Amalfi: Leiebil eller ikke?

Ett av de beste tipsene vi fikk før helgeturen til Amalfi gjaldt transport. En venn hadde leid bil der og anbefalte det ikke.

Jeg syntes egentlig det hørtes litt rart ut ettersom det tar rundt 1 time og 15 minutter aa kjøre fra flyplassen i Napoli til Amalfi, og det virket som en typisk leiebilstrekning.

Men da vi kom frem var jeg veldig fornøyd med at vi hadde fulgt raadet. Problemet er veiene. Det er utrolig bratt, folk kjører rimelig fort og mange steder gaar det rett ned paa den ene siden av veien. Det er krappe svinger og lokale tuter gjerne for aa si fra til motgaaende trafikk at de kommer.

Hvis vi hadde planlagt en lengre ferie i omraadet, hadde det selvfølgelig vaert hyggelig aa ha egen bil for aa kunne reise rundt aa se de ulike tettstedene langs kysten, men for tre dager savnet vi absolutt ikke bil.

Jeg synes veiene var litt skumle selv om vi kjørte med noen som var lommekjent, og hvis vi hadde leid bil selv, ville jeg iallfall foretrukket aa lande mens det fortsatt var lyst ute.

Hotellet vi bodde paa (se HER) laa i en bakke rett utenfor sentrum, og det var enkelt aa gaa til sentrum - selv om veien ogsaa her var litt skummel. Det passet absolutt ikke for barn eller barnevogn-traffik. En gang var vi litt late, og kjørte ned bakken med en gratis hotellshuttel, som var satt opp en gang i timen enkelte tider av døgnet.

Det eneste vi ville brukt leiebil til for en helg var transport tur-retur flyplassen. Vi kjørte heller med et lokalt taxifirma som holdt til i Ravello. Prisen for en vei for to personer var 110 euro, 180 euro for en van med fem personer, og 200 euro for en van med syv personer.

Neste gang vi reiser til Amalfikysten ville jeg fortsatt forhaandsbestilt drosje til og fra flyplassen. Jeg ville ogsaa sjekket priser paa drosjeturer fra Amalfi til ulike tettsteder som Ravello og Positano.

Amalfi: Bryllup i Italia

Morfar synes nok det er litt ekstremt. Ganske ekstravagant, egentlig. Det at "unge naa til dags" drar av gaarde i bryllup i syd Europa tror jeg er nesten uforstaaelig for ham.

Men for de under 90 saa har det blitt heller pop med bryllup utenfor hjemlandet. I sommer har vi vaert i norske bryllup i Cannes i Frankrike og Ravello i Italia. Vi har hatt to supre helger i varmen, og har vaert straalende fornoeyd med begge reisene.

Her er det vi har laert av vaare venner om bryllup i utlandet:

Destinasjon:
Det virker lettere for nordmenn aa gifte seg i Italia enn i Frankrike ettersom brudeparet ikke trenger aa oppholde seg i landet saa lenge før vielsen. To av de meste populaere stedene aa gifte seg i Italia er Lake Como eller Amalfi-kysten. For aa komme til Lake Como flyr man til Milano, og hit gaar det direkterute fra Norge. Amalfi-kysten er litt vanskeligere aa komme seg til fra Norge ettersom man flyr til Napoli, og det er ingen direktefly mellom Oslo og Napoli. Alternativet er aa mellomlande i Frankfurt, London, Milano eller Amsterdam, for eksempel.

Lokaler:
En av de største utfordringene naar man ser etter selskapslokaler i Italia er aapningsteder, og vi har hoert at det er mange steder man bare kan feste til midnatt. Der vi var i bryllup, Villa Eva i Ravello, like ved Amalfi, kunne festen vare til to om natten. Dette er visst ikke lett aa finne.

Villa Eva hadde en flott hageflekk med utsikt utover havet hvor man kunne ha selve vielsen, og middagen senere var under tak. Gjestene hadde blitt anbefalt aa bo i Amalfi, som er større og ligger ved havet, og det var satt opp busser til og fra Ravello fra Amalfi sentrum.

Eventbyraa:
For aa unngaa spraakforvirring og faa hjelp til aa finne kontakter, er det mange som gifter seg i utlandet som velger aa bruke et eventbyraa. Vennene vaare som giftet seg i Italia brukte et selskap som heter The Amalfi Experience.

