundt $40. Buss 30 skal ogsaa gaa fra downtown til La Jolla.

Universitet i San Diego ligger like nord for La Jolla, men stedet virker ikke som noe typisk studentby. Drosjesjaafoeren hevdet at et av husene i kollen bak La Jolla sentrum nylig ble solgt for $45 millioner. Men det er ikke rart at det er attraktivt aa bo her. Man faar fort inntrykk av at alle kjenner hverandre, smaasnakker med bordet ved siden av paa kafe, og vinker til kjente paa joggetur.

Det er akkurat her oekonomisjefen ville sagt: “Det hadde vaert digg aa bo her, da.” Og denne gangen ville jeg vaert helt enig.

Hong Kong: Shopping i storbyen

- Det er en skam aa gaa herfra uten aa kjoepe noe

Det var det jeg tenkte da jeg gikk ut av Lane Crawford interioeravdelingen i Hong Kong i dag.

Oekonomisjefen boer vaere stolt. Jeg hadde kommet til interioer heaven, og det eneste jeg fikk ut av besoeket var en mental oenskeliste.

Heldigvis var det en del ting vi allerede eide ellers kunne det virkelig blitt et dyrt 10 minutters stopp. Jasper Conran Wedgewood servise er paa vei, Georg Jensen staal artiklene er paa plass, Luxe City guidene tar snart opp en egen hylle i boksamlingen, Taschen's New York boken har blitt en 'investment piece' i seg selv, levering av Saarinen tulipanstolene er arrangert, og Dyson stoevsugeren har faatt en ekstra bra plass i garderobeskapet.

Det er akkurat som denne butikken har plukket ut alle de tingene man ville valgt ut til sitt eget hjem. Man trenger ikke tenke en gang. Den eneste tanken som sitter igjen er: "Hvorfor eier vi ikke resten av det de selger her?" Saerlig iPod docken Zikmu Parrot by Starck og Moo Wall Light fra Northern Lighting kan klassifiseres som 'missing pieces' i vaart tydelig (uvitende) Lane Crawford-inspirerte hjem.

Hong Kong regnes som en stor shoppingdestinasjon, og her er en enkel guide for turister:

Pacific Place
Hvis foerste stopp paa London-turen er Sloane Street eller New Bond Street (gater med butikker som Prada og Dior), er Pacific Place kjoepesenteret et greit sted aa begynne Hong Kong ferien. Praktisk talt alle store designerhus har butikker i dette sentrale kjoepesenteret, som er knyttet til fire av byens kjente hoteller - JW Marriott, Shangri-La, Conrad og Upper House. Pacific Place har ogsaa en Lane Crawford filial, et kjent varehus i Hong Kong som kan minne om Londons Harvey Nichols.

Temple Street Night Market
Markedsshopping er ikke min favorittaktivitet, men det er vanskelig aa dra til Asia uten aa faa med seg en markedsopplevelse. Saerlig hvis det er foerste gang over der. Temple Street Night Market er et av de mest kjente markedene i Hong Kong, og det er en haug av turister som traaker mellom de lange rekkene med boder her hver kveld. Dra hit for opplevelsen - eller for aa kjoepe alt fra malerier til klokker og klaer.

Citygate Outlets
Hong Kong virker ikke noe spesielt rimelig, men hvis man er paa jakt etter en bra deal, er det bare aa ta t-banen til Tung Chung hvor det eneste factory outlet senteret ligger. Citygate Outlets er praktisk talt paa stasjonen, og dette er stedet aa dra for salgsvarer fra merker som Samsonite, Diane von Furstenberg og Polo.

I.T
For noe annent enn internasjonale merkevarer, proev Hong Kongs egne I.T  - butikker med en toeff blanding av ulike merkeklaer, mange jeg ikke har vaert borti foer. De man ser gaa rundt med I.T poser ser ut til aa vaere typisk lokale, kule, unge jenter med stil.

Sasa
Hong Kongs svar paa Sephora er Sasa, og det er Sasa butikker i populaere omraader som Lan Kwai Fong og Causeway Bay. Sasa er genial for asiatiske skjoennhetsprodukter, selv japanske anti-rynke Q10 ansiktsmasker selges her.

Muji
I Europa er japanske Muji kjent for aa selge enkelt og stilig kontorrekvisita til hjemmet. Men i virkeligheten er Muji saa fryktelig mye mer en treblyanter og gjennomsiktige permer. Det finnes til og med Muji ferdigproduserte hus. Det er kanskje ikke hus man er paa jakt etter paa storbyshopping, men Muji er absolutt verdt aa stikke innom i Hong Kong. Her er det nesten som et eget varehus med baade klaer og ting til hjemmet. De er geniale paa smarte storage loesninger.

Hong Kong: De beste aktivitetene

Jeg trodde jeg skulle faa en ny Hong Kong aktivitet aa skrive om paa Reisesjefen naa. Det er visstnok svaere turomraader baade paa Hong Kong Island og Kowloon-siden av Hong Kong. Paa Kowloon-siden var det snakk om 400km med turloeyper.

Men hva er vel turgaaing uten en turhytte? Jeg spurte om det var noen steder aa gaa til som serverte mat eller drikke. Svaret da var: “Man er aldri langt fra en McDonalds.”

Slangesituasjonen er heller ikke helt paa linje med det vi tenker paa naar det er snakk om turgaaing i Norge. En lokal sa han alltid tar med et ‘snake bite kit’ naar han er paa tur i skogen. Bare 3 kilometer fra der vi satt paa en kafe mellom skyskraperne i sentrum hadde han sett en kobraslange for to uker siden. Det er visst flere farlige slanger i skogene der man finner turloeypene.

Jeg tror faktisk jeg kan greie meg uten McDonalds og slangesightseeing. Det kan definitivt ikke maale seg med en varm kakao og prinsessebolle paa Skjennungstua. 

