Sydney: Hotell med stil

Det er bare tull at man maa ha tre ukers ferie for aa dra til Australia. Men allikevel virker dette som det er den norske innstillingen til langveisturer.

Heldigvis kjoerer familiemedlemmene mine en litt annen stil, og henger gjerne med paa en liten Sydney-utflukt eller en langhelg i Singapore.

I gaar begynte planleggingen av Sydney-reisen, og her er listen over hoteller jeg sendte over:

The Establishment

Uber-fresht designhotell, som eies av gruppen som staar bak flere av de toeffe restaurantene og utestedene i byen, og ligger midt i sentrumskjernen. Baren Hemmesphere paa The Establishment er ogsaa et kult sted aa ta en drink.

Medusa

Rimeligere designhotell alternativ i Darlinghurst nabolaget - et omraade som er mer kjent for et bedre utvalg av boutique hotell. Medusa, ogsaa et Mr & Mrs Smith hotell, skal fortsatt vaere bra, og mange av bildene viser et fresht basseng i bakgaarden.

Ravesis

Dette relativt nyoppussede boutique hotellet paa Bondi Beach skal vaere blant de beste Bondi stedene, og 16-roms hotellet er visstnok ogsaa populaert blant kjendiser paa besoek i hovedstaden.

Blue Sydney

Woolloomooloo-hotellet Blue ligger paa en pier med mange restauranter - et omraade som kan minne om Aker Brygge. Blue, et designhotell i Leading Hotels of the World kolleksjonen, er en del rimeligere enn Establishment, og hotellbaren skal ogsaa vaere et bra sted for en drink.

The Observatory Hotel

Fresht og sentralt eksklusivt hotell i det hyggelige omraadet The Rocks - ogsaa et jeg ville sjekket ut.

London: Populaere restauranter for helgeturen

Naar man er forlovet har man noe aa feire hver dag. Onsdag var det jentekveld i den nyoppussede champis baren paa toppen av Harvey Nichols, torsdag ble det mer bobler paa jentemiddag paa PJ's Bar & Grill i Fulham Road, og loerdag startet bra med et glass 'god morgen' champagne etterfulgt av jordbaer og blaabaer bellinis. Det er ikke saa mye som skal til for aa faa en uber-kul jentehelg i britenes hovedstad.

Fredag

Middag paa Big Easy

Amerikansk mat, hoey strawberry daiquiri-foering, live musikk i kjelleren, roedrutete duker og full av hippe, lokale Chelsea-babes. Dette er stedet aa gaa naar man vil ut aa "se paa livet".

Loerdag

Frokost paa Daylesford Organic

Oekologisk mat, langbord og marmor er sjelden en daarlig kombinasjon, og Daylesford er noe for seg selv - en perle i Pimlico Road, naer Sloane Square.

Lunsj paa The Pantechnicon

Gastro pub - mer gastro enn pub - med super burger (se bildet) og fish and chips. Populaer blant lokale for weekendlunsj i en sjarmerende Belgravia-setting. First come, first served for loerdagslunsj.

Middag paa The Collection

Asian-fusion mat, oey musikk, nattklubb-stemning, Victoria Secret Fashion Show paa storskjerm og damer som danser paa bardisken. Hot sted for grupper av 20-somethings.

Soendag

Brunsj paa Tom's Kitchen

Chelsea-favoritt med aapent kjoekken og fulle bord.

Singapore: Lunsj paa Iggy's

I dag kom jeg hjem til en ny levering av Luxe guider fra Amazon. Jeg hadde bestilt Tokyo, Singapore og Sydney for aa planlegge april-programmet, og det er alltid like spennende aa skumme gjennom de kart-lignende guideboekene som er fulle av bra tips fra lokale.

I Singapore guideboken la jeg merke til at et av stedene de anbefaler til lunsj er Iggy's . Og det er absolutt ikke et daarlig sted. Men dette er ikke stedet aa gaa for en vill lunsj med en vennegjeng en loerdags formiddag.

Iggy's er regnet som en veldig eksklusiv, asiatisk restaurant, som ligger midt inni et hotell. Det virker som en kjellerrestaurant uten at det er det, og det er ingen vinduer og lavt stoeynivaa.

Grunnen til at den er kul er at man naermest faar intrykk av at man sitter hjemme i stuen hos noen, og hele stedet er uber-asiatisk med enkelt interioer og en noe formell stemning.

Maten er ogsaa topp kvalitet. Saa topp at man kan ta seg frihet til aa ta opp kamera og fotografere en pina colada mousse dessert midt under en businesslunsj.

London: En kveld paa Harvey Nics

Noen av varehusene i London har en spesiell magneteffekt. En saann effekt som gjoer at man plutselig tar seg selv i aa rusle rundt mellom klesrekkene etter jobben.

I dag var det Harvey Nichols i Knightsbridge som 'tok meg'.

Harvey Nichols er et av de mest eksklusive varehusene i byen, og det er mye mer behagelig aa handle her enn paa de mer turistifiserte varehusene Selfridges og Harrods. Mange av merkene er de samme alle tre stedene, men Harvey Nichols er den eneste som er relativt sivilisert - selv en loerdag formiddag midt i januarsalget.