Som gjester fikk vi ogsaa hjelp av dette selskapet. Vi kunne kontakte damen som hjalp til før reisen, og hun kunne blant annent bestille transport for oss fra flyplassen til hotellet og tilbake. Det er rundt 1 time og 15 minutter aa kjøre fra Napoli til Amalfi, og selskapet teamet oss opp med andre gjester som reiste med samme fly, saa vi kunne dele taxi.

Amalfi: Helgetur med bra hotell

Vi kunne ikke vaert mer skeptiske da taxien stoppet utenfor hotellet vaart i Amalfi.

Vi hadde skjønt at det laa litt lengre utenfor sentrum enn mange av de andre hotellene, og det hjalp ikke at vi sto parkert utenfor et inngangsparti som saa rimelig sterilt ut. Hotelllogoen hadde et kjedehotell preg, og heisen fra inngangen til resepsjonen saa ut til aa gaa unaturlig sakte.

Jeg hadde bestilt hotellet for flere maaneder siden, og begynte aa tenke tilbake paa bookingprosessen. Hvordan havnet vi her?

Men samme kveld skjedde det noe helt spesielt. Vi kom opp samme heisen fra inngangen til resepsjonen, og gikk den lange stentrappen paa utsiden av hotellet til terrassen og baren. Det var levende lys og hvite puter i lounge sofaer ute. Vi kunne se lysene fra Amalfi, og baatene langt der nede var naa i mørket.

Vi hadde med noen venner tilbake til baren, og jeg ble nesten stolt av hotellet vaart. Plutselig gikk det opp for oss hvor godt vi trivdes paa Grand Hotel Convento di Amalfi.

Det saa ut til aa bare gaa en vei herfra. Barregningen for en flaske Prosecco og en stor flaske sprudle vann kom bare paa rundt 30 euro. Til frokost neste morgen var utvalget mye bedre enn forventet. Buffeten inkluderte alt fra saftige ananasbiter, eggerøre bacon og grillete grønnsaker til tomatsalat, croissanter og pain chocolat. En champagne var stilt opp ved siden av juiceutvalget. Nok en hyggelig overraskelse.

Hotellet ble pusset opp i 2009, og det er mye hvitt og beige lin i dekoren. Det ser gjennomført ut, og passer til et typisk sommersted. Rommet vaart var ikke stort, men helt fin størrelse for to personer.


Vi ankom en fredagformiddag og reiste søndagettermiddag. Det ble tre dager ved bassenget, som naermest henger over klippen. Siden hotellet hadde alle failiteter man trengte var det deilig aa bare kunne slappe av her med en bok. Vi kunne ligge og se utover havet fra en sandfri solstol med et passevarmt basseng aa plaske i naar vi gadd.
Hele settingen til hotellet er veldig typisk omraadet. Det er pent stelt med fargerike blomster, og nydelig utsikt ettersom det ligger i en klippe bak havneomraadet i Amalfi. Det var fem minutter aa gaa til Amalfi, men hotellet hadde ogsaa en egen shuttle som gikk en gang i timen paa morgenen og ettermiddagen. 

Det mest imponerende av alt her var at servicen var overraskende hyggelig. Vi har hatt litt daarlig erfaring med spraaktrøbbel i Italia paa andre turer, men paa Grand Hotel Convento hadde vi ikke noe problem aa kommunisere med de ansatte. Man skulle nesten tro de til og med snakket norsk. De hadde sett et bursdagkort paa rommet vaart, og kom med en flaske Prosecco paa kjøler til økonomisjefen for aa feire.

Ikke rart dette er et sted vi gjerne kunne dratt tilbake til.

London: Alene i hovedstaden

Frokost paa Daylesford Organic

Da jeg kom hjem fra jobben i dag greide jeg ikke aa bestemme meg for hva jeg hadde mest lyst til. Jeg skulle gjerne gjort tre ting paa en gang - se Two and a Half Men, blogge, og lese I don't know how she does it for andre gang.

Det er ikke bare kvalitetstid med mannen som maa utnyttes, men ogsaa kvalitetstid alene hjemme. I dag ble det blogging foran TV'n med Two and a Half Men paa skjermen og Kindelen med favorittboken min liggende klar ved siden av maskinen.

