London: Bryllupsfeber i hovedstaden

The Orange, Pimlico Road

Vi er klare. Vi har sett rundt fire timer med bryllups TV. Vi har kjøpt bryllupsblomster, og flaggene staar i gangen.

Det er seriøst gøy aa vaere i London naa.

I morgen er den store dagen. Vi føler nesten det er vaart eget bryllup. Veldig spent -  paa brudeparets vegne, og for vaart eget program. Det skal feires.

Det er en haug av steder som arrangerer bryllupsfest i morgen. Det er storskjermer i Trafalgar Square og i Hyde Park, men ogsaa mindre steder. I tillegg har pubene som vanligvis ville vist viktige sportsarrangement fullt bryllupsfokus i morgen.

Det sies at mer enn to milliarder mennesker kommer til aa se paa begivenheten, og vi føler oss heldige som er her borte og faar oppleve det hele. Vi har kanskje ikke campet i tre dager utenfor Westminster Abbey, men det blir nok '17. mai stemning' allikevel.

Det skal vaere storskjerm, boder og barer i hyggelige Duke of York Square i Chelsea, saa jeg holder en knapp paa denne feiringsplassen. Ellers er en av favorittpubene vaare The Orange i Pimlico Road paa listen vaar for her skal det ogsaa vaere bryllupsvisning. Det er mer enn nok muligheter for aa feire Will and Kate, og relativt enkelt aa finne informasjon.

Selv iPhone apps utvalget er storartet. Jeg har lastet ned iDo og Hello appsene for bryllupet. Den første viser til en hver tid hvor brudeparet er i morgen, og den andre er bra for detaljer om brudeparets historie og bryllupsplaner.

Det høres kanskje ekstremt ut aa laste ned bryllupsapps. Men det er helt akseptert. Det er bryllupsfeber i London.

San Diego: En reiseguide til solbyen

Da jeg var her i oktober, skrev jeg at økonomisjefen sikkert ville sagt at det hadde vaert digg aa bo her. Det tok nøyaktig 24 timer i solbyen før jeg fikk høre det jeg hadde forventet.


Det vi begge liker med San Diego er de kule restaurantene, det milde klimaet, de hyggelige menneskene, de korte avstandene, sjarmerende forstedene, under to timer fra LA - og fra 1. juni en direkte flyvning med British Airways fra London. Dette er desidert et sted vi skal tilbake til.

Her er vaar reiseguide til San Diego:

Hotell
Andaz San Diego

Basseng paa Andaz San Diego

Vi bor naa paa hippe Andaz San Diego. Dette hotellet passer for unge, men vi ville ikke anbefalt det til barnefamilier. Det er en veldig populaer nattklubb paa hotellet, og en tøff takterrasse med basseng og bar. Da vi kom ved fem-tiden i gaar var det super stemning i solen paa taket, og da vi kom hjem etter middag ved halv elleve-tiden i gaar kveld var det full fest paa nattklubben. Det var dørvakt selv utenfor lobbyen, saa vi maatte vise nøkkel for aa komme inn paa selve hotellet. Vi ble ogsaa tilbudt VIP-adgang paa nattklubben, og det hadde lønt seg aa holde seg vaaken for det var rimelig braakete baade utenfor og i gangene til rundt kl 4 i natt. Dette er et skikkelig partysted med freshe rom, fint bassengomraade, gratis internett, gratis non-alcoholic minibar og sentral beliggenhet i San Diego's Gaslamp Quarter. Vi ville gjerne kommet tilbake hit, men det passer ikke for alle - saerlig ikke fra torsdag til søndag.

Andre hotell som ville vaert verdt aa sjekke i downtown er W San Diego, Hotel Solamar eller Hard Rock Hotel.  Hvis man er i San Diego for en konferanse, er Marriott Marquis & Marina et supert alternativ - det ligger ved siden av konferansesenteret, og da jeg bodde der synes jeg ogsaa det var hyggelig aa vaere naerme det søte turistomraadet Seaport Village.