For de beste aktivitetene i Hong Kong, sats heller paa et mer standard program. Se HER for tips for en langhelg. 

London: Hotell for helgeturen

- The Princess just took the chairs

Jeg surret rundt paa Harrods paa vei til en Elle Decoration design event i moebelavdelingen i gaar, og overhoerte en interessant samtale mellom to ansatte.

Var det en prinsesse i butikken? Det var toeft aa vite hva slags person man skulle se etter. De fleste rundt meg saa rimelig glam ut. Elle Deco ansatt eller prinsesse - jeg begynner aa lure paa om det gaar for samme tingen.

Harrods er iallfall en turistattraksjon i seg selv. Saerlig foer jul naar julelysene er paa plass, saa her er en oversikt over noen hoteller for helgeturen:

The Orange
Denne sjarmerende puben like ved Sloane Square har fire hotellrom. Det virker som rommene fylles opp like fort som bordene i den populaere pub - og restaurant-delen i foerste etasje paa The Orange, men det er alltid verdt aa sjekke om de har plass.

Sloane Square Hotel
Midt paa Sloane Square i Chelsea ligger trendye Sloane Square Hotel med relativt bra rompriser. Restauranten og baren The Botanist, som ligger rett ved siden av, er et perfekt sted aa ta en drink foer middag - hvis man greier aa komme seg frem til baren!

Pestana Chelsea Hotel
Dette fire-stjerners hotellet aapnet i fjor og ligger ikke like sentralt som de andre, men det er fortsatt bare 10-15 minutter aa gaa til Sloane Square. Pestana, som ligger ved Chelsea Bridge ved Battersea Park, er del av et stort nytt boligkompleks med rundt 1000 leiligheter. Det pleier aa vaere lett aa faa drosje her, og det gaar busser med bare noen minutters mellomrom til Sloane Square. Man kan ogsaa ta buss til Notting Hill, Kensington High Street, Hyde Park, Knightsbridge, Oxford Street og Victoria fra stoppet paa andre siden av veien for hotellet.

Dean Street Townhouse
I fjor aapnet Soho House gruppen, som blant annent er kjent for det uber-populaere designhotellet Soho House Hotel, et rimeligere, men fortsatt stilig, alternativ i samme omraade. Dean Street Townhouse ser super toeft ut, og baren er allerede regnet som et bra sted for etter-jobben-drinks. Soho er fullt av barer, ikke alle like freshe, og omraadet er mye mer turistifisert enn Chelsea, for eksempel. Men det er dette mange ville sett paa som sentrale London. Piccadilly Circus og Oxford Street er et steinkast unna, og Bond Street og Covent Garden er ogsaa lett tilgjengelig.

B+B Belgravia
En venninne proevde nylig aa bestille rom paa The Orange, men ettersom de var full booket anbefalte de henne aa heller proeve en annen lokal, moderne Bed & Breakfast. B+B Belgravia ligger ogsaa i kort gaaavstand fra Sloane Square, og den er ogsaa like ved soesterpuben til The Orange - en annen favoritt blant de lokale, som heter Thomas Cubbitt.

London: Spa for en dag

Oekonomisjefen er massasjeansvarlig denne maaneden. Men det er ikke jeg som kommer til aa dra nytte av det. Det er sengen.

Den nye sengen vaar er nemlig rimelig krevende. Den kom med et eget hefte om hvordan den skulle behandles, inkludert en liten tegneserie om hvordan den likte aa bli masser - med knokene.

Det er toeft aa vaere nygift naar man maa fighte med moeblene om de hellige massasjeminuttene.

For andre med samme problem, her er en liste over noen av Londons spaer:

Bliss

Det er Chelsea. Det er toeft. Det er rent. Dette er det eneste stedet jeg liker aa gaa paa manikyr. Instrumentene kommer paa et rullebaand i poser merket 'sterilized'. Man kan lene seg tilbake i en god stol, ta paa seg hoeretelefoner og se gamle Sex & the City episoder - alt mens man nyter en kald frukt smoothie. Pure bliss.

I underetasjen er selve spaen. Det er en liten jentegarderobe med badstu og dusjer, et rom med blader, oster, snacks og rolig musikk, og diverse behandlingsrom. Menyen inkluderer diverse fancy ansiktsbehandlinger, men jeg liker best aa bare ta en ryggmassasje. Guttene har ikke noe garderobe-tilbud, men er fortsatt velkomne.

Elemis

En classy spa i en koselig Mayfair-setting i Lancashire Court, en trang sidegate til New Bond Street, tett med folk paa sommeren. Oekonomisjefen og jeg var her paa parmassasje med float en loerdagskveld. Jeg kunne gjerne tatt en float uten massasje ogsaa. Det herlig aa bare ligge i denne 'maskinen'. Man blir ikke vaat - men det er definitivt noe vann i madrassen under. Unaturlig avslappende.

The Sanctuary

Hvis man ikke noedvendigvis er paa jakt etter massasje, men bare et spaanlegg hvor man kan slappe av, er The Sanctuary i Covent Garden stedet aa gaa. Jeg har vaert her alene, men det er egentlig hakket mer passende for en venninnetur. Gjerne ogsaa utdrikningslag. The Sanctuary er fordelt over flere etasjer, det er en rekke basseng, et sted man bare kan ligge i et moerkt rom i gode stoler, boblebad, en vannhuske, og en spa restaurant i noe som minner om en asiatisk hage. I tillegg tilbyr de ogsaa vanlige spabehandlinger i separate rom. Dette er et behagelig sted aa henge - og midt i et av Londons mest populaere turistomraader. (Paa enkelte datoer koster det naa 33.75 pund for inngang i anlegget mellom 17.00-22.00.)