Varehuset har ogsaa nylig lansert en ny etasje med trendye dameklaer. Merker som Dsquared har naa flyttet fra tredje etasje og opp til den nye fjerde etasjen, mens de hakket rimeligere merkene, som Reiss og Whistles, er igjen i tredje etasje. I tredje etasje er det ogsaa laget plass til nye merker som franske Zadig & Voltaire.

Men det er ikke bare klesshopping som gjoer at det er verdt aa ta turen til Harvey Nics. Ekspressheisen til femte etasje er ogsaa et bra alternativ for en sommerlunsj i solen paa terrassen, en scones og latte i bardisken paa Daylesford Organic, litt sushi paa rullebaand paa Yo! eller bare et glass champagne i den nyoppussede boblebaren.

Det er all grunn til aa ta seg tid til aa feire siste innkjoep.

En Asahi og noen smaabrett med makiruller var iallfall akkurat det jeg trengte i dag etter aa ha dratt kortet og faatt med et gratis lommespeil paa kjoepet. Snakk om aa tjene penger.

Grenada: Fredagsreggae i Prickly Bay

Det er ingen grunn til aa tro at det er lite som skjer paa en karibisk oey. Saerlig ikke naar man vet at man kan gaa paa live reggae paa brygga paa fredager.

The place to be paa Grenada paa fredagskvelder er nemlig Prickly Bay. Her er det en stor plass med en blanding av plasthagemoebler og trebenker. Et reggae band spiller lokal musikk fra scenen, et par danser, og mange henger rundt de to barene - en dedikert til lokaloelet Carib.

Grenada er kjent for aa ha et hoeyt antall medisinstudenter, og mange av de ser ut til aa henge paa Prickly Bay. Men stedet trekker en god blanding av folk i alle aldere - mange fra et typisk expat miljoe.

De kommer for god musikk, stemning og pizza. Prickly Bay skal faktisk ha oeyas beste pizza. Det er bare ventetiden som ikke er 'best'. Et par klaget paa at de hadde ventet en time uten aa faa bestilt.

Det gjelder aa ikke sitte aa vente paa noe som helst. Hvis man gidder aa reise seg og bestille direkte i kassen, er det fortsatt fort en times ventetid - men iallfall ikke to.

Det gjelder aa stille med god taalmodighet, kapre en plass der det blir ledig, og foelge raadene fra reggae musikken - "Brother, Dont' Give Up."

London: Planlegg bryllup i storbyen

Oekonomisjefen begynner aa bli stresset for bryllupsplanleggingen. Men han har ingen grunn til aa bekymre seg for jeg har staalkontroll. Iallfall naar det gjelder brudearrangementer i London.

London er det perfekte stedet for en bride-to-be. Det er en haug av spennende, champagne-relaterte messer og spesielle dager man kan delta paa.

Her er en kjapp oversikt for de neste maanedene for alle som planlegger bryllup og har tenkt seg en tur over dammen:

12-14 februar

The Designer Wedding Show

To ganger i aaret samles brudekjoledesignere, eksklusive reisebyraaer, og alle andre som satser paa high-end brylluper, i messehallen i Battersea Park.

12-21 februar

Pronovias Harrods

Valentine's Special Offer paa brudekjoler paa Harrods. Bestill time paa nettet.

17 februar

Ernest Jones Reader Event with You and Your Wedding

Gullsmeden Ernest Jones inviterer bruder til sin filial paa kjoepesenteret Westfield i London til en kveld med smykkedesign, 10% avslag, cupcakes, champagne og premier.

19-21 februar

The National Wedding Show

Englands stoerste bryllupsmesse med over 250 utstillere er i Kensington Olympia, en gigantisk messehall, neste helg. VIP billettene inkluderer bobler, goody bags og VIP seter paa catwalk showet.

28 februar

The Wedding Salon

Femti heldige brides-to-be blir invitert ut til Hanbury Manor, en time utenfor London, for en intim bryllupsmesse med personlig service. Billettene er gratis, og brudene kan ta med seg en gjest hver.

11 mars

Jo Malone Reader Event with Brides

Londons eksklusive duftmerke Jo Malone inviterer til en brudekveld i Sloane Street filialen. Spesialister hjelper bruder aa sette sammen en duft til bryllupet mens gjestene drikker champagne, spiser kanapeer og ser paa vintage kjoler, som ogsaa vises i lokalet. Ring 0870 950 2678 for aa bestille billetter.

18 mars

Turquoise Holidays Reader Events with Brides

Bryllupsreisespesialist Turquoise tilbyr 25% rabatt paa reiser som bestilles 18 mars paa brudearrangementet med Brides Magazine. Bruder inviteres til en kveld med bryllupsreise planlegging, champagne, kanapeer, Bliss manikyrer og Heidi Klein bikini tilbud paa Haymarket Hotel.

28 mars

Absolutely Beautiful Weddings

Wedding Magazine reklamerer for en mindre messe-opplevelse paa Claridge's Hotel i Mayfair hvor utstillerne er mer eksklusive - utvalgte sko, kjoler, fotografer og blomster.

