London: Det er salg!

I gaar fant jeg ut hva som er verre enn første etasje paa Harrods en lørdag før jul. Det er kjøpesenteret Westfield 2. juledag naar januarsalget aapner.

Vi trodde vi var smarte som dro til et stort, behagelig og oversiktelig senter med mange bra butikker første salgsdag. Men etter en halv-time kø for aa komme seg inn i parkeringshuset og mer venting mens vi jaktet paa de syv ledige plassende som ble annonsert paa et skilt, skjønte vi at det var flere enn oss som hadde hørt radioreklamen om halv-pris parkering. Selv jeg som virkelig elsker salg var klar for aa snu.

Det viktigste er at salget har begynt. Januarsalget i London begynner gjerne rett etter jul. Noen butikker aapnet 2. juledag, men andre aapnet først i dag. Fra i morgen er det helt vanlig arbeidsdag her, saa da regner jeg med at selve mindre butikker er aapne igjen. 

I dag var jeg paa en av mine favorittbutikker Trilogy, og der var det opp til 50% rabatt. I morgen har jeg tenkt til meg til flere av mine andre klesfavoritter som Anna i Parsons Green og D&Me i South Kensington. Det blir ogsaa antageligvis en tur innom Ralph Lauren i Fulham Road, The White Company ved Sloane Square og varehuset Harvey Nichols i Knightsbridge. Varehuset Harrods sparer jeg til helgen naar man faar 10% ekstra av selv salgsvarer hvis man sveiper lojalitetskortet sitt (det er gratis aa bli medlem).

Det er ikke nødvendig aa stresse. Salget varer stort sett til slutten av januar. 

London: Juleshopping i hovedstaden

Wahaca er ofte vaart restaurantvalg

Paa radioen hørte vi at det ble antatt at 1.5 millioner mennesker hadde tenkt seg paa shopping i sentrale London i helgen. Regent Street og Oxford Street var blitt gjort om til gaagater, og gatene skulle fylles med førjulsshoppere. Akkurat dit hadde vaare gjester fra Norge tenkt seg.

Vi har gjerne ikke noe vanskelig for aa unngaa Regent Street og Oxford Street hele aaret. Det er kun naar vi har gjester at vi ender opp paa Topshop paa Oxford Circus. Den butikken blir fortsatt regnet som et must for mange jenter paa tur til London. Men med 1.5 millioner mennesker paa vei innover bør man vaere rimelig interessert i den butikken for aa orke en økt der.

Vi ble nesten slitne bare av aa høre paa planenen til gjestene og gikk gjennom listen av butikker de hadde tenkt seg i for aa se om det fantes noen alternativer. For dem var de tre viktigste butikkene: Topshop, Cos og Mamas & Papas. Alle disse ligger et steinkast fra Oxford Circus. Men de ligger ogsaa paa det store, nye kjøpesenteret Westfield i vest London - et hakk vest for Notting Hill.

Westfield butikkene er mye mindre enn de paa Oxford Circus, saa utvalget i hver butikk er ikke det samme, men det er til gjengjeld en mye mer behagelig opplevelse. Det er en haug av butikker paa Westfield, og ogsaa flere bra steder og stoppe for en matbit. Man faar mye variert under samme tak - alt fra designer butikker som Prada, i delen av senteret som kalles The Village, til landets første Hollister, søsterbutikken til Abercrombie & Fitch.

Naar det er daarlig vaer eller bare litt for mange folk andre steder, er en taxi til Westfield et rimelig greit alternativ for shopping i London.

Wales: Lunsj i Cowbridge

- Hvis vi hadde hatt en vanlig hytte hadde det ikke vaert noe risiko for at hytta plutselig fikk et nytt management byraa

Vi pleier ofte aa dra til Wales, og siden vi har vaert paa Holm House et par ganger i aaret de siste aarene har vi gitt hotellet kallenavnet 'hytta'. Men det dumme med 'hytta' er at det plutselig er et nytt selskap som driver hotellet. Tidligere var det eieren, Susan, som alltid var der og ønsket oss velkommen paa fredager. Hotellet, som har 12 rom, hadde et veldig personlig preg og maten var fantastisk bra. 

Naa ble vi ikke kjent igjen. Hotellsjefen hadde uniform. Juicen var ikke lenger freshly squeezed. Kokken hadde sluttet. Dette var bare ikke det samme. Veldig lei meg. 

Men den hyggelige overraskelsen var at tettstedet Cowbridge, som vi alltid drar innom paa lørdagen, hadde blitt enda bedre enn før. Det hadde kommet en ny avslappet men tøff restaurant og kafe. Saa naa maa vi nesten gi Holm House en sjanse til og haape paa at de har faatt ansatt en ny kokk, kjenner oss igjen og har faatt tilbake den riktige juicen innen neste 'hyttetur'.

En dag i Cowbridge:

Vi er alltid innom den lille dameklesbutikken L'Armoire i Cowbridge. Eieren Melissa er veldig flink til aa sette sammen kule antrekk, og hun selger flere skandinaviske merker. 

Vaart andre faste stopp er No 81 Interiors, og her har vi kjøpt flere fotografier og andre ting til hjemmet. Eieren Andrew er veldig hyggelig og prisene virker ofte lavere enn i London. 

Men det som har manglet har vaert et bra lunsjsted - og endelig har det perfekte stedet poppet opp midt i hovedgaten. Arboreal aapnet i høst, og kaller seg en boutique cafe, kjøkken og bar. De holder aapent tirsdag til lørdag fra 10.00-23.00, og det var akkurat passe mange mennesker der til lunsj paa lørdag. 

Det var ikke nødvendig og bestille bord, saa helt perfekt naar man er paa landet og bare vil slappe av. Det var ogsaa veldig rimelig. Vi bestilte to hovedretter, kaffe og to flasker elderflower vann, og alt kom paa under 20 pund. Maten - pizza og et brett med ulike skinker og brød - var veldig god.

Deler av det lyse lokalet minner nesten om Cordelias Hus i Sandefjord, men Arboreal er mer enn en kafe. Kjøkkenet er aapent, og de har en stor stenovn i det ene hjørnet. Hvis Arboreal hadde ligget i sør-vest London, hadde jeg garantert vaert der ofte.