London: .. and the start of a new one

Paul & Joe butikkene aapner igjen etter at de har staatt tomme i rundt tre maaneder. Naa er det nymalte vegger og nye klaer. Fredag 24 april aapner Paul & Joe Sister i King's Road igjen og loerdag 25 april aapner soesterbutikken Paul & Joe i Sloane Street. Snakk om bra start paa helgen!

London: Sommer og Rose

Det sies at briter og nordmenn har en viktig ting til felles - vaerprat. Og naa er vaeret blitt en top story paa kveldsnyhetene. I dag maalte de visst 21 grader paa vaerstasjonen i St James's Park,  som ligger foran dronning-boligen Buckingham Palace. Vanligvis mener vaerfolk at temperaturen boer ligge paa rundt 15 grader paa denne tiden av aaret, saa seks grader opp er en stor nyhet. De rundt hundre demonstrantene foran Westminster blir praktisk talt presset ut av nyhetsbildet. 

Men det har faktisk vaert saa flott vaer at det har vaert vanskelig aa faa gjort noe fornuftig i det siste. Medlemskortet paa Tate Galleries har ikke akkurat blitt slitt ut de siste helgene og det nye Saatchi galleriet ved Sloane Square er fortsatt et stort mysteriet. Det fine er at lokal-TV nyhetene oppfordret alle til aa 'take it slow' og et av tipsene var aa gjoere mindre. 

Dette raadet blir fulgt noeye av en haug med Londoners hver solfylte helg. Bordene paa fortauet i Hollywood Road blir fort reservert for lange rose lunsjer (Brinkley's) , skandinavere fyller opp den store bakhagen til Henry J Beans, lengre ned i veien staar folk gjerne i koe i en time for en rimelig uformell caesar salat paa Chelsea Farmer's Market og i King's Road/Beaufort Street krysset blir Bluebird ute-koene fort meterlange. Allikevel er det mulig aa kapre bord i solen. De siste helgene er det Old Brompton Road som har blitt loesningen. Det er mange utebord paa smaarestaurantene, barene og pub'ne i Old Brompton Road. Bumpkin har en liten 'hage' paa fortauet og Tendido Cero har bord i 'vinduet'. Det er ingen grunn til aa gi opp.  

Las Vegas: Sommer i Vegas

Hvis man har tenkt seg til oerken-byen Las Vegas i juli, naar gjenomsnitts temperaturene ligger mellom min 23 og max 41 grader er det om aa gjoere aa velge et hotell med bade-muligheter. Det er iallfall det jeg har anbefalt en venninne som planlegger en road trip. 

Men i Las Vegas ligger noen av verdens stoerste hotell, saa dette er absolutt ikke noe problem aa finne. De gigantiske hotellene paa den rundt 5km hovedveien i nye Las Vegas, The Strip, hvor det fort tar 20 minutter aa gaa fra hotellrommet til en restaurant eller attraksjon i samme byggning, har de mest utenkelige fasiliteten og over-the-top bassenger. 

Allikevel er det ett som skiller seg ut. Mandalay Bay er det eneste hotellet paa stripen som har sin egen sandstrand med surfeboelger og life guards, beach casino, privat beach club i riviera stil, beach 'cabanas' med TV (til leie) og en 'elv' med stroemninger i vannet saa man kan flyte rundt paa store baderinger. Med andre ord, Mandalay Bay tilbyr akkurat det man forventer paa oerken-tur.

Rommene er store og relativt moderne i typisk fire stjerners stil og man faar vanvittig mye mer for pengene enn det man gjoer i New York, for eksempel. Men for de som er paa jakt etter noe mer fancy, er THE hotel at Mandalay Bay - gulltaarnet ved siden av som deler de samme fasilitetne - verdt aa sjekke ut. Andre hotell-favoritter mer midt paa stripen er Lake Como-themed Bellagio, Venezia-inspirerte The Venetian  eller 'nye', poshe Wynn .

Naatidens lille sorte

Til tross for at jeg ringte seks uker i forveien for aa booke bord paa biffrestauranten Peter Luger i New York en helg, fikk vi bare bord kvart paa elleve en fredag kveld. Hele loerdagen var full booket allerede. 