Hay Barn @ Daylesford Organic

Den beste britiske spaopplevelsen min er allikevel ikke fra London. Den er fra Gloucestershire (se over). En dagstur til Daylesford Organic's Farmshop og Hay Barn kan ikke undervurderes. Det er stilig, det er sjarmerende, det er engelsk countryside paa sitt beste. Behandlingsrommene har utsikt ut over jorder med kuer, og hele opplevelsen kan virke som en mini-ferie. Saerlig naar den er kombinert med en god lunsj i restauranten ved siden av og litt shopping i gaardsbutikken.

Maldivene: De beste pakketipsene

Man skulle kanskje tro at Maldivene ikke var noe typisk shoppingdestinasjon. Allikevel har jeg paa denne ferien greid aa kjoepe 10 spisestuestoler, en dyne, to puter, to sett sengetoey, en fotsi kjole, en kort kjole og en bikini.

Hotell-wifi er en genial oppfinnelse.

Men hvis jeg hadde trengt noen av tingene paa reisen hadde det vaert et stoerre problem. Det er absolutt mulig aa kjoepe badetoey, postkort og oppblaasbare flyteleker her, men utvalget er selvfoelgelig relativt begrenset i resortbutikker.

Det beste er aa pakke det man trenger, og etter aa ha pakket ned en hel del rene klaer naar vi naa skal reise hjem, kan jeg naa skrive en huskeliste for hva vi skal pakke med oss neste gang vi reiser hit:

1. Strandklaer
Ta med alt du eier av Heidi Klein og Melissa Odabash. Det er umulig aa velge feil (og begge har online salg naa). Alt ville passet inn her. Heidi Klein selger en rekke fotsie strandkjoler som kan brukes med sandaler eller ballerinasko. Perfekt for en kveld i en strandrestaurant, og mange damer gaar med fotsie kjoler i denne stilen paa kvelden. Dette er alt annent enn galla - veldig stilig.

2. Once-a-Day Solkrem
Paa One & Only Reethi Rah selger de Hampton Sun solkremer, fancy greier som selges paa SpaceNK i London. I tillegg har de et begrenset utvalg av de mer vanlige Banana Boat solkremene.

Det er mye bedre aa komme forberedt. Vaar favoritt er P20 fra danske Riemann, den foerste solkremen som varer hele dagen. P20 og P10 trengs bare aa smoeres paa en gang om morgenen. Solkremene varer i opptil 10 timer, mens konkurrenter som Once serien til Boots varer i opptil 6 timer. For to personer beregner vi en flaske P20 200ml for seks dager.

3. Solkrem for Ansiktet
Det er ikke vits aa dytte paa vanlig solkrem i ansiktet og tette igjen porene. Ta med en egen ansiktssolkrem. Min favoritt er amerikanske Kate Sommervilles SPF 55 Serum. For lavere faktor kan Once serien til Boots anbefales. De har en solkrem for ansiktet i faktor 15, som ogsaa gir gradual tan.

4. Insektmiddel
Ikke gjoer samme feil som oss og dra til Great Barrier Reef med en helt vanlig insektspray beregnet for skogsturer i England. Reis alltid med en for tropene. Boots har en soelvfarget serie som er for tropiske stroek.

5. Lesestoff
Kjoep boeker og blader for ferien foer du drar - eller ta med en iPad eller Kindle. Da gaar man aldri tom.

Maldivene: Aktiviteter paa One & Only Reethi Rah

Det har kommet et bursdagskort og en blomst fra hotellsjefen. Villa Hosten har vaert innom og gratulert. Champagnen og kanapeene er bestilt til solnedgangen. Bursdag er topp.

Saerlig naar det er oekonomisjefens bursdag.

Det er fullt program for dagen. Stort sett aktiviteter som innebaerer aa ligge paa en solstol og se paa et turkist, klart vann, palmeblader som svaier i brisen, og en hvit sandstrand. Alternativet er aa bytte ut solstolen med hengekoeyen eller bassengsofaen.

Det er akkurat det aktivitetsnivaaet vi var paa jakt etter for oeyeblikket, men naar folk sier at de maks kunne holdt ut her en langhelg, tror jeg de fort tar feil.

Her er en oversikt over noen av de tingene man egentlig kunne brukt dagen til:

Tennis

Oekonomisjefen har spilt tennis nesten hver dag (se bildet). Flere ganger har han blitt invitert som gjest - enten av tennis proen eller hotellsjefen. Jeg har ikke samme pulling power, men har faatt trene med oekonomisjefen flere ganger. Det er best aa spille tennis foer 11.00 om morgenen eller etter 16.00 ettersom det er for varmt midt paa dagen. Det er gratis aa laane bane og utstyr, og vannflasker og haandkler deles ogsaa ut til spillerne. Pro-timer koster $80.

Vannsport

Naar vi ikke har pleiet vennskapet med vaar nye bestis tennis-proen, har vi blant annent sust rundt i en pedalbaat. Det er gratis aa laane pedalbaater, kanoer, windsurfing brett og lignende, og det er lagt ut to boeyer like utenfor vannsportstedet hvor det er anbefalt aa feste baaten hvis man vil snorkle. Oekonomisjefen har ogsaa vurdert aa ta en windsurfing time eller en catamaran seiling time med en instruktoer. Det er en rekke ting man kan laere her.

I tillegg til instruksjonstimer tilbyr vannsportstedet vannskikjoering, bananbaatkjoering og diverse andre hakket villere aktiviteter. Jeg ville gjerne proeve en skoformet, oppblaasbar ting man kunne sitte i aa kjoere etter en baat, men det viste seg at jeg hadde plukket den eneste leken som var 'KIDS ONLY'.

Snorkelturer

Vannsportsenteret arrangerer gratis, guidete snorkelturer flere ganger i uken til hotellets house reef. Men for aa se enda mer kan man dra paa en av de andre arrangerte utfluktene, som gjerne koster rundt $90 per person.

