Reise: De beste nyttårsferiene

Bermuda over nyttaar

Oeknonimsjefen lurte paa hvordan jeg hadde kommet frem til Dubai-ferie prisoverslaget mitt. Vi vurderte aa reise dit over nyttaarsaften, og jeg hadde funnet priser paa fly og hotell. Vi hadde kjempe lyst til aa dra dit fordi det skulle vaere passe varmt, men ikke full sommer - et slikt sted vi liker aa dra over nyttaar.

Men konklusjonen min ble allikevel at det ikke var vits aa dra. Oekonomisjefen var enig da han saa prisen. Han kunne bare ikke skjoenne hvorfor jeg ikke hadde noe bedre aa komme med ettersom en venn av ham hadde gitt han en helt annen feriepris. Mitt prisoverslag laa seks ganger hoeyere enn det vennen skulle opp med.

En av grunnene er at jeg ikke er veldig fleksibel. Det var kun to hotell jeg var interessert i. Jeg sammenlignet prisene med andre tider paa aaret, og foelte at vi fikk mer for pengene der hvis vi reiste senere paa vinteren. Ikke bare mer - men nesten dobbelt saa mye faktisk.

Vi reiser ofte paa ferie over nyttaar, og vi velger gjerne steder med vaartemperaturer og bra golfvaer. Vi  er vant til aa betale mer for hotell to til tre dager over nyttaar, men vi vil ikke dra steder som er saa populaere at prisene dobler seg.

Her er noen av vaare beste nyttaarsaften ferieforslag:

Arizona og Las Vegas
Phoenix er en genial destinasjon for golfinteresserte, og man kan lett kombinere Phoenix med Las Vegas. Vi leide en Ford Mustang og kjoerte mellom de to byene, og paa selve nyttaarsaften var vi i Las Vegas. Temperaturen i Phoenix var rundt 20 grader det aaret vi var der, og i Las Vegas var det hakket kaldere.

Bermuda
Ettersom Bermuda ligger nord for Karibien, er det ikke en like populaer nyttaarsaften destinasjon som oeyene lengre syd. Men vi elsket det. Det aaret vi var der hadde vi mye sol, muligheter for aa ligge litt paa stranden og rundt 20 grader. Ferien hadde kanskje ikke vaert like interessant hvis vi ikke hadde spilt golf, men Bermuda er kjent for mange flotte baner, og det var helt supert golfvaer.

Florida
I deler av Florida kan man ogsaa forvente seg vaarvaer og for golfinteresserte, er dette igjen en bra destinasjon rundt nyttaar. Men i aar har vi ikke tenkt til aa spille golf. Vi skal bare slappe av, gaa turer langs stranden, titte i butikkene i gamlebyen i Naples, kjoere innom nydelige Captiva Island og suse rundt langs gulfkysten. Vi har valgt aa fly til Tampa og bo i Naples ettersom Naples ligger lengre syd og gjerne er noe varmere paa denne tiden. Det tar rundt tre timer aa kjoere fra Tampa til Naples.

Phoenix: Byens beste shopping

Hvis man leser shoppingseksjonen i en vanlig guidebok, staar det ofte en liste over gjenstander man maa ta med seg hjem fra reisen - ting som tekstiler, tepper og soelv.

Etter Phoenix turen kom vi hjem med alt annent enn tepper og soelv. Vi kom hjem med 75 golfballer. Phoenix er nemlig stedet aa kjoepe alt golf relatert.

Dette er ikke en hvilken som helst golfdestinasjon. Det er en himmelsk bra golfshopping destinasjon. PGA Superstore i Scottsdale, som skal vaere en av verdens stoerste golfbutikker, hevder at de skal gjoere golf og tennis billigere - og det gjorde de iallfall for oss.

Selv etter et par timer der inne, kan man komme ut med mange poser, men fortsatt vaere litt engstelig for at man ikke har 'tjent nok penger' - gjort nok kupp.