Restauranter
Cucina Urbana
Det eneste negative med denne populaere, italienske, Bankers Hill restauranten med god mat, hyggelige ansatte og tøft interiør er at den ikke ligger litt naermere London. Vi skulle gjerne gaatt paa Cucina Urbana hele tiden, og i gaar satt vi og lurte paa om vi kanskje burde spist her to dager paa rad. Man betaler butikkpris for en flaske vin, og saa legger de paa $7 i corkage - ganske fantastisk naar maten ogsaa er veldig god og stemningen er topp. 

Searsucker
Midt i Gaslamp Quarter ligger Searsucker, en stor, tøff, amerikansk restaurant med stort baromraade. Searsucker har en blanding av marmor og trebord, gamle stoler og lyspaaerer som hang ned fra bjelker i taket. Dette er ikke noe steak house, men biff er absolutt paa menyen og vaare smakte veldig bra.

George's Ocean Terrace

George's Ocean Terrace
Et av de stedene jeg gledet meg mest til aa vise økonomisjefen var den freshe forstaden La Jolla, som ligger ved kysten 20 minutter nord for sentrum. Dette er det perfekte stedet aa spise brunsj eller lunsj, og i helgene kryr det av folk paa de mange restaurantene med terrasser med sjøutsikt. Jeg synes populaere George's Ocean Terrace er den tøffeste. Her serverer de blant annent hamburgere, kylling sandwicher og salater, og ved halv tolv tiden i dag var det mange som nøt diverse fargerike cocktails i solskinnet. De som ikke hadde bestilt bord kunne visst regne med aa vente i 45-60 minutter.

Shopping
Fashion Valley
Fashion Valley er et stort utendørs shoppingsenter med en haug av butikker som Apple, Sephora, Hollister og Abercrombie & Fitch. I tillegg er store varehus som Bloomingdale's og Saks Fifth Avenue her. Senteret ligger rundt 10 minutter fra downtown omraadet Gaslamp Quarter.

La Jolla Cove

La Jolla
Forstaden La Jolla er veldig hyggelig aa traske rundt i, og her finner man ogsaa butikker som Banana Republic, Polo Ralph Lauren og Victoria's Secret. Min favorittbutikk i La Jolla er treningstøybutikken Lululemon i Girard Street.

Little Italy
Det er en rekke freshe interiørbutikker i Kettner Boulevard i Little Italy omraadet i San Diego. Min favoritt er Mixture ved Ivy og Kettner.

Santa Barbara: De beste hotellene

Inn of the Spanish Garden

- Det er noe som heter Four Seasons, Tine

Okonomisjefen var litt skeptisk. Vi hadde stoppet utenfor hotellet vaart i Santa Barbara, og det var ikke helt i stil med resten av eiendommene paa turen. Det hang flere fargerike flagg paa en rekke ut fra andre etasje, og det hele saa nesten litt alpeaktig ut. Jeg hadde advart ham om at jeg var litt usikker paa dette stedet, men i følge TripAdvisor var det nummer 1 i Santa Barbara; det var anbefalt som et 'top end' hotell i Lonely Planet guiden til Coastal California; og det var del av Tablet Hotels kolleksjonen.

Inn of the Spanish Garden var ett av tre hoteller jeg hadde fulgt med paa prismessig, og da det droppet fra over 200 pund natten til 90 pund natten den natten vi skulle vaere i byen, slo jeg til. Dette gjorde at hotellet plutselig var mer enn 50% rimeligere enn de andre hotellene som var aktuelle.

Himmelseng paa Inn of the Spanish Garden

Men da vi ankom Santa Barbara var jeg enig med økonomisjefen om at det kanskje ikke var det tøffeste stedet vi hadde bodd. Det var allikevel et veldig bra alternativ for oss for en kjapp overnatting. Vi er paa biltur langs Highway 1, skulle stoppe en natt i Santa Barbara, og kom ikke til hotellet før halv syv paa kvelden, saa vi hadde ikke mye tid der.

Inn of the Spanish Garden ligger i Santa Barbara sentrum i gaaavstand fra butikkene og restaurantene rundt hovedgaten State Street. Vi var kjempe fornøyde med hotellbeliggenheten, og det var ogsaa hyggelig at det var gratis internett, parkering og frokost. Hotellet har 24 rom med himmelseng, peis og balkong. Det er ogsaa en koselig courtyard, basseng og to treningsapparater. Badeproduktene er fra Molten Brown, men det er de store containerne.