Paa tirsdag morgen var vi og fire andre gjester paa turen som kalles Secrets of Thila. Vi kjoerte rundt i hotellets egen Dhoni, en tradisjonell trebaat (se bildet), og stoppet for to 30 minutters snorkelturer paa to ulike rev. Det ene stedet saa vi en haug av fargerike fisk og flere snille, skilpadder.

Da vi kom tilbake paa baaten fikk vi beskjed om at vi skulle se en annen type fisk neste sted. Jeg foelte jeg hadde sett de fleste fargene i regnbuen paa foerste dypp, men oekonomisjefen plasket uti igjen. Rett ut til haien. Men det sies at selv haiene er snille paa Maldivene, og oekonomisjefen ser absolutt like hel ut etter moetet med de graa revhaiene. Muligens bare enda blidere enn foer - hvis det er mulig.

Dykking

Paa hotellets dykkesenter kan man laane snorkelutstyr for hele oppholdet. Vi reiser alltid med egne masker, og snorkler, men oekonomisjefen mente svoemmefoetter ogsaa var greit aa dra med seg hvis man var interessert i aa svoemme fra en hai.

Dykkesenter tilbyr ogsaa diverse turer for baade sertifiserte og usertifiserte dykkere. Naa kan nybegynner komme kl 14.00 hver dag for en tur, som begynner med opplaering og dykk paa 2-3 meter, og deretter gaar videre til et litt dypere sted.

Solnedgangsturer

Etter en solnedgangsforlovelse i vinter har solnedgangsturer blitt et fast innslag i vaart ferieprogram. Denne gangen ble det en Dhoni-tur rundt i omraadet i 1.5 time. Vi og seks andre gjester laa og slappet av paa hver vaar pute/seng, hoerte paa chill out musikk, drakk vin, spiste kanapeer og sandwicher og tok en hel haug halv-moerke bilder av hotelloeya.

Spa

Det er umulig aa ikke ta en tur innom spa-anlegget. Man kan dra dit selv uten aa ha en time aa benytte seg av dampbadstuene, de tropiske dusjene, det stille uteomraadet, hydrotherapy bassenget og isfontenen med vannflasker. Men det er vel verdt aa bestille litt ekstra pampering. Naar man ligger i en couple suite paa stylter over havet med utsikt utover et turkist vann og blir massert, er det nemlig lett aa tenke at dette muligens maa vaere i en annen liga enn selv de beste countryside spastedene i England. Kuer er fint det altsaa, men dette var en enda mer imponerende opplevelse.

Trening

Treningssenteret paa oeya har en rekke imponerende maskiner og utstyr, selv en pilates 'carriage' og noen store veggmaskiner med instruksjonsvideoer. Men det mest imponerende er utsikten. Hvem som helst boer greie aa loepe et par minutter, naar man kan se ut paa noe som ser ut som et Hallmark kortmotiv.

Meditasjon

Paa tirsdag tok jeg meg selv i aa sitte i en paviljong paa stylter og puste tungt og rytmisk foran en dame med et hvitt sjal knyttet i flere runder rundt hodet mens boelgene skvulpet rolig under oss. Damen het Coco og er hotellets yogaguru, og aktiviteten ble beskrevet som en 45 minutters meditasjonstime i dagsprogrammet. Uvirkelig.

Pilates

Etter meditasjonen fortsatte jeg treningsregime med en 45 minutters pilates time paa gymmen. Alle gruppetimer paa hotellet, inkludert meditasjon, er gratis aa delta paa, og pilates har naa vaert paa programmet to ganger i uken. Det er praktisk talt som en privattime. Det er plass til opptil seks stykker, men paa tirsdag var det bare to av oss og en trener.

I gymmen er det ogsaa en rekke andre gruppetimer, som 'Express Abs' eller 'Express Legs', og det er daglig yoga timer eller tai chi i stylte-paviljongen, samme sted hvor meditasjonstimene holdes.

Fanditha Magical Hour

Den fargerike sandbaren Fanditha aapner kl 17.00 hver dag, og det er doble solsenger og sofaer man kan ligge aa se solnedgangen i. Naa gaar solen ned rundt kl 19.15.

Shopping

Hotellet har to butikker - en med klaer og smykker, og en med souvenirer, toalettsaker, solkremer og kort. Butikkene er aapne helt til kl 10.00 om kvelden, og klesbutikken selger alt fra Orlebar + Brown badeshortser for menn til Melissa Odabash og Stella McCartney strandtopper for damer.

Management Drinks

Paa tirsdager inviteres gjester til Management Drinks i Fanditha fra kl 19.00 og utover. Det var mer enn nok av Taittinger Magnum flasker, champagne coktails og kanapeer da vi var der denne uken.

Maldivene: Den beste tiden aa reise

I en bryllupsbok vi fikk i gave etter forlovelsen var det laget en fin oversikt over hvem som skulle betale hva i bryllupet. I foelge britiske skikker har bruden ansvar for aa betale to ting - gifteringen til brudgommen og sin egen garderobe til bryllupsreisen.

Brudgommens giftering tradisjonen hadde vi aldri hoert om foer, saa den var rimelig grei aa glemme. Garderobe til bryllupsreise derimot - det skulle jeg fint greie.

Det eneste problemet var at vaermeldingene viste bare regn, regn og mer regn for hele turen.

Etter 10 dager her har vi ikke sett en eneste regndraape. Vi har tre ubrukte, pent brettede sjal og tre ubrukte, nyvaskede cardigans i skapet, og en paraply som fortsatt ikke har blitt pakket ut av haandbagasjen.

Sannheten er at det er i overkant av 30 grader i skyggen paa dagtid, faa skyer, og sjelden under 28 grader om kvelden. Vi spiser stort sett ute, og det har ikke en gang vaert noe behov for en liten aircondition-cardigan - selv ikke for en kveldstur paa sjoen i gaar.