Men en ting er aa utnytte tid alene hjemme. Det er selvfølgelig enda viktigere aa utnytte tid alene paa reise. I dag fikk jeg et spørsmaal av en leser om steder i London det passer aa spise alene. Her er en liste over de stedene jeg gjerne gaar uten følge:

Daylesford Organic
Jeg elsker aa spise frokost eller lunsj paa Daylesford Organic. Hadde de vaert aapne til middag, saa hadde jeg sikkert spist middag der ogsaa. Jeg liker aa vaere der alene, og i helgene staar jeg gjerne klar før de aapner for aa kapre den beste plassen - meg og alle smaabarnsfamiliene som ser ut til aa ha vaert vaakne i flere timer allerede. Dayleford Organic ligger i Pimlico Road, ved Sloane Square, og i Westbourne Grove i Notting Hill. Begge filialene har 'bardisk' plasser og fellesbord.

Fernandez & Wells
Spanske Fernandez & Wells har to kafeer og en mat og vinbar i Soho, omraadet der byens media og musikkfolk holder til. Til frokost eller lunsj kan man ta en sandwich og en kaffe paa en av kafeene, og paa kvelden kan man gaa paa vinbaren og spise spanske skinker og oster. Alle stedene har plasser i vinduene, og det er hyggelig aa sitte her alene.

Polpo
Den italienske restauranten Polpo i Soho er alltid stappfull, og man bør komme senest kl 18.00 hvis man skal greie aa faa bord uten aa vente leeeenge. Vi har prøvd aa faa bord til seks stykker her før, men det er praktisk talt umulig. Det gjør at dette er et sted det er gunstig aa prøve alene. Polpo har en hyggelig bardisk, og man kan sitte og spise der hvis man er saa heldig aa faa plass.

Yo! Sushi
Enkel sushi restaurantkjede med rullebaand. Man sitter rundt en bardisk og plukker sushibiter fra rullebaandet, og naar man er ferdig kommer en servitør og teller opp tallerkene, saa man kan betale i kassen. Yo! Sushi i femte etasje paa Harvey Nichols er veldig sivilisert, og her gaar jeg gjerne og spiser lunsj eller middag alene. Filialen paa terminal 3 paa Heathrow er ogsaa bra naar man har beregnet litt vel god tid paa flyplassen.

Zuma
For en fancy middag alene i en trendy setting, dra paa Zuma i Knightsbridge. Den moderne japanske restauranten Zuma er veldig stilig og populaer, og selv om det er vanskelig aa faa bord her, bør det ikke vaere noe problem naar man kommer alene. Det er rimelig mange first come, first served plasser rundt kjøkkenet, og derfra har man super utsikt utover matlagingen.

Firmdale Hotels
For avis og kaffe stopp rundt i hovedstaden, sjekk om det er et Firmdale hotell i naerheten. Jeg liker alle disse, og hotellbarene deres passer supert for kaffemøter eller solo-pauser i løpet av arbeidsdagen.

London: Hotell for tre voksne

Westminster Abbey, London

En venninne og søsteren har gitt London tur i gave til moren i november, og har bedt meg om hjelp med aa finne et hotell som ikke blir altfor dyrt for alle tre.

Det viste seg aa vaere heller vanskelig. Det aa finne hotellrom til tre personer er absolutt ikke enkelt. Noen av de vanlige hotellbooking sidene ser ikke en gang ut til aa registrerer at man leter etter rom til tre.

Det hjelper heller ikke at det er spesielt populaert med storbyreiser i denne perioden. Det er mye trykk paa London hotellene før jul - baade paa grunn av turister som skal paa føjulshopping og fordi det er ekstra mange som reiser til byen i konferansesesongen, som gjerne er fra september og ut november.

De hotellene jeg vanligvis anbefaler saa ikke ut til aa ha noe passende for de reisende jeg prøvde aa hjelpe naa.

Her er heller de andre alternativene jeg har funnet for to netter for tre voksne paa ett rom i en helg i november. Alle disse hotellene ligger vest i byen, naerme Earls Court og South Kensington, i et omraade hvor det er mange hoteller. Herfra er det lett aa komme seg til noen av byens store museum som Victoria and Albert, Natural History Museum og Science Museum. I tillegg er det heller ikke langt til varehuset Harrods og butikkene rundt Knightsbridge.

Jeg har ikke bodd disse stedene selv, og jeg kjenner ingen som har bodd der heller. Jeg har plukket de ut etter aa ha søkt paa priser paa diverse bookingsider og sammenlignet med hotellscore og TripAdvisor reviews.

K+K Hotel George
Etter aa ha lest mange kommentarer fra folk som har bodd her paa nettsiden TripAdvisor, ble jeg veldig imponert over K+K Hotel George. Hotellet er i et viktoriansk, hvitt, townhouse, og interiøret ser relativt moderne ut. For tre voksne som reiser sammen passer det med hotellets classic triple rom med to twin senger og en sofaseng. Romprisen jeg fant inkluderer baade frokost og gratis internett.
Totalpris: 354 pund paa Thomas Cook hvis man bruker koden TCSAVE30. Prøv eventuelt ogsaa aa kontakte hotellet direkte for de reklamerer med Best Rate Guarantee for bestillinger via sin egen nettside.