Bassenget paa Inn of the Spanish Garden

Jeg ser paa hotellpriser som aksjekurser, og jeg ville gitt en 'kjøp anbefaling' paa Inn of the Spanish Garden hvis romkursen laa paa 160 dollar natten eller under. Vi betalte 157 dollar inkludert skatter og avgifter, men fikk ogsaa 9% cashback gjennom et rewardprogram. Hvis romprisen hadde vaert mer lik andre hoteller i byen som Four Seasons eller Canary Hotel, ville vi absolutt heller valgt ett av disse.

Canary Hotel
For de som liker aa vaere der det skjer, saa ser Canary Hotel ut som et supert alternativ. Da vi kjørte forbi Canary, tenkte jeg at det var der jeg ville bodd neste gang. Det er ogsaa del av Tablet Hotels kolleksjonen, og i tillegg del av The Leading Hotels of the World kolleksjonen. Canary ser veldig tøft ut, ligger super sentralt, og har takterrasse med basseng. Jeg har ogsaa lest mye bra om søsterhotellet Shutters on the Beach i Santa Monica.

Four Seasons Resort The Biltmore
I Santa Barbara var vi ogsaa innom Four Seasons og tok en drink, og dette er et mye større, klassisk, pent hotell rundt fem minutter aa kjøre fra sentrum. Valet parkeringsmannen var veldig blid og gjorde et kjempe inntrykk, saa bare paa det lille vi saa ble vi imponert over servicen. Det er ogsaa perfekt for barnefamilier for hotellet har tennisbaner, stort bassenganlegg og strandbeliggenhet.

London: De beste restaurantene for helgeturen

- Gi meg en centimeter, da

Vi stod med maalebaand og blyant, og var klare for aa drille skruer inn i veggene for aa henge opp diverse speil og bilder. Det var bare litt vanskelig aa bli enige om hoeyden alt skulle henges i, og det endte med et kompromiss paa centimeterene.

Men det er det eneste vi har maattet compromise paa i helgen. Det har vaert lite aa vaere uenige om naar det gjelder maaltidene. Saerlig en viss kyllinglever.

Svigers har vaert paa besoek, og de har faatt oppleve vaart London spesial restaurantprogram. Det vil si en runde med det lille ekstra - et bonus bord paa Dinner. Her er en oversikt over hvor vi har vaert:

Kyllinglever presentert som en mandarin paa Dinner

Fredag

Eight Over Eight
Asian fusion i King's Road med liten, populaer bardel og hvite duker i selve restauranten. Søsterrestauranten E&O i Notting Hill er ogsaa veldig hip, men vi pleier aa dra paa Eight Over Eight for de ser like ut, og beliggenheten er mer praktisk for oss. Bestill bord paa nettet paa Open Table. Jeg pleier aa bestille rundt en uke i forveien.

Lørdag


Daylesford Organic
Frokost paa fellesbordene paa Daylesford i Pimlico Road er et must. Her er vi nesten hver helg, og det er et fast innslag paa programmet naar vi har besøk. Naa naar sommersesongen har begynt kan man stille tidlig aa faa sitte paa et av bordene paa fortauet - hvis jeg er alene en soendag og vaeret er bra, hender det jeg staar klar kvart paa ti, et kvarter foer de aapner, kaprer et av utebordene og bestiller jordbaer og krem.

Dinner by Heston Blumenthal
Dette er en attraksjon i seg selv. Vi har vaert her to ganger naa, og det foeles ut som en aere aa faa spise her. Dinner er kjendiskokken Hestons eneste restaurant i sentrale London, og den aapnet naa i vinter. Den har blitt kjempepopulaer, og har blitt omtalt som verdens beste nye restaurant. Naa er det praktisk talt umulig aa faa bord her. I gaar sa restaurantsjefen at de har faatt opptil 7000 telefoner paa en dag, og neste gang man kan bestille bord er i juni, naar de skal begynne aa ta reservasjoner for august. Men det er allikevel haap. Vi var paa venteliste for alle maaltider hele helgen, og paa fredag ringte de og sa at vi kunne faa bord 19.45 loerdagkveld. Da var det bare aa finne frem haelene og glede seg til storbyens desidert toeffeste food-fest.