Hvis jeg hadde visst dette, hadde det ikke vaert noen grunn til aa vaere saa beskjeden med pre-wedding Heidi Klein shopping. Jeg foeler jeg har feilet paa det ene oekonomiske ansvaret jeg hadde foer bryllupet.

Her er sannheten om vaeret paa Maldivene:

Sesongene

Hoeysesongen er fra november til april. Dette er den varmeste perioden, og det er minst sjanse for regn.

Lavsesongen er fra mai til oktober, og hotellet vi bor paa naa har nevnt at de, for eksempel, hadde faerrest tennistimer booket i juni i aar.

Fra juli hoeres det ut som turisttrafikken gjerne tar seg opp igjen. Noen venner pleier aa vaere her to uker i juli/august hvert aar, og de har typisk bare noen dager med regn hver ferie.

Regnrisiko

Vi har kanskje vaert heldig med at det ikke har regnet noe naa de to foerste ukene av september.

Etter jeg leste TripAdvisor kommentarene fra andre gjester som har bodd paa samme hotell skjoente jeg at man kan vaere uheldig naar som helst.

Jul og paaske er de absolutt mest hektiske periodene for hotellene her, men selv en julegjest klaget over at ferien var for dyr til aa risikere daarlig vaer som de hadde opplevd i desember. Kanskje en one-off?

Forskjeller mellom nord og soer

Det er uansett vanskelig aa stole paa langtidsvarslene. Male vaermeldingen har ikke stemt med tilbakemelding fra venner som har vaert her de siste maanedene - selv om noen har vaert i samme atoll, eller oyegruppe.

Maldivene er spredd utover et latterlig stort omraade. En av de hotellansatte sa at det tok ham 18 timer med baat fra der vi bor naa til den oeya han kommer fra lengre soer. Oeyene i soer, som er naermere ekvator, er ogsaa regnet for aa generelt ha mer regnfall, men naar det regner i nord sies det at det regner stoerre mengder - heavy rainshowers.

Det er vanskelig aa si hva som er best, men kanskje det betyr at det er tryggere aa reise til noen av resortene rundt Male eller nordover i lavsesongene enn til de som ligger lengre soer? For aa finne beliggenheten til resortene, se her.

Maldivene: Et Manmade Reethi Rah

- Har de hunder der?

- Er det fine skjell paa stranden?

Etter en telefon hjem begynner man fort aa lure paa hvordan familien plukker ut feriemaalene sine. Er det hunder og skjell som gjorde at vi alltid havnet paa familieferier i USA da jeg var liten?

Det kan se saann ut.

Det er ingen hunder aa se paa Maldivene. Iallfall ikke paa oeya til One & Only Reethi Rah.

Kanskje det er derfor jeg ikke har kommet meg til 'paradis' tidligere.

Det er heller ikke saa altfor mange skjell. Det er mulig aa finne noen, men strendene rundt oeya er pent raket og sanden er fin. Det er dette som gjoer at man kan skjoenne at hovedkritikken til de som har hatt noe negativt aa si om hotellet paa TripAdvisor er at oeya er som et kunstig paradis - en har faktisk brukt "Artificial Paradise" som overskrift.

Det er paa det stadiet at oekonomisjefen og jeg funderte paa om noen muligens kunne ha plantet en palme paa venstreside av bassenget vaart mens vi laa og sov ettersom solnedgangen virket litt annerledes enn dagen foer. Ingen av oss synes det hoertes helt utenkelig ut at noen kunne gjort om paa vegetasjonen vaar.

Oeya var opprinnellig bare 1/3 av den naavaerende stoerrelsen, men naa er oeya er stor nok til at man faar inntrykk av at det blir litt langt aa gaa rundt. Det er best aa holde seg til aa sykle rundt eller benytte seg av gratis golfbil-'taxi'.

Det at oeya er delvis manmade gjoer ogsaa at strendene er perfekt formet. Noen ganger har vi sett at de samler opp sand fra en sandbank ut i havet, frakter det inn til land, og sprer sanden utover. Det rakes konstant, og sandveiene rundt paa oeya blir vannet saa de skal bli harde nok til aa sykle paa.

Oeya er ogsaa veldig groenn, men det er nok ikke bare fordi vi er her like etter regnsesongen. Da vi saa en kar som sto og vannet plantene i gaar skjoente vi at ingenting kan overlates til tilfeldighetene i paradis.

Men hvis det er det verste folk har aa si om stedet, saa boer selv min familie kunne vurdere aa feriere et sted uten hunder og boettevis av store skjell.

Maldivene: En Reethi Rah Restaurantguide

- Du har ikke sagt at "det hadde vaert digg aa bo her" ennaa

- Nei, det hadde ikke vaert digg aa bo her

Oekonomisjefen har ikke kommet med sin standardkommentar til tross for at vi er i paradis. Det er nemlig to ting som mangler paa oeya - bank og golfbane.

Men det betyr ikke at dette ikke er det perfekte stedet aa feriere. Det er ikke mye annent som mangler paa den man-made oeya til One & Only Reethi Rah.

Selv matutvalget er eksepsjonelt. Hotellet har tre restauranter - en japansk, en libanesisk og en hovedrestaurant med alle mulig slags retter. Man kan sitte ute paa alle restaurantene, og den libanesiske er den mest uformelle med bord i sanden og fakler som lyser opp stranden.

Det virker som det er vanligst aa velge en half board plan paa hotellet. Da kan man spise frokost i hovedrestauranten, og i tillegg velge tre retter fra a la carte menyen i hovedrestauranten til middag, eller tre retter fra en set menu i den japanske, Tapasake, eller den libanesiske, Fanditha. Hvis man ikke oensker set menu i disse to restaurantene, kan man velge mat for opptil 70 dollar per person i Tapasake eller Fanditha.

Det eneste man fort ikke faar i half board planene er hummer og Wagyu biff. Og det er kanskje ikke akkurat det man maa ha hver dag. Det er mer enn nok annent aa velge mellom, og det er nettopp variasjonen som gjoer dette hotellet helt genialt.