Jeg gaar fortsatt og tenker paa noen sorte og hvite Callaway sko som virkelig hadde satt prikken over i'n paa den nye Nike Golf garderoben. Naar ellers ser man en gigantisk kolleksjon av toeffe kvinne golfklaer, sko og staesj?

Naa gaar jeg bare og haaaper paa at vi skal paa ferie til Naples, Florida snart. I desember aapnet det nemlig en ny PGA Superstore der ogsaa.

Andre shoppingsteder i Phoenix:

Biltmore Fashion Park

Stort, hyggelig shoppingomraade med blant annent designervarehuset Saks Fifth Avenue, Ralph Lauren, MAC, Macy's og BCBG Maxmazria.

Scottsdale Quarter

Nytt senter i nord Scottsdale, og butikkene som har aapnet hittil inkluderer Apple og H&M.

Barney's New York

Designervarehuset Barney's, som aapnet i oktober 2009, ligger i utkanten av Old Town Scottsdale, og har eget parkeringshus.

Phoenix: En guide til golf i Scottsdale

"Har dere ikke booket tee times ennaa?!"

Det var det en bekjent, amerikansk golfer spurte meg om to maaneder foer vi skulle reise til Arizona.

Jeg trodde at det var greit aa bestille et par dager i forveien, men ettersom mange av banene er paa resorthoteller, er det faktisk mulig aa booke tee times laaaang tid i forveien.

Det viste seg allikevel at jeg faktisk hadde rett. Det var mye mer gunstig aa vente hvis man kunne vaere litt fleksibel. De fleste banenen tilbyr online tee times booking, men mange legger bare ut tider til reduserte priser en uke foer spilledagen. De beste prisene faar man gjerne en eller to dager foer.

Golf paa rabatt hoeres kanskje ikke saa noeye ut, men etter Las Vegas og Hawaii skal Phoenix ha de gjennomsnittlig hoeyeste green fee prisene i USA. De dyreste banene i Scottsdale er, for eksempel, TPC Stadium Course, en kjent turneringsbane som er knyttet til Fairmont Scottsdale, og Troon North, som ligger like ved Four Seasons – begge rundt $300 for 18-hull om vinteren, i hoeysesongen.

For halve prisen kan man spille paa baner som TPC Champions Course (se de to nederste bildene), den banen mange trener paa foer turneringen paa TPC Stadium Course, og The Boulders, som har to nydelige baner – saerlig de foerste ni hullene av South Course (se de to oeverste bildene).

Det er veldig reduserte priser i sommermaanedene fordi mange synes det er for varmt aa spille golf i Phoenix fra juni til september – iallfall gjerne for varmt midt paa dagen. Men hele aaret er det vanlig at banene tilbyr Twilight Golf, billigere green fee hvis man gaar ut midt paa dagen, og det er en risiko for at man ikke rekker aa spille ferdig hele runden foer det blir moerkt. I januar gjaldt Twilight Golf prisene gjerne for de som gikk ut etter kl 13.00.

Sjekk www.golfarizona.com for kart over golfbanene i Phoenix, baneinformasjon og tee time booking.

Phoenix: Oerkenidyll paa The Boulders

Med over 250 golfbaner og en haug med resorthoteller skulle man kanskje tro at det er vanskelig aa bestemme seg for hvor man skal bo i Phoenix, Arizona. Men etter aa ha utforsket omraadet og testet ut et par forskjellige eiendommer, er det ingen tvil om hvor vi ville lagt igjen kortet neste gang - The Boulders.

Naar man kjoerer gjennom bommen paa hotellveien og ser det fredelige kaktuslandskapet rundt, skjoenner man hvorfor man ikke har dratt paa strandferie.