Søndag


The Orange
Nyoppusset gastropub med stor restaurant del. Her kan man gaa uten aa bestille bord, og de serverer alt fra pizza til salater. Jeg pleier ogsaa aa ta med gjester hit bare for en etter-shopping oel, og ellers moeter vi ofte venner her etter jobb. Hvis vi hadde flyttet til Norge, og dratt tilbake til London for en helg, ville vi gjerne bodd paa The Orange for de har fire bed and breakfast rom her ogsaa.

Santa Maria del Sur
Lokal, uformell biffrestaurant kjent fra Gordon Ramsay TV-programmet F Word. Det er ingen som kan biff bedre enn Santa Maria Del Sur. Kjoekkenet er i vinduet og her staar de og griller helt nydelig kjoettstykker. Familien min er veldig inn i biff, og mamma var enig med Ramsay om at dette kanskje er den beste hun hadde spist. Stedet er veldig avslappet, men man kan gaa en hvilken som helst dag, og det er nok av folk paa Santa Maria. Bestill bord paa restaurantens egen nettside. Hopp i en taxi over broen, og vent paa en taxi utenfor inngangen naar middagen er over.

California: Bilferie langs kysten

Etter at økonomisjefen plutselig har faatt en ny interesse - trening - har han bedt meg lage en spesielt tilpasset hotelloversikt for ferien. Han trenger naa for første gang paa aatte aar informasjon om hvilke hotell som har gym og andre muligheter for trening.

Her er en spesialdesignet liste til økonomisjefen - og andre som har spurt om informasjon om reiseruten vaar og hotellene vi skal bo paa:

San Francisco - to netter

Mandarin Oriental San Francisco

Basseng: Nei, men noe enda bedre - vi skal ha badekar med utsikt.

Gym: Treningssenteret paa hotellet er aapent 24-timer i døgnet.

Napa - en natt

The Carneros Inn

Basseng: Flere utendørs basseng, inkludert et eget adult-only basseng.

Gym: En egen laave med masse utstyr, inkludert pilatesapparater. De har ogsaa gruppetimer i helgene og sykler til gratis utlaan.

Monterey - en natt

InterContinental - The Clement

Basseng: Utendørs basseng.

Gym: Treningssenter med LifeFitness apparater.

Santa Barbara - en natt

Inn of the Spanish Garden
Basseng: Utendørs basseng - og gratis internett tilgang.

Gym: Til tross for at hotellet bare har 23 rom er det et treningssenter her ogsaa.

Los Angeles, West Hollywood - tre netter

The London West Hollywood
Basseng: Takterrasse basseng.
Gym: Treningsapparater og muligheter for aa gymme baade inne og ute.

San Diego - to netter

Andaz San Diego

Basseng: Takterrasse basseng - og gratis internett tilgang og minibar. 

Gym: Treningssenter aapent 24-timer i døgnet. 

Los Angeles, Santa Monica - en natt

The Viceroy Santa Monica

Basseng: Utendørs basseng med tøft baromraade.

Gym: Treningssenter paa hotellet - eller PT timer paa stranden.

London: Pilot for en dag

Jeg er litt redd for at jeg har gjort noe dumt. Jeg dro med økonomisjefen på pilottrening forrige uke, og etter en time i en flysimulator var han frelst.

Vi er naa paa det stadiet hvor samtalene har forandret seg fra aa vaere om leilighetskjøp til aa vaere om flykjøp. Han synes plutselig det høres ut som en genial ide aa ta pilotsertfikat paa si, og mener fly kunne vaert en flott hobby.

Men hvis noen andre har hakket mindre entusiastiske ektefeller, som trygt kan tas med i flysimulater uten å bli unaturlig opptatt av aktiviteten, så er det bare gøy å henge på iPilotUK på kjøpesenteret Westfield.

Det er her man har sjansen til å lande en Boeing 737 hvor som helst i verden. Jeg fløy oss fra Heathrow til Gardemoen, San Francisco, JFK, Innsbruck, Hong Kong og Seychellene - alt paa en time. Dagen etter tok oekonomisjefen oss over stripen i Las Vegas og videre til St Marten i Karibien.

