Napa Valley: The French Laundry opplevelsen

- Veggene er litt hvite
- Denne er fet. Vi kan ramme den inn.

Oekonomisjefen sto og pekte paa vaar eneste suvenir fra California-ferien. En vi var ganske stolte av. Menyen fra restauranten The French Laundry fra søndag 17. april 2011.

Dette maaltidet var som en attraksjon i seg selv. Det er et saann sted det er helt fantastisk aa komme, men naar man gaar derfra vet man at det er lite sannsynlig at man noen gang kommer tilbake.

Nullene paa regningen gjorde at det nesten kunne sett ut som vi betalte i yen.

Men det var dessverre i dollar.

Likevel, selv i dollar var det verdt det for vaar del. Det var verdt det for en once-in-a-lifetime opplevelse for noen som elsker aa reise og prøve ut kjente restauranter.

Ettersom mange venner og kollegaer ogsaa vet at vi er opptatt av dette, er gjerne ogsaa det første folk spør om naar jeg nevner Napa: "Var dere paa French Laundry?"

Vi hadde virkelig staatt paa for aa greie det. Det var absolutt ikke tilfeldig at bordet ble vaart. Vi hadde blandet inn enn bank conciergetjeneste og en hotellconcierge-service, og en av dem greide det umulige - aa faa en reservasjon for to personer.

The French Laundry, en av de første restaurantene til den amerikanske kjendiskokken Thomas Keller, har vaert kritikerrost siden den aapnet i 1994. Restauranten har tre Michelin-stjerner, og det skal vaere en TV-skjerm paa kjøkkenet som viser kjøkkenet til Kellers andre tre Michelin-stjerne restaurant, Per Se i New York.

Jeg har aldri vaert saa ivrig etter aa dra paa Per Se ettersom den ligger midt i New York, hvor det er en haug av tøffe restauranter aa rekke innom. Yountville-beliggenheten til The French Laundry gjør dette stedet saa lite tilgjengelig for mange - og derfor veldig spesiell.

The French Laundry i lille Yountville i vinomraadet Napa Valley i California har sitt eget hus, kjøkkenhage og sjarm.

Menyen er den samme til lunsj og middag, saa man kommer ikke unna matprisen paa $275 per person. Det er fullt hele dagen, hele uken. Det var derfor helt greit aa ha middag kl 17.45. Det var bare et pluss aa komme mens det fortsatt var lyst ute, saa vi kunne ta noen bilder rundt huset. Det var ogsaa en rekke andre gjester som kom rundt denne tiden - mange unge par som oss, og en stor vennegjeng.

Interiøret er veldig tradisjonelt med hvite duker og konservativ stil. Det som er moderne og tøft her er maten. Alt annent er sølv og stilfullt.

De ni rettene var alle helt fantastiske. Jeg var litt skeptisk til noen av tingene, som for eksempel den første retten som var en østers. Den var kokt og servert med kaviar og en gul saus. Det smakte saa bra at jeg tror det kanskje er det beste jeg noen gang har spist.

Til all denne utrolige maten var det bare aa bestille "steingod" vin ogsaa, i følge økonomisjefen. I etterkant tror jeg vi kanskje kunne roet ned litt for det meste paa listen var antageligvis veldig bra. Men de har ikke noen vinpakke som mange andre restauranter med tasting menyer, saa det er bare aa dra seg gjennom vinlisten - den første vi har sett som presenteres paa en iPad.

Vi valgte aa begynne med et glass champagne, som de fleste andre gjestene ogsaa gjorde, og deretter fortsette med en halv flaske hvitvin og en halv flaske rødvin. Dette var det sommelieren anbefalte, og det var mer enn bra nok utvalg av viner i smaa flasker.

Etter aa ha spist og drukket oss gjennom de ni rettene - og deretter avsluttet med te og kaffe og sjokolader - kom kelneren med en fin papirpose og en pakke med shortbread kaker med blaa sløyfe rundt. Vi fikk ogsaa utdelt suvenirmenyene, og vi fikk ta med treklypene fra serviettene hjem.

Det hele var en spesiell opplevelse - og naa kan vi ha minnet vaart paa veggen.