Smaa, private hytter bygget inn i landskapet, eget solnedgangssted, to av de lekreste golfbanene en gjennomsnittsnordmann noen gang har sett, super vennlige portere som frakter beboere rundt i golfbiler, fresht bassengomraade og en gjesteliste som visstnok inkluderer billionaerer som Bill Gates, gjoer at dette er stedet man gjerne skulle tatt en ukes avslapping hvert aar.

Men ellers er det ogsaa noe veldig bryllupsreise-aktig over stedet. Oekonomisjefen skjoente kanskje ikke helt hvorfor alle spurte om vi var der for aa 'celebrate a special occassion'. Men det var tydelig at unge par ofte havnet der av andre grunner enn 'i anledning nyttaarsaften i Vegas'.

Golf:

Det er to golfbaner paa The Boulders: South Course og North Course. De foerste ni hullene av South Course er regnet som de mest idylliske, og South Course kalles 'the ladies course' fordi damene ofte spiller best paa denne banen (veldig vennlige dame tees). Men green fee prisene er de samme paa begge banene, og ingen av dem skuffer. Noen lokale mente at begge var blant de topp 10 beste i byen, og det er rimelig bra med tanke paa at Phoenix ogsaa er en av de stoerste golfdestinasjonene i verden.

Spa:

Boulders har et stort spaanlegg, som ligger separat fra hotellet, og har egen butikk og restaurant.

Restauranter:

Lunsj er best paa terrassen med utsikt over golfbanene, og den meksikansk-inspirerte menyen er veldig lik ved bassengkanten. Den meksikanske restauranten Spotted Donkey, som ikke eies av Boulders, men ligger paa hotellomraadet, er helt genial til middag - fajitas taarn kan anbefales.

Phoenix: Straka veien til Las Vegas

Da vi leide bil i Phoenix var vi litt stresset for at det ikke var mulig aa faa leid en Mustang med GPS. Men selv vi greier oss uten GPS naar det er snakk om fire svinger paa fire timer.

Etter aa ha kjoert i nesten en time uten aa se noe saerlig tegn til sivilasjon paa veien fra Phoenix til Las Vegas, kom det plutselig et stort skilt med "Dog Grooming Salon". Midt inni oerkenen var det tydelig populaert med dyr. Saa populaert at det til og med var et veiskilt med "Watch Out for Animals for the Next 140 Miles".

Men det var helt greit aa se etter dyr. Det var ikke saa mye annent aa se etter paa den latterlig rette veien. Selv de fine kaktusene langs veien var morsomst aa se de foerste fem minuttene. Etter det speidet vi etter den ikke-eksisterende snoen folk hadde advart oss mot.

Til tross for at Phoenix visstnok skal vaere rundt 10 grader varmere enn Las Vegas rundt nyttaarstider var det ikke noe snoe aa se paa veien nordover. Man kjoerer forbi et fjell, Hulapei Peak, og det saa ut til aa vaere saa vidt litt snoe paa toppen av fjellet, men det er vanskelig aa skjoenne at det skulle vaere behov for firehjulstrekk paa veien fra Phoenix til Las Vegas.

Det eneste formaalet med aa leie en mer robust bil ville vaert hvis man skulle tatt avstikkeren til Grand Canyon. Man kan nemlig ta en 47 miles avstikker fra 93 ved Dolan Springs - mellom Kingman og Hoover Dam - til Grand Canyon National Park, West Rim, hvor det nylig ble satt opp en hestesko formet glassbro, the SkyWalk, som turister kan gaa over og se ned i the Canyon. Veien til the West Rim er ikke asfaltert de siste 14 milesene, og her ville det sikkert ikke skadet med en bedre bil.

Men for oss ble ikke Grand Canyon avstikkeren et must. Etter to timer i koe over Hoover Dam (paa vei tilbake fra Las Vegas til Phoenix) kommenterte oekonomisjefen: "Vi har fjell i Norge ogsaa." Hvis man ikke vil ta turen innom Grand Canyon, kan man bare suse forbi videre over Hoover Dam (se bilde) - ogsaa en kjent turistattraksjon - og videre forbi populaere Lake Mead (se bilde).