Grenada: Den beste stranden for matelskere

Det er en haug av lekre strender paa Grenada, og soer for St George's ligger flere av de flotteste. Grand Anse Beach er en super lang, hvit strand med flere luksus hoteller, men ofte en del store boelger, og Mourne Rouge er et mindre alternativ for de som er paa jakt etter roligere svoemmeforhold. Men den beste stranden for matelskere er Portico Beach.

Eksklusive Laluna hotell og idylliske Beach House Restaurant deler Portico Beach. Den perfekte dagen begynner med lunsj paa Laluna, etterfulgt av litt soling og solnedgangs drinker i det Bali-inspirerte baromraadet med madrass-sofaer, og deretter middag paa The Beach House (se Grenada: De beste reisetipsene)

Den italienske restauranten paa Laluna hotell ligger paa stranden, og maten er blant den beste paa oeya. Til lunsj kan man velge alt fra enkle strandretter som pizza og grillet kylling til mer avansert sjoemat. Restaurantgjester kan ogsaa benytte seg av hotellets svoemmebasseng, som ligger helt oppi sanden, men man skal egentlig ikke legge seg paa de faa solsengene paa plattingen.

Dette er allikevel et ideelt sted aa dra hvis man er innom oeya med cruise eller bare er paa jakt etter litt variasjon. I baren ligger det ogsaa flere store hotellboeker som Caribbean Escapes og Quintessentially - eksklusive hotellsamlinger som begge inkluderer Laluna hotell.

Og stedet fortjener absolutt sin plass i disse samlingene. Hvis man planlegger bryllupsreise til Grenada, er nok ikke Laluna noe daarlig valg.

Grenada: Solnedgang med Shadowfax

Da vi satt og dinglet bena over kanten av catamaranbaaten Shadowfax paa fredag var oekonomisjefen unaturlig opptatt av aa holde fast paa eiendelene sine. Jeg hadde litt vanskelig for aa se at en snusboks kunne vaere saa hellig, men denne kvelden virket det som lommen var viktigere enn det aa kunne holde armen rundt reisefoelget. Heldigvis viste det seg at lommeinnholdet var en hel del mer romantisk enn en snusboks.

Hele Shadowfax opplevelsen var faktisk veldig romantisk, og i foelge ryktene er dette den beste - og mest serioese - catamaranen man kan dra paa tur med paa Grenada. Mannen bak Shadowfax, Pierre, valgte aa kansellere snorkelturer, som de ogsaa tilbyr, denne uken grunnet daarlig sikt mens andre turoperatoerer kjoerte paa som vanlig og ga uttrykk for at de var mindre opptatt av misfornoeyde turister.

Men for oss var det solnedgangscruise som gjaldt. Vi ble plukket opp kl 4.15 og turen startet i St George's Harbour kl 4.30. Mens vi seilte rundt i to timer langs soerkysten av oeya, den karibiske hav siden, ble vi servert oel og kanapeer. Det store hoeydepunktet var allikevel naar solen begynte aa gaa ned. Da spratt de champagnen, og serveringsdamen hadde en unaturlig bra evne til aa fylle opp glass med bobler mens boelgene foek rundt oss. Dette var vel verdt kuvert prisen paa 40 dollar.

Grenada: Jakten paa et bord under palmen

"We're so far off the list that the list doesn't even exist to us"

Det var det oekonomisjefen konkluderte med da vi ble sittende paa helt feil bord paa soendagsbarbecue paa The Acquarium Restaurant i dag. Vi var rett og slett ikke veldig langt oppe paa rangstigen naar det gjaldt bordfordelingen paa denne uber-populaere soendags sammenkomsten.

The Acquarium er ikke et sted man vanligvis ville trodd man trengte aa forhaandsbestille bord. Det er en stor strandrestaurant i en av buktene soer for St George's.

Men paa soendager er det ikke en gang et alternativ aa satse paa at man kan dukke opp uten aa finne navnet sitt paa listen. Grillingsbrunsjen, som aapner klokken 12.00, er veldig populaer, og det er bordene ute paa plattingen paa stranden som er sjefsbordene.

Vi ble sittende lengre inn i lokalet der terrassen er under tak, og det var latterlig skuffende aa se at vi hadde null sjanse til aa kapre droemmebordet under palmen. Vi var faktisk selv ikke bra nok til aa faa sitte inntil rekkverket paa den innebygde terrasse delen.

The Acquarium imponerte allikevel med live reggae band, god stemning, ypperlig utsikt og fantastisk grillmat (de gaar visst ofte tom for hummer ved ett tiden).

Men det er egentlig litt overraskende at man gaar ut med en god foelelse. Saerlig naar man foerst blir bedt om aa vente 20 minutter foer man faar utdelt meny, og deretter maa vente 1 time og 10 minutter paa aa faa mat.

Det var bare aa glemme aa ta en ekstra drink i den koselige utebaren iallfall. I dette slow mo tempoet er det greit aa komme seg ut naar man kan.