Samme skjedde i Singapore. Den populaere italienske Buko Nero tar visstnok bare bordbestillinger minst fire uker i forveien. Da var toget gaatt.

Det gjelder aa ha de rette storby-tipsene - og i tide. Det er altfor lett aa bomme. En av de seriene jeg liker best er Luxe City Guides som bare er smaa kart-lingnende by-guider med hotell, restaurant og aktivitets-tips.

Jeg begynner faktisk aa bli litt stresset for min kjaere venninne som reiser til Roma om to uker og ikke har booket hotell ennaa en gang, saa hun kan glede seg til Luxe City Guiden over Roma sendes over dammen paa laan i morgen. 

Ingen bilder, ingen kart, men genial informasjon hvis man bruker noen timer paa Google foer reisen. Dette er naatidens lille sorte. 

Men naar man ikke skal sende reiseguider i posten og er mer interessert i en stor billedbok er Thames & Hudson's StyleCity serien beste valg. I Sydney guiden staar det om alt fra en liten, skandinavisk klesbutikk med kule merker til beach kafeer som er bra for frokost. Vi stoler fullt og helt paa StyleCity. 

Bray: Tid for aa booke

Etter fem dager med ski og roemmevafler paa Skei Seter (se bildet), er det toeft aa komme tilbake til Heathrow og ulike kroppslukter paa en stappfull tube. Men da er det viktig aa planlegge utflukter ut av byen. 

I mai i fjor dro vi innom gastro-tettstedet Bray der to av Englands tre tre-stjerner Michelin restauranter ligger - Michel Roux's The Waterside Inn og Heston Blumenthal's Fat Duck. Da vi kom kjoerende inn de smale gatene til Waterside Inn kom Sir Paul McCartney i en svaer bil mot oss og maatte rygge tilbake. 

Det var kanskje ikke saa overraskende at det ikke bare er aa kjoere innom et sted som dette. Den foerste helgen vi kunne faa ledig bord var faktisk i august. 

Men det var like stas aa kjoere ut i august som i mai. Med valet parking systemet ble fine biler staaende utenfor. Forden vaar 'didn't make the cut' og sto fint presset bak en busk mens andre gjester ankom i store yachter. 

Men busken var mer enn bra nok for Forden - bilen var rett og slett ikke hoeydepunktet denne loerdagen. Maten og overdrevent paapasselig service gjorde utflukten til en riktig kongelig opplevelse paa landet. 

Naa er det tid for aa booke.

En annerledes sommerferie

Det er en tid paa aaret mange nordmenn leser Se & Hoer fra perm til perm, blir ferdig med boken som har ligget paa nattbordet en maaned og faar med seg mer enn overskriften av avisartiklene. Det er paaske. 

Dagbladet hadde denne paasken flesket til med en stor reiseartikkel "50 tips for droemmeferien" hvor reisejournalister anbefalte reisemaal for ulike turister: Familieturisten,  Romatikeren, Storbygjesten, Oppdageren, Solbaderen og Bilturisten. 

Til tross for at journalistene hadde en del gode forslag, var det fortsatt litt charter-feber stil over et par av turene, saa her kommer noen flere tips til de som har begynt aa planlegge sommerferien:

Familieturisten:

Cruise i Karibien (best paa for-sommeren)

Fly til Miami og velg en av de nyeste skipene til Royal Caribbean Cruise Lines (se bildet). Oest Karibien blir ofte sett paa som de oeyene med flottest strender, saa se etter ruter som gaar innom US Virgin Islands og St Maarten for hvite strender og soete byer. Puerto Rico er best for Polo entusiaster ettersom noen av klaerne lages her og fabrikkutsalget ligger midt i gamlebyen. Paa baaten er det fullt barneprogram for ulike aldere og muligheter for aa samle 'leke-penger' paa barne og sportsaktiviteter, som gjoer det hele ekstra motiverende. Mat og noe drikke er inkludert, saa det er lett aa budsjettere for reisen.

Romantikeren:

Capri

Fly til Napoli og ta fergen ut til en av middelhavets mest sjarmerende oeyer. Med bratte klipper og luksus butikker er dette kanskje ikke stedet for familier, men en perle for romantiske ferier med tette Kodak moments. Capri by er best for liv og utebord paa hyggelig plasser og i trange gater, mens Anacapri er noe mindre, men byr paa de beste utsiktene - saerlig fra Axel Munthe's kjente hage - og eksklusive hoteller som Capri Palace. 