Dette omraadet er kjent fra en rekke filmer, men det de ikke viser i filmene er feriekoene. Det blir visst lett koer her grunnet et security check point og sakte kjoering over selve demningen.

Det virket som mange dagsturister fra Las Vegas heller valgte aa stoppe foer selve dammen. Ved et hotell (se bilde) paa Las Vegas siden reklamerte de med helikopterturer over Lake Mead for $29 og over Hoover Dam for $59. Det finnes lignende dagsturer, som ogsaa inkluderer Grand Canyon, fra Las Vegas.

Las Vegas: Turen fra Phoenix

Naar man sjekker priser for flyreiser til Las Vegas, blir man fort sjokkert. Det er faa direkte flyvninger fra Europa, og lite konkurranse. For et halvt aar siden var det faktisk bare Virgin Atlantic som floey direkte fra London (Gatwick) til Las Vegas. I oktober tok British Airways opp konkurransen med sin nye rute fra London (Heathrow) til Las Vegas.

Men prisene er fortsatt relativt hoeye for reise til en typisk langhelg-destinasjon som Las Vegas. Denne reisen er derfor genial aa kombinere med en annen storby. Den mest typiske ruten er via Los Angeles, som ligger rundt fem timer i bil fra Las Vegas.

Det mindre kjente - men like bra - alternativet er aa fly til Phoenix, Arizona, som ogsaa ligger rundt fem timer i bil fra Las Vegas. Etter noen dager med golf i Scottsdale, et av de kjente golfomraadene i Phoenix, kan det passe bra med en biltur gjennom oerkenen til Las Vegas.

Noen hevder de tar denne turen paa tre og en halv time, men fire timer skal vaere mer vanlig - og fem timer er mer realistisk naar ferietrafikken lager kork over den kjente demningen Hoover Dam.

Rute:

Velg den diagonale veien fra Phoenix til Las Vegas: i-60 gjennom Sun City og videre paa 93 forbi Hoover Dam. Ta Flamingo Road exiten fra 515, forlengelsen av 93, inn mot Las Vegas for en av de korteste veiene til stripen - Las Vegas Boulevard.

USA: En 'golf and gamble' pakke

Noen ganger er det lett aa vite at man virkelig er sin fars datter. Saerlig naar man ender opp med aa planlegge noeyaktig samme ferie. 

Paa 1990-tallet satte faren min, med mange aar i reiselivsbransjen, og en golf pro sammen den ultimate Golf and Gamble-reisen. Turen begynte i Phoenix, Arizona og inkluderte en road trip og flere overnattinger i Las Vegas, rett over grensen til Nevada.

Dette fant jeg ut etter jeg kom hjem med akkurat det samme reise-programmet. 

Phoenix, den sjette stoerste byen i USA, er nemlig regnet som en av de beste golf-destinasjonene i verden, og mange profesjonelle spillere slaar seg ned her. Lite regn, mye sol, mildt klima og en haug med golfbaner gjoer Arizona til et year-round turistmaal for golfere. Dette er byen som byr paa en blanding av cowboy-stoevle butikker og championship baner - gjerne knyttet til fem-stjerners hoteller rundt Scottsdale.  

Men det er ingen grunn til aa cruise rundt i golfbil-tempo hele ferien. Det tar bare rundt fem timer aa kjoere fra Phoenix til de gigantiske casino-gulvene paa stripen i Las Vegas. Paa veien kjoerer man ogsaa forbi den svaere demningen Hoover Dam, og hvis man tar en liten de-tour er dette ogsaa en enestaaende sjanse til aa se vestsiden av Grand Canyon, to og en halv time fra Las Vegas. Golf and Gamble er tydeligvis familiens virkelig godt-gjennomtenkte opplevelses-pakke.