Selv til frokost er bare juiceutvalget imponerende. Ferskpresset pink grapefruit juice har fort blitt et must for en bra start paa dagen. Den lages i et eget juicerom med glassvegger i hovedrestauranten.

Det samme konseptet gjelder ogsaa for vin. Det er over 22,000 flasker i vinglassrommet i samme restaurant. Inni her holder de ogsaa egne wine pairings middager for $250 per person.

Det er en rekke av slike spesielle opplevelser paa menyen. Den mest eksklusive er en privat sandbank dinner. For $1900 kan man bli fraktet ut til en sandbank rundt 40 minutter fra Reethi Rah. Det hele hoeres veldig romantisk ut, men for oss holder det aa ha lest historier om noe lignende i boken Beach Babylon, som i foelge ryktene er basert paa dette hotellet.

I Beach Babylon kan man ogsaa lese om hvordan hotellet arrangerer private events i villaene til gjestene. Etter aa ha sjekket inn her har det vaert mye snakk om private grillmiddager paa stranden foran villaen. De tilbyr asiatisk barbecue for $220 per person, middelhavs barbecue for $235 per person, eller en romantisk strandmiddag med hummer eller Wagyu og en flaske rosa bobler for $295 per person. Hotellet stiller med kokk og grill - gjestene kan bare sitte under stjernehimmelen og nyte sitt eget lille paradis.

Maldivene: Luksushotell med stil

- Kanon! De har marsmallows her

- Det er sikkert ment for kakao

- Glem det, a

Oekonomisjefen staar lent over frokostbuffeten. Tallerkenen hans er fylt med alt fra diverse oster til italienske skinker - og naa en blanding rosa og hvite marshmallows.

Gifteringen satt kanskje litt loest da vi foerst kom til dette hotellet som stadig er aa finne paa lister over verdens beste. Men det er ingenting som tyder paa at det blir noe problem etter 12 dager paa One & Only Reethi Rah.

One & Only Reethi Rah ligger 75 minutter i baat fra Maldivenes flyplass, Male. Hotellet, som har 130 rom, ligger paa en relativt stor, egen oey, med kritthvite strender og diverse korallrev.

Selv de minste rommene er stoerre enn vaar tre-roms leilighet i London. Alle rommene er faktisk freshe villaer med sjoeutsikt. Noen er paa stylter i vannet og andre har eget basseng paa land.

Naar man foerst kommer til villaen sin blir man moett av en villa host - en person man faar mobilnummeret til, saa man kan kontakte han 24 timer i doegnet. Vaar ga oss fotmassasje da vi foerst kom, pakket ut av alle bagene vaare, stilte med oekologiske badeprodukter i dag, gjorde klart et kveldsbad med rosa orkideer for oss en kveld, komponerer daglig et eksotisk fruktfat og fyller opp minibaren med Corona flasker - akkurat det man trenger naar Honeymoon 2010 playlisten spilles fra iPod'n paa villaens Bose anlegg.

Bose anlegget er bare en av tingene som gjoer villaen rimelig velutstyrt. En Nespresso maskin, en ny LG TV, en hengekoeye under palmetraerne, et stort badekar med sjoeutsikt og diverse disposables bidrar ogsaa til luksusfoelelsen.

Det blir toeft aa dra paa ferie igjen etter dette. Det er akkurat som en tropisk utedusj og et privat infinity pool plassert paa et herlig stykke hvit strand kan foeles helt riktig.

- Oekonomisjefen, boer ikke alle ferier vaere saann?

Maldivene: En himmelsk opplevelse

Et salongbord vi gaar og drommer om bestaar av tre svaere bokstaver skaaret ut i metall. OMG. Eller Oh My God.

Det er en grunn til at jeg egentlig trenger det bordet. Det uttrykket ser nemlig ut til aa passe til en rekke opplevelser for tiden.

Det passet inn da stroempebaandet mitt laa igjen paa kirketrappen da jeg var paa vei inn i Holmenkollen Kapell for aa gifte meg paa loerdag.

Det passet da det foerste jeg gjorde etter vielses-transen begynte aa lette var aa soele et glass champagne over oekonomisjefens skreddersydde pingvindress i bilen paa vei til fotograferingen.

Men best av alt passet det inn da vi aapnet terassedoeren i beach villaen hvor vi sjekket inn i dag. En utsikt utover vaart private infinity pool og egen hvite strandflekk. Det er da man ikke greier aa holde det inni seg lenger. OMG.

Foelg med paa www.reisesjefen.com for informasjon om One & Only Reethi Rah i dagene fremover

London: Byens brudekjolebutikker

- Er det noe galt?

Jeg drasset brudekjolen etter meg paa vei ut av butikken.

Jeg hadde proevd kjolen flere ganger foer, og aldri faatt taarer i oeynene. Det var bare spennende. Men det aa hente kjolen var noe helt annent.

Jeg saa en ny kjole henge paa stativet, og lurte paa om jeg hadde valgt riktig. Det foeltes rart aa aldri skulle faa kjoepe noe lignende igjen.

En annen bride-to-be og to venninner jobbet seg gjennom radene med kjoler mens de sippet av hvitvinsglassene sine. Jeg kommer til aa savne det livet her.

Det virket ikke som de ansatte skjoente hvorfor jeg saa litt forvirret ut naar jeg akkurat hadde tatt i mot en stor, hvit pose med en pent innpakket brudekjole. Min brudekjole.

This is it.

Her er en oversikt over noen av de mange brudekjolebutikkene i London:

Pronovias

Byens kanskje mest kjente brudebutikk. Stor filial i Bond Street med variert utvalg av kjoler i flere prisklasser. Det er ogsaa en mindre filial paa varehuset Harrods, og her selger de ogsaa kjoler fra noen dyrere merker.