Storbygjesten:

Hong Kong

Med mye konkurranse paa London-Hong Kong ruten er det gode muligheter for aa faa knall-priser paa denne 13 timers flyturen til oestens svar paa New York. Opplev alt fra colonial-style afternoon tea paa Peninsula til tettpakket nattmarked i Temple Street. Bo paa trendy boutique hoteller som LKF hotell - midt i bakkene i expat/bar distriktet Lan Kwai Fong - eller store, landmark hoteller som Mandarin Oriental. Det er ogsaa verdt aa faa med seg standard attraksjoner som solnedgang-titting fra The Peak og Harbour Cruise for aa se lysshowet, men ikke glem aa ta turen innom pandaene (se bildet) i Ocean Park like utenfor byen. 

Oppdageren:

St John

Den minste av de tre oeyene som regnes som US Virgin Islands - St John - er praktisk talt bare en stor nasjonal park og en miniatyrisk by som boer utforskes. Med traer og planter i sterke groennfarger som gaar helt ned til de smale hvite strendene er dette stedet aa dra for de som vil reise til vel-bevarte oeyer. Selv om kjente Trunk Bay, som er regnet som en av verdens vakreste strender, er full av cruise-gjester fra nabooeya i cruise sesongen, er det fortsatt spennende med strandens 'underwater snorkeling trail' hvor man svoemmer til ulike boyer og kan lese om livet under vann. 

Solbaderen:

Bermuda

Denne nydelige oeya med vennlige mennesker og pastell-fargede hus ligger utenfor North Carolina og er under 7 timer fra London. Bermuda er et straalende feriemaal hele aaret, men de lokale bader gjerne ikke foer 1. mai, saa det anbefales aa reise fra mai og utover. Med rosa strender og turkis-farget vann, ser hver vik rimelig eksotisk ut, men Elbow Beach og Horseshoe Bay er noen av favorittene. Etter en snorkel-tur eller runde golf paa Belmont Hills, er det Front Street i Hamilton som gjelder - en oel og en burger paa terassen til Flanagan's er akkurat det man trenger.

Bilturisten:

England

Med en svak pundkurs er England det perfekte stedet aa dra for nordmenn, saa istedet for aa bli vaerende i Norge, er det bare aa kjoere ned til Kristiansand og ta fergen over til Harwich eller fly over dammen og leie en toeff veteranbil fra The Open Road. Kjoer innom gastro-tettstedet Bray - book naa for sommerlunsj og kjendis-spotting paa tre-stjerners Michelin restaurantene The Waterside Inn eller Fat Duck. Overnatt et sted langs Thamsen, som The Miller of Mansfield (se bildet), og reis videre neste dag til The Cotswolds for Kate Moss-stil puber, 'thatched cottages' og flott natur. Veteranbilen kommer til aa passe bra inn paa parkeringsplassen til Farmshop, Daylesford.

London: Min golf-guide

I London spiller vi golf hele aaret, men det gaar litt fortere aa spille en runde naar man slipper aa bruke tid paa aa dunke pegger ned i den harde jorden paa en frossen tee en januar morgen. Det er naa sesongen virkelig har begynt og i dag gikk turen til Surrey National Golf Club - en time fra South West London  eller to timer tilbake hvis man er uheldig med vei-valget. 

Det er mange bra baner like utenfor London og her er et par av de vi drar paa naar vi er ute etter en...

...sentral treningsbane

Duke Meadows Golf Club i Chiswick i vest London

Kort 9-hulls bane og flombelyst driving range under tak  som er full av skandinaviere.  For pro-timer, spoer etter Bruce.

Green fee: 10 pund

...kupert terreng og skikkelig trening

Surrey National Golf Club i Surrey men innenfor M25 (se bildet)

Kupert terreng, nydelig turomraade og en haug med par 4 hull. Dette er stedet aa dra hvis man liker foelelsen av aa slite seg opp bakken til klubbhuset etter hull 18.