The Parkcity
Dette hotellet fant jeg i hotellkoleksjonen Tablet, som ofte har mange bra tips til designhotell eller boutique hotell. The Parkcity , ogsaa et townhouse hotell i et hvitt, viktoriansk bygg, var det rimeligste hotellet paa deres side da jeg søkte paa rom i november, og jeg synes beliggenheten er enda bedre enn K+K Hotel George. Dette hotellet har ogsaa bra reviews paa TripAdvisor, men K+K Hotel er hakket foran dem der. Rom paa The Parkcity er utstyrt med regndusj, LCD TV, Bose anlegg og badekaaper. Deluxe Rom kan bestilles for tre voksne, og romprisen jeg fant inkluderer frokost.
Totalpris: 348 pund paa Tablet naar man søker via TripAdvisor, og da tjener man ogsaa 10 dollar mot neste booking man gjør med Tablet. Denne prisen gjaldt kun naar man bestilte mer enn 45 dager i forveien. Man kan ogsaa bestille for samme pris paa hotellets egen side.

London Town Hotel
Blant enda rimeligere alternativer er det vanskelig aa finne steder som har bra reviews, men London Town Hotel er et unntak. Til tross for at dette bed & breakfast hotellet ser ut til aa vaere enkelt, er det mange som har vaert fornøyd med aa bo der selv om det ikke har fullt saa bra reviews som de andre hotellene jeg har nevnt (se TripAdvisor). Jeg synes ogsaa det er et positivt tegn naar hotelledelsen ser ut til aa vaere engasjert i det folk har aa si om stedet, og London Town Hotel har svart paa innleggene paa TripAdvisor. Hotellet ligger rett ved Earls Court stasjon, og de tilbyr triple rom med en dobbeltseng og en enkeltseng. Rommene er utstyrt med LCD TV, og det er gratis wifi og frokost buffet.
Totalpris: 240 pund paa hotellets egen side og andre hotellbooking sider.

London: Bord paa The French Laundry at Harrods

Bordbestillingsproblemer kan gi fysiske plager. Det har jeg laert de siste dagene. Det er faktisk det eneste jeg har faatt ut av det aa prøve aa skaffe bord paa The French Laundry at Harrods.

Jeg maatte ta smertestillende for kraftig hodepine før middag etter aa ha ringt mer enn 100 ganger etter bookinglinjen aapnet paa torsdag. Oekonomisjefen hadde ogsaa ringt konstant, men det var umulig aa komme gjennom. Gang paa gang fikk vi begge beskjed om at linjen var opptatt.

The French Laundry at Harrods er en pop-up restaurant, som kommer paa varehuset Harrods i London fra 1-10 oktober. De tar bordbestillinger fra kl 17.00 engelsk tid en kalender maaned før. Det vil si at det i prinsippet fortsatt skal vaere mulig aa bestille bord en uke videre fremover.

Problemet er bare at den amerikanske kjendiskokken Thomas Kellers The French Laundry, regnet som en av verdens beste restauranter, allerede til vanlig er utrolig tøff aa faa bord paa (Les om det HER). Naa naar Keller flyr over ingredienser, ansatte og restaurantdekor for aa tilby Londons matelskere det samme som i Yountville, California i ti dager, er det ikke overraskende at det er vanvittig stor paagang paa bookingtelefonen.

Vi har naa faatt inntrykk av at det er som aa vinne i lotto aa faa bord der. Forskjellen er bare at man iallfall ikke blir rikere av aa vinne denne trekningen. Man faar muligheten til aa faa mat til 250 pund per person.

Keller skal selv vaere tilstede hver dag, og restauranten skal ta i mot 70 gjester til lunsj og middag. Menyen bestaar av ni retter, og vi har lest at en av disse skal vaere en av Kellers signaturretter "Oysters and Pearls".

Dette er en av grunnen til at vi gjerne ville punget ut for denne matopplevelsen hvis vi bare hadde greid aa faa bord. Hverken økonomisjefen eller jeg er østersfan, men allikevel er "Oysters and Pearls", som vi ogsaa fikk servert da vi var paa The French Laundry i paasken, det begge husker som det beste vi har smakt noensinne.