Det er kun plass til en person om gangen, og man sitter sammen med en pilot. Piloten laerer opp kundene i alt fra fart og hoeyde til flaps og meldinger til cabin crewet. Jeg synes noe av det morsomste var bare aa faa vaere sammen med en pilot en time og stille en haug av spoersmaal.

Dette gjoer at de ogsaa faar en del kunder som er redd for aa fly. Piloten sa at de ogsaa hadde noen som ikke ville fly selv, men bare bli floeyet rundt i simulatoren.

Flysimulator passer rett og slett for de fleste - samme om man ikke vil sette foten i et fly til vanlig eller er i ferd med aa melde seg paa flyskole med et minifly.

- Pappa, du blir booket inn til neste gang du kommer over.

iPilotUK
De har en Boeing 737 og en helikopter simulator paa Westfield kjoepesenter i London. Det koster 129 pund for en time i simulatoren paa ukedager, og 199 for en time i helgene. En halvtime koster fra 69 pund. Det loenner seg aa bestille time god tid i forveien - saerlig for helger og kvelder.

Oslo: De beste restaurantene

I Danmark-reklamen har vi lenge hørt at det er deilig aa vaere norsk i Danmark. Men da vi var i Oslo første helg i mars, var det virkelig deilig aa vaere norsk i Norge.

To gull, rundt 100,000 mennesker i Kollen begge dagene, paaskesol, VM-kubjeller og pølser paa termos. Det var ikke noe sted i verden jeg heller ville vaert den helgen.

For de som er bitt av Oslo-basillen naa etter VM, her er en liste over restauranter som bør testes ut:

Bølgen og Moi Briskeby
En av mine favorittaktiviteter i Oslo er soendagsbrunsjen paa Bølgen og Moi paa Briskeby for de har en god buffet med et utvalg av laks, oster, salater, varmretter og lignende. Vi pleier aa forhaandsbestille bord, men det er ogsaa en stor del med first come, first served bord. Paa loerdager er det veldig party-stemning her paa ettermiddagene, og ellers har Bølgen ogsaa en hyggelig filial paa Aker Brygge.

Olivia 
Populaer pizzarestaurant med to filialer - en paa Aker Brygge og en i Hegdehaugsveien. Den foerste er super i sommersolen, og den andre er et bra stoppested hvis man er paa shopping i handlegaten Bogstadveien.

Delicatessen
Typisk stappfull tapas restaurant paa Grunerløkka med veldig god mat og hyggelig stemning. En favoritt paa kveldene, men de tar ikke bordbestillinger paa kveldstid og i helgene, saa det kan vaere litt vanskelig hvis man trenger bord til mange. En venninne av meg jobber med aa ta med journalister over til Norge, og Delicatessen er ofte den restauranten reisejournalistene liker best.

Villa Paradiso
Pizzarestaurant paa Grunerløkka med bra stemning og koselig interiør. Dette er et typisk sted man kan dra selv en søndagskveld og fortsatt føle at det er liv i byen.

Pizza Da Mimmo
Intim pizzarestaurant i et kjellerlokale paa Frogner. Det er faa bord, men de har ett langbord med god plass til aatte personer. Vi ender ofte opp paa denne restauranten for en vennekveld med pizza og øl. Det eneste dumme er at de stenger kl 23.00, men da er det bare aa flytte over veien til Frognerveien 6, hvor det passer aa ta en drink - før det blir kø for aa komme inn.

For noen mer fancy - og mindre hverdagslige - restauranter enn dette, er økonomisjefens Oslo-favoritter Palace Grill, Alex Sushi og Nodee.

Reise: Topp iPhone apps for ferien

"Kan man pakke uten aa bruke en app?" Det er et typisk diskusjonstema i jentegjengen for tiden.

For de som foeler at de er konstant paa farten, og bruker unoedvendig mye tid paa aa pakke, saa kan det loenne seg aa bruke et verktoey for aa optimalisere bruk av tid.