Green fee weekend: 35 pund og 25 pund for Twilight golf

Mannings Heath Golf Club i Surrey, naerme Gatwick 

To spennende baner - Kingfisher, den letteste, er relativt aapen og Waterfall er veldig kupert med en del gode muligheter for aa miste baller.

Green fee weekend: Kingfisher 22.50 pund og 17.50 pund for Twilight golf

...flat bane og flere valgmuligheter

Hoebridge Golf Centre i Woking i Surrey

Tre golfbaner paa samme sted - en lang 18-hulls bane, en par tre 18-hulls bane og en 9-hulls bane. Den lange 18-hulls banen er aapen og relativt flat.

Green fee weekend: 13.50 til 33 pund eller Twilight priser som er litt lavere

...naermest mulig London og en hovedvei

Stockley Park ved avkjoeringen til Heathrow Airport

18-hulls bane som er lett tilgjengelig.

Green fee weekend: 33 pund eller Twilight golf for 20 pund

Og hvis man har tid til mer enn en dagstur, sjekk ut Golf Breaks for kjempe dealer paa pakker for green fee, overnattinger og maaltider. Men hvis prisen ser litt for bra ut, er det verdt aa sjekke om de dekkede maaltidene inkluderer mat for en viss pris - noen ganger litt mindre enn forventet.

London: Tapas paa sitt beste

Aarets foerste 'sommer' uke har vaert akkurat saann en sommer-start boer vaere. Nydelig vaer - og helt umulig aa gaa rett hjem etter jobben. Da gaar turen heller til the Botanist paa Sloane Square hvor hele fortauet fylles med den lokale after-work garden. 

Men hvis man ikke faar bord i bar-delen paa The Botanist, hvor menyen ogsaa inkluderer hamburger og ostefat, er det ofte like greit aa finne en annen lokal restaurant naar man begynner aa bli sulten. Paa torsdag var vi en gjeng paa 14 som tok turen videre til vaar favoritt Tapas restaurant - spanske El Blason, som ligger like ved Sloane Square. El Blason ville kanskje ikke dukket opp paa listen over 'kule restauranter' i London, men vi gaar hit ofte (eller bestiller take away) fordi maten er fantastisk - skikkelig ekte tapas - og eieren og de ansatte er utrolige hyggelige mennesker som kjenner alle sine faste kunder og gaar 'above and beyond' naar det gjelder service. En vi kjenner var her faktisk saa mye at de plutselig fikk en kasse vin paa doeren i julegave et aar.

Og det er tydeligvis flere som har lagt merke til at dette er Chelseas beste tapas-sted for paa torsdag satt Sarah Ferguson og John Fredriksen & Co paa bordet ved siden av. 

Uansett, det er ikke alltid bare, bare aa finne nydelige tapas-restauranter i London. Men det er en annen i South Kensington som ogsaa er verdt aa nevne. Tendido Cero i Old Brompton Road er stedet aa gaa for hakket mer fancy tapas. Stilen er mer moderne og restauranten ligger paa solsiden av gaten, saa naar solen skinner boer man vaere riktig fornoeyd hvis man greier aa kapre et av bordene paa fortauet eller i vindusaapningen ved lunsj-tider.

London: The end of an era

I dag vaaknet jeg til en veldig roerende melding fra en venninne: "Stakkars deg! Jeg har hoert at Paul & Joe har lagt ned alle butikkene sine i London. Min dypeste medfoelelse. Ring meg hvis du vil snakke om det." 

Paul & Joe og Paul & Joe Sister butikkene i London - som jeg har blogget om tidligere - forsvant faktisk plutselig for rundt to maaneder siden. Foerst trodde jeg det bare var favoritten Paul & Joe Sister i Kings Road, men saa la jeg merke til at Paul & Joe i Sloane Street og Ledbury Road ogsaa var stengt. Jeg vet ikke om de har blitt ofre for finanskrisen, men det virker bare som alle butikkene er borte og at kolleksjonen naa heller selges gjennom distributoerer som Harvey Nichols og Selfridges. Trist.

Men D&Me i Brompton Road, som tidligere var en Paul & Joe branded butikk er fortsatt aapen. Det er tydeligvis bare 'an end of an era' og starten paa noe nytt. Jeg skal nok greie aa tilpasse meg.