Joanna Hehir

Kjent, britisk brudekjoledesigner. En venninne har akkurat funnet droemmekjolen sin her. Hun valgte aa spare inn paa skoene istedet.

Caroline Castigliano

Klassisk, britisk designer med romantisk stil. Jeg falt pladask for min kjole. Caroline's vareproevekjoler selges i The Wedding Outlet Store, like ved Baker Street.

Phillipa Lepley

Luksus designerkjoler i Fulham Road. En venninne gikk inn her for noen uker siden og fant droemmekjolen. Det eneste problemet er at hun fikk prisen i en konvolutt hun kunne aapne etter hun hadde gaatt ut av butikken. Ofte ikke et bra tegn hvis man ikke har et ubegrenset budsjett.

Browns Bride

Brudeavdelingen til den toeffe designerbutikken Browns. Browns er kjent for aa plukke ut spesielle designerklaer, og det er akkurat det de har gjort i brudedelen ogsaa. Websiden informerer om at prisene begynner paa 3000 pund, for tiden i underkant av 30,000 kr.

Sassi Holford

Nok en kjent, britisk brudekjoledesigner. En annen venninne, som giftet seg tidligere i sommer, fant kjolen sin hos i Fulham Road butikken til Sassi Holford. Dette var den foerste kjolen hun proevde, og den hun endte opp med til slutt. Boer vaere et bra tegn!

New York: De beste shoppingtipsene

- Butikker alla The Shop at Bluebird i London?

Det var spoersmaalet fra en venninne som skulle til New York forrige uke.

Bluebird er en super toeff klesbutikk i Chelsea i London i underetasjen til den kjente restauranten av samme navn. Utvalget er ekstremt variert, og noe quirky, med en bra sammensetning av klaer fra en haug av merker som, for eksempel 3.1 Philip Lim, Rag & Bone, Vanessa Bruno, J Brand, Melissa Odabash og Orlebar Brown. Tidligere var dette ogsaa stedet for Odd Molly klaer i London.

Men i New York er det ikke noe problem aa finne like bra shopping. Meatpacking er kanskje det beste stedet for noe som ligner Bluebird, men her er en oversikt over alle mine favorittsteder:

Soho

Jeg bruker alltid det kartet jeg har skrevet om tidligere (se her), og har kjoept det flere ganger for at det skal vaere oppdatert. Intermix, som ligger flere steder, er kanskje noe av det naermeste du kommer Bluebird i Soho.

Bloomingdales i Soho er ogsaa mer behagelig aa gaa i enn den paa 59th Street. Det loenner seg ofte aa kjoepe ting paa Bloomingdales ettersom man faar 10% avslag paa alt som turist – ta med foererkort (eller pass) og vis i customer services skranken.

Hvis vintage er din greie, er INA butikkene og What Goes Around Comes Around to av de typisk kjente. INA er kjent fra Sex and the City.

Meatpacking

Start utenfor The Standard Hotel. Dette er ogsaa et bra startsted for en kjapp tur opp I parken the Highline.

The Standard har en stor oelhage som fort blir stappfull, og baren paa toppen har bra utsikt, men lite hyggelig service – litt pretensioest.

Det kan ogsaa vaere hyggelig aa spise frokost paa fortauskanten utenfor the Standard Grill. Her har jeg bare tatt en pain chocolat og en kaffe hvis jeg ikke har hatt lyst paa en ordentlig svaer frokost.

Med ryggen mot hotellinngangen, sving til venstre for en rekke Scoop filialer (Washington St) og videre til venstre rundt hjoernet for Jeffrey (14 St). Disse butikkene synes jeg ogsaa er alla Bluebird – Jeffrey (se bildet) har mye veldig dyrt, men ogsaa noen unike ting.

Scoop er mer variert i prisklassen, og hver filial i Washington St har et spesielt tema. Jeg har lest at damen som staar bak omraadets kjente Buddah Bar gjerne gaar paa Scoop hvis hun foeler hun trenger et nytt outfit for kvelden.

Mellom Scoop filialene ligger ogsaa olabuksebutikken Paige, og hvis man gaar til hoeyre istedet kommer man til New Yorks Earnest Sewn olabuksebutikk (ca Washington og Little W 12).

Forrige gang jeg var her endte jeg ogsaa opp med noe fra Trina Turk. Den ligger I Gansevoort St. Videre ned Gansevoort St, mot Gansevoort Hotel (se oversikt over byesns beste takterrasser), ligger Theory – topp for jobbklaer (men noe Theory selges ogsaa paa Bloomingdales hvor man faar rabatt).

Bleecker Street

Meatpacking kan fint kombineres med Bleecker. Christian Louboutin (Greenwich St/Horatio St) ligger paa veien fra Meatpacking til Bleecker.

For Bleecker butikkene, start i krysset av West 11 Street og Bleecker, Men gaa litt nordover foerst for aa faa med Marc Jacobs paa hoeyre side. Det har vaert 70% paa sko i den filialen flere ganger jeg har vaert der, mens det ikke har vaert salg i andre Marc Jacobs filialer.

Ellers er alt soerover i retning Soho. For mat og drikke-stopp, er gastropub-suksessen The Spotted Pig bare et par kvartaler fra startstreken, og kakestedet Magnolia Bakery, kjent fra Sex and the City, er paa startstreken.

Butikkene i Bleecker St er ofte ganske trange og smaa, men dette er et veldig koselig sted aa gaa. Det er bare et par kvartaler fra West 11 og soerover som er spesielt viktig aa faa med seg. Her ligger Cynthia Rowley, Intermix, Juicy Couture, Ralph Lauren, og en toeffere versjon av Gant, Gant Rugger, for menn. Naar du krysser 6 Ave, er det mest bare barer og spisesteder.

Den kjente pizzarestauranten John's Pizzeria er paa hoeyreside like foer man krysser 6 Ave. Her har vi sett Debra Messing, kjent fra TV serien Will & Grace.