Det er akkurat derfor jeg bruker iPhone app'n Packing. Jeg tar bussen til jobben, og London-trafikken gjoer at jeg har mer enn god nok tid til aa trykke inn pakkelister. Jeg legger inn hver tur, trykker inn plaggene mine saa jeg vet noeyaktig hva jeg skal putte i bagen, og etter et par reiser, ligger de viktigste tingene i garderoben inne i app'n. Pakkingen tar kortere og kortere tid etter hvert som man kan basere listen paa en tidligere tur og mange av ens egne klaer er inne i systemet.

Men det som burde staa oeverst paa en hver pakkeliste er iPhone. Jeg fikk et spoersmaal om pakking tidligere i vinter, og det jeg glemte aa sette opp var nettopp dette. Det man tidligere ville baaret rundt paa av restaurantguider og informasjonshefter og kart kommer naa fra min absolutt favorittbutikk: App Store.

Her er en liste over resten av mine favoritt reiseapps:

Luxe City Guides
Jeg var allerede en Luxe-fan foer iPhone apps'ne kom, men disse kule byguidene funker nesten enda bedre som apps enn i papir. Papirutgavene krever litt Googling av stedene de nevner, og iPhone apps'ne gjoer dette enda enklere ettersom man bare kan trykke paa linkene i guiden. Det er ogsaa en del av restaurantene og hotellene som er avbildet i iPhone-versjonene av Luxe guidene. Det eneste problemet er at de gjerne skulle dekket enda flere byer.

Not for Tourists
Mens Luxe gir en enkel oversikt over kule steder, er Not for Tourists (NFT) egentlig regnet for folk som bor i byen. Naar vi er paa reise, bruker jeg disse byguidene mer som et oppslagsverktoey. Jeg dobbeltsjekker informasjon fra andre guider, men stoler mer paa Luxe, Wallpaper og Zagat for restaruanter. Det aller beste med NFT-guidene er nabolagbeskrivelsene - trykk 'neighborhoods', roter telefonen, trykk paa kartet for aa faa en kjapp oversikt over interessante omraader eller steder man boer holde seg unna.

OpenTable
Gratis online booking for restauranter i mange storbyer. OpenTable startet i USA, men dekker naa ogsaa en haug av byer utenfor USA, inkludert London. Det er veldig lett aa bruke iPhone app'n, og hvis man legger inn en profil, har man alltid oversikt over sine kommende restaurantbesoek paa telefonen.

TripAdvisor

Tips fra andre turister. Jeg bruker TripAdvisor mest for hotell reviews og prisinformasjon. Nettutgaven er mer brukervennlig enn iPhone app'n, men app'n er fortsatt verdt aa laste ned for 'on the go' informasjon. 

TripIt

Jeg har en TripIt profil, som man gratis kan sette opp paa nettet, og sender alle fly, hotell, restaurant og turreservasjoner til plans@tripit.com. Turprogrammet blir da automatisk lagret paa TripIt, og jeg faar full oversikt over reiseplanene mine paa TripIt app'n. Man kan ogsaa bruke TripIt app'n for aa foelge med paa andres reiser, hvis noen har delt sine TripIt planer med en - denne funksjonen bruker vi i familien min.

Zagat
Restaurantreviews basert paa kommentarer fra besoekende. Zagat startet i New York, men de dekker naa mange byer internasjonalt, inkludert London - og har ogsaa informasjon om shopping og hotell. Hvis man laster ned iPhone app'n faar man med alle byer, saa den er helt genial og antageligvis den app'n jeg bruker aller mest. Naar man er i et omraade med internettilgang, loenner det seg aa laste ned hele databasen, saa man kan bruke app'n uten aa gaa paa nettet. Da kan man fortsatt lese om restaurantene, finne adresser og telefonnumre uten aa bruke 3G naar man er paa reisefot. Hvis man vil bruke 3G eller har internetttilgang, kan man ogsaa bruke GPS funksjonen til Zagat, som gjoer at man kan soeke opp spisesteder i omraadet, og lese om de man er naermest.

Wallpaper City Guides
Jeg var allerede en storbruker av Wallpaper byguidene foer iPhone apps'ne kom, men ti av boekene finnes naa som apps, og man faar noeyaktig samme innholdet paa telefonen. Det er akkurat passe mye informasjon, og de har ofte bra forslag til hoteller og restauranter. Hvis vi skal til en ny by, laster jeg alltid ned det som finnes av Wallpaper, Luxe og NFT-guider.