Washington DC: Inngangen til Det Hvite Hus

Kan man gaa inn i The White House? Det er det foerste spoersmaalet folk stiller naar man kommer hjem fra en Washington DC-tur. 

Svaret er ja og nei. Det vil si at noen heldige turister kan gaa inn. En jeg kjenner hadde nylig vaert der inne, men det var bare paa grunn av kontakter. 

Men selv turister uten kontakter kan soeke om aa faa komme inn. Saerlig hagen virket det som mange hadde faatt skaffet seg inngangsbilletter til naa. Noen tipset oss om aa soeke ambassaden i Washington DC for aa faa tak i disse hagebillettene foer en annen reise. En liten, oransje lapp gjorde nemlig at folk kunne traske rundt paa plenen til Obama.

Det var heldigvis ikke det som fristet mest i poesregnet i oktober, saa vi var ikke saa lei oss for at vi ikke hadde dette gressplen-passet. Men vi fikk heller med oss samlestedet for alle disse viktige turistene med de riktige billettene. Paa Old Ebbitt Grill, rett ved siden av The White House, var det stappfullt av politikerspirer, og mange som sa de hadde skaffet seg de oransje lappene gjennom ulike senatorer.  

Det var faktisk minst 30 stykker som hang rundt Old Ebbitt inngangen for aa kjempe om et bord - nesten til en hver tid - og stedet virket naermest som et lite museum i seg selv. Restauranten ble grunnlagt i 1856, og den er kjent for aa ha vaert populaer blant tidligere presidenter. Dette er ikke et hipt og trendy sted. Det ser ut som en blanding mellom en jakthytte med dyrehoder paa veggen og en grillrestaurant med baaser. 

En tur innom Old Ebbitt er kanskje ikke helt det samme som en inngangsbillett til Det Hvite Hus. Men en bordbestilling her er iallfall billetten til et klassisk, amerikansk maaltid i en hoeylytt politisk-setting. 

Washington DC: Hotellet som heter Gaylord

- Hvilket hotell bor du paa?

- Gaylord

- Gaylord? Jeg tror jeg har hoert om det foer

- Nei, du har ikke det. Du har det fra Gaylord Focker i Meet the Parents

- Ja, det stemmer!

Det hoeres pussig ut at noen kan kalle et hotell Gaylord. Men det er altsaa mulig. En hotellkjede i USA heter Gaylord, og i "Washington DC" har de et gigantisk konferansested 20 minutter utenfor sentrum, ved National Harbor i Maryland (se bildet oeverst). 

National Harbor er naermest et nytt Aker Brygge-type sted som dukket opp for rund 18 maaneder siden. Det er et lite omraade ved vannet, the Potomac River, med flere hoteller, en rad med stille butikker - inkludert en Harley Davidson butikk - og noen restauranter. 

Dette er foreloepig ikke stedet aa dra for DC-langhelgturister. Det er ikke noe saerlig aa se her ennaa selv om planen ser ut til aa vaere aa bygge opp stedet til et hipt byalternativ med gallerier og fine hoteller. Det er til og med en amerikansk restaurant paa stedet, Ketchup (se bilde), som bare finnes her og i Hollywood og Ashton Kutcher skal vaere en av eierne. 

Men National Harbor er ikke helt Hollywood ennaa. Det virker rimelig stille, og mange bygninger ser ut til aa vaere parkeringshus. Kanskje det blir mer livelig her naar Disney aapner sitt hotell paa brygga, men foreloepig er det best egnet for store konferanser paa cruiseskip-stil hoteller som Gaylord som har rundt 2,000 rom, flere restauranter, en kul sportsbar (se bilde) og smaa trehus butikker innendoers (se bilde). 

National Harbor er ogsaa genialt for konferansearrangoerer som er opptatt av aa holde antall deltagere oppe gjennom hele arrangementet. Det er ikke saa lett aa 'miste' deltagere naar en shuttel-tur til hovedstaden tar minst 25 minutter, er konstant forsinket, og tur-retur billettene koster $20. 

Taxi fra hotellet til sentrum koster rund $25 og til Dulles International Airport blir det rundt $75  ($43 med Super Shuttle som plukker opp folk fra ulike hoteller). Ellers kan man ogsaa komme seg en tur bort fra National Harbor med en 30-minutters fergetur til sjarmerende Old Town Alexandria - $16 tur-retur. 

 

Sydney: Strandrestauranter for storbyturister

Da vi foerst landet i Sydney i april regnet det. Det foeltes rett og slett feil. Skal man reise rundt halve jorden for aa oppsoeke et nytt graatt sted? Naar man reiser langt, er det nesten forventet at det skal vaere sol og sommer naar man kommer frem.

Heldigvis forandret Sydney vaeret seg fort. Det maatte nesten det for aa passe inn med alle restaurant-bookingene vaare. Det er nemlig en lang rekke populaere strandrestauranter i Sydney - og det er lett aa faa foelelsen av at man er paa et skikkelig sommersted, ikke i en storby.

Her er en liste over strandfavorittene, noen som ogsaa er spart til neste utflukt:

Doyles on the Beach

Doyles eier flere restauranter i Sydney, og den mest sjarmerende ligger i Watsons Bay, som man kan ta ferge til fra sentrum. Doyles on the Beach (se bildet oeverst), en gammel groenn og hvit-malt strandrestaurant, er best kjent for fish and chips - noen hevder de ogsaa har en av byens dyreste fish & chips porsjoner. Alt serveres i en enkel setting, men det er allikevel anbefalt aa forhaandsbestille bord. Paa nettsiden reklamerer de faktisk med at man kan reservere bord ett aar i forveien, noe som virker hakket overivrig for en plaststol-lunsj paa en stille strand. 

Men hvis man ikke har reservert, er det ogsaa mulig aa ta take away paa soester-restauranten ved siden, som ogsaa serverer fish & chips men er billigere. 

Bondi Icebergs

Restauranten paa svoemmeklubben paa surfestranden Bondi Beach er uber-moderne, og har terrasse med utsikt over stranden. Menyen paa Icebergs er enklere enn det man skulle tro naar man ser bilder av interioeret, men selve stedet er saa populaert at selv kjendiskokken Gordon Ramsay har anbefalt restauranten naar han har blitt spurt om Sydney-reisetips. Man kan ikke ta ferge til Bondi, som ligger litt utenfor selve sentrum, men det gaar busser til stranden - selv sightseeingbusser. 

Catalina Rose Bay

Like foer Sydney-turen vaar i april, leste jeg et intervju med den australske skuespilleren Hugh Jackman, og ett av de stedene han sa han likte best i byen var Catalina Rose Bay (se bildet nederst). Restauranten har en stor terrasse paa paaler over sjoen, og fergen fra Sydney stopper rett ved. 

En annen lokal jeg moette i Sydney anbefalte ogsaa fiskerestauranten Pier i Rose Bay - han mente dette var stedet aa ta et glass champagne en fredag ettermiddag. Utrolig kjekt aa vite. 

Manly Ocean Beach House

Paa Manly Beach, en halvtimes baattur fra sentrum, har australerne satt opp noe som ser ut latterlig skandinavisk ut. Midt paa stranden staar det en stor tre-boks restaurant, en tidligere informasjonsbod, med store vinduer ut mot havet og lyst, enkelt interioer inni (se bildet). Det fristet ikke aa sitte paa Manly Ocean Beach House da vinduene ble lukket for aa skjerme mot vinden, men naar vinduene blir skjoevet til side kan det ikke vaere noe bedre sted aa nyte ett glass vin eller en morgenkaffe mens man ser paa alle surferne som ligger ute paa vannet og venter paa boelgene. 

Ellers er Le Kiosk, en annen kanskje hakket mer ordentlig strandrestaurant i Manly, lengre fra hovedgaten, ogsaa et typisk kritikerrost sted. 

New York: Kule restauranter i Soho og Tribeca

Det aa planlegge en New York-utflukt er nesten som aa planlegge et bryllup. Man teller ned uker, og det er viktig aa treffe riktig paa hva man gjoer naar. 

Hvis man har tenkt seg innom stjernerestauranter som biffstedet Peter Luger i Brooklyn, er det lurest aa reservere flere maaneder i forveien - tre maaneder i forveien er det stort sett mulig aa faa et bord til en nesten-normal-tid.

Men resten av planlegging skjer stort sett heller tre uker i forveien. Det er da bestillingsmulighetene aapner for kjendisrestauranter som Balthazar og Buddakan.

Her er et noeye planlagt spiseprogram for en November-utflukt:

Loerdag

Middag paa Buddakan i Meatpacking

Stor, moerk, kinesisk partyfavoritt fra Sex and the City filmen

Soendag

Lunsj paa DBGB Kitchen & Bar i East Village

Trendy, enkel East Village-favoritt som naa er en av de 'most booked' restaurantene i New York i foelge nettstedet Open Table

Middag paa Giorgione i Soho

Moderne restaurant med peis startet av Deluca - en av kokkene bak delikatesse-hiten Deli & Deluca 

Mandag

Lunsj paa The Spotted Pig i West Village

Uformell Village-gastropub med Michellin-stjerne, britisk stjernekokk og 'first come, first served' policy

Middag paa Bread Tribeca i Tribeca

Moderne, lys restaurant kjent for god mat- spesielt godt broed

Tirsdag

Lunsj paa 202 Nicole Fahri i Meatpacking

Livlig, uformell, men trendy, klesbutikk-restaurant - ogsaa kjent fra Notting Hill i London - med 'first come, first served' policy

Middag paa Blue Ribbon Sushi i Soho

Senkveld sushi-perle med tunge trebenker, startet av kjente kokke-broedre med flere Manhattan restauranter med samme navn

Onsdag

Brunsj paa Bubby's i Tribeca (se bildet)

Uber-amerikansk, livlig 'first come, first served' diner-stil restaurant som serverer store porsjoner og er kjent for gode kaker

Middag paa Minetta Tavern i West Village

Gammel Balthazar-soesterrestaurant med brasserie-stil og flere Keith McNally-spesialiteter. Man kan booke opptil 30 dager foer, og det loenner seg aa kaste seg over telefonen saa fort som mulig - saerlig hvis man ikke oensker aa spise middag foer 17.30 eller etter 22.00.

Torsdag

Lunsj paa Cipriani Downtown i Soho

Evig-populaer italiensk mat, samtidskunst og pene mennesker gjoer dette til en annen Soho-favoritt

London: Kunst for hobby-entusiaster

Forrige helg var det Washington DC. Neste helg er det Hong Kong. Denne helgen er det et pit stop i London. 

Og hva er det man absolutt proever aa rekke en helg i London? En frokost paa Daylesford Organic, en lunsj paa Aubaine, en tur rundt i Kings Road - og denne helgen - The Affordable Art Fair.

The Affordable Art Fair (AAF) arrangeres i Battersea Park i London to ganger i aaret, og det er det perfekte stedet aa dra for de som er lei av innrammede IKEA-plakater. AAF er som en stor messe, og massevis av London-gallerier stiller ut 'billig' samtidskunst. Dette er stedet aa dra for aa finne noe unikt - noe unikt som koster under 3000 pund (under rundt 27,000 kr). 

Men AAF er ogsaa et genialt alternativ til gallerirunder. I Oslo er det mange tilhengere av gallerirunde-soendager. I London er de aller fleste butikkene aapne paa soendager, saa gallerirunde-soendager er kanskje ikke like hot. AAF er heller stedet aa dra. Paa AAF, hvor 120 gallerier er representert, faar man veldig fort oversikt over galleriene i London, og til en viss grad Europa, og man kan lett plukke ut de man liker. Dette er kunst for hobby-entusiaster.

Tid: 22-25 October

Inngangsbillett: 12 pund for voksne

Washington DC: De beste Georgetown-restaurantene

En lokal vi moette i Downtown Washington DC sa vi burde hoppe i en taxi og dra til hjoernet av M Street og Wisconsin Avenue. Det ble det beste tipset vi fikk hele turen. Dette er midt i smoeroyet av shoppingomraadet i den pitoreske bydelen Georgetown, som ble grunnlagt paa 1750-tallet.

M Street gaar gjennom hele den amerikanske hovedstaden, men Georgetown-biten av veien er en populaer handlegate med alle de kjente kjedebutikkene i tillegg til varehus som Barneys New York. Hele omraadet virker som en blanding av Soho i New York og Newbury Street i Boston.

Akkurat som Newbury Street er arkitekturen og gatene en severdighet i seg selv, og akkurat som i Soho er butikkene de beste i byen og cup cake-koene lange (Magnolia Bakery i New York og Georgetown Cupcake i DC).

I Georgetown er det ogsaa flere eiendommer som har Sotheby's 'For Sale' skilt utenfor, noe som pleier aa tyde paa at det er et dyrt omraadet aa bo i. Restaurantene er ogsaa samlet for aa moete forventningene til de mange trendye, unge, IT-stil lokale som ser ut til aa henge i Georgetown.

Tre av de som er regnet for aa trekke de riktige kundene ligger naermest vegg i vegg ved Prospect Street og Wisconsin Avenue. Libanesiske Neyla er middagsstedet, italienske Cafe Milano er visstnok en heldags-magnet, og Peacock Cafe er desidert stedet aa gaa for weekendbrunsj.

Ingen av stedene ser uber-kule ut inni. Neyla har tekstiler og sofaer i moerk lilla og bergunder-aktige farger, bar og en uteplass. Cafe Milano har hvite duker og ser rimelig streit ut, og Peacock Cafe er mer minimalistisk med eike-farger, enkle bilder paa veggene og magnum vin- og champagneflasker staaende i baromraadet.

Men selv om jeg ble skeptisk av bare aa se bildene paa internett av tomme lokaler, viste disse seg aa vaere veldig populaere.

Peacock Cafe (se bildene) var absolutt stappfull til soendagsbrunsj, og det hadde ikke vaert mulig aa faa bord hvis vi ikke hadde forhaandsbestilt. Det er ikke et typisk turist-sted. Det er vanskelig aa finne det uten aa vite om det. Men super atmosfaere servert med frukt smoothier og standard frokost- eller lunsjretter er vel akkurat det alle er paa jakt etter - samme om det er paa hjemme- eller bortebane.

Washington DC: Jakten paa kule restauranter

Det er ikke alltid like lett aa finne frem til de beste restaurantene i en storby. Det er nemlig ikke alltid de beste man er paa jakt etter. Man er kanskje heller interessert i aa lete frem sjarmerende steder, trendy lokaler eller livlige plasser med hippe kunder - og det er ikke disse funnene som dukker opp paa topp 10 lister.

Da jeg leste meg opp paa Washington DC dukket det stadig opp en Rugby Cafe. Jeg sjekket ikke en gang nettsiden for jeg tenkte bare at det var en uinteressant sportsbar.

Men det som skulle bli helgefavoritten viste seg aa vaere akkurat denne Rugby Cafen. Rugby Cafe i Wisconsin Avenue i Georgetown i Washington DC er nemlig ikke en sportsbar. Det er en sjarmerende, enkel restaurant og bar som henger sammen med butikken Ralph Lauren Rugby, et Ralph Lauren merke som er rettet mot studentmiljoer og unge, sporty mennesker med fargerik stil - og penger. Restaurant og bar-delen av butikken er mye moerkere en klesbutikken.

Paa Rugby Cafe er stolene slitte, gamle og ulike og gulvet er lagt i bred, moerk parkett. Det er flere langbord, og innerst i lokalet er det en baraapning og et par barkrakker. Menyen er enkel og lokalet er minst halv-fullt fra morgen til kveld. Dette er stedet aa gaa for en oel-og-burger-lunsj eller bare en guacamole og nachos for aa holde blodsukkeret oppe paa ettermiddagen.

Hvis vi hadde bodd her, ville Rugby Cafe vaert vaar local.

Washington DC: Sightseeing for regnvaersturister

Det er ikke ofte man skulle oenske man hadde pakket gummistoevler for en storbyweekend. Men denne helgen var det akkurat det som hadde vaert gunstig.

Det regnet i over 60 timer etter vi landet i Washington DC. Det var umulig aa foelge guidebokens raad om aa ta bena fatt for aa utforske byen. Selv vannabsorberende Ulvang-sokker maatte stadig