Upper East Side

Alle de store merkebutikkene – begynn eventuelt paa Madison Ave og 72 St og gaa soerover til 57 St. For en drink paa veien, stopp i baren paa Rouge Tomate (featured i Gossip Girl). Det er naermest som en juicebar, og man faar gratis popcorn med drinkene. Veldig kjekt naar man trenger paafyll. Eller hvis vaeret er for bra til det, er det bare aa finne et fortausbord et sted!

Ekstra shoppingtips for salg og rabatter se her

Las Vegas: Attraksjoner paa stripen

Da vi flyttet inn i en leilighet i 9. etasje, mente oekonomisjefen at det var mulig aa faa hoeydeskrekk av aa sitte paa balkongen. Det virket derfor ikke som noen kjempe ide aa ta han med i en oppskyter eller berg-og-dalbane paa toppen av et utsiktstaarn da vi var i Las Vegas sammen i vinter. Men selv om man ikke tester ut Stratosphere Tower attraksjonene i Las Vegas, er det unaturlig mye annent der som er verdt aa se.

En av de viktigste tingene aa gjoere naar man er i Las Vegas er faktisk aa gaa innom hotellene paa stripen. Det er stort sett veldig mange lignende casinogulv og en haug av butikker – blant annent flere filialer av den kjente gullsmeden Tiffany’s. Men mange hoteller har ogsaa sine helt egne turistattraksjoner. Flere av de har blitt kjente landemerker, som er gratis aa oppleve, mens andre er bare halv-bra tidsfordriv.

Sist jeg var i Las Vegas tok vi en taxi fra Wynn, hvor vi bodde, til Mandalay Bay , gratis hotell monorailen fra Mandalay til Excalibur, og gikk videre nordover over gangbroene derfra.

Her er en oversikt over noen av de faste turistattraksjonene man kan se paa denne turen:

Mandalay Bay
Shark Reef: Pent bygget akvarie i konferansedelen av hotellet. Hovedattraksjonen er en tunnel hvor fiskene svoemmer paa alle kanter. Nesten litt skummelt. Jeg havnet her fordi de holder aapent sent, og jeg hadde muligheten til aa gaa. Muligens mest aktuelt for folk som bor paa hotellet, reiser med barn, eller bare har litt ekstra tid.
Minus 5 Ice Lounge: En drink i et isglass i kulden. Konseptet er det samme som andre steder i verden.
MIX: Bar og restaurant med utsikt over stripen i 64. etasje paa toppen av The HOTEL taarnet.

For middag paa Mandalay , kan Aureole anbefales, rett av casinogulvet, og for frokost i rolige omgivelser er det hyggelig med Four Seasons terrassen, som har utsikt over bassenget.

Luxor
Pyramide: Et Kodak Moment.

Excalibur
3D filmer: Best for smaa barn. Jeg foelte meg litt feilplassert som voksen alene paa Sponge Bob forestilling.

MGM Grand
Lion Habitat: Loever i bur paa casinogulvet. Loevene skiftes ut flere ganger om dagen ettersom det er et rotasjonsprogram, og de bor egentlig utenfor byen.

New York, New York

The Roller Coaster: Midt paa stripen, og en skikkelig toeff berg-og-dalbane. Min favorittattraskjon. Her kan man faktisk ogsaa gifte seg - i hoey fart - for $600 paa dagtid eller $700 paa kveldstid.

Paris

'Eiffeltaarnet': Nesten som aa vaere i Paris. Las Vegas Eiffeltaarnet er helt likt som originalen, men halvparten saa stort. Man kan gaa opp paa en utsiktsplatform her ogsaa, og billettene er hakket rimeligere paa dagtid enn kveldstid. Bra sted for aa se Bellagio fontenene og ta bilder av stripen.

Bellagio
Fountains of Bellagio: Et absolutt Kodak Moment. Det er saa „ Las Vegas “ at det kan vaere verdt aa vente paa et bord ute paa Mon Ami Gabi eller paa terraseen til Olives for aa se de dansende fontenene - ogsaa fint aa se fra toppen av 'Eiffeltaarnet'.
O - Cirque du Soleil: Til tross for at jeg ikke har inkludert show paa denne listen, maa O nevnes. Vi er ikke noe spesielt inn i turn, men dette var verdt det. Foer vi bestilte billettene, forhorte jeg meg med flere andre som hadde vaert paa cirque du soleil show i Vegas, og uten unntak fikk jeg beskjed om at jeg maatte bestille billetter til O. Jeg ville ogsaa gaatt om igjen og betalt det samme. Skikkelig Vegas.

Caesars Palace
The Forum Shops: Up-scale shopping mall, mitt favoritt kjoepesenter paa stripen.
'Fontana di Trevi': Et Kodak Moment. Fontenen og plassen kan ogsaa fungere som en bra bakgrunn til en lunsj. Puck’s Spago kan anbefales for enkle italienske retter som pizza.

Mirage
Vulkan: Det er umulig aa unngaa aa hoere dundringen fra vulkanen utenfor Mirage, og den er lett aa se fra mange steder i omraadet om kvelden.

Siegfried & Roy’s Secret Garden & Dolphin Habitat: En park med delfiner, tigere, loever, leoparder og pantere (se bildene). Man kan se delfinene mates og gjoere noen triks, men det er ikke noe Sea World lignende show. De tilbyr ogsaa pakker hvor man kan vaere delfintrener, og da kommer man i vannet med delfinene.

Wynn
Dam med skjerm, frosk og musikk: Helt grei bakgrunn for en drink paa terrassen eller en middag hos Daniel Buloud.
Golf: Wynn har den eneste golfbanen paa stripen.
Manolo Blahnik: Aa tusle rundt i en Manolo Blahnik butikk klokken ti om kvelden boer kunne betraktes som en attraksjon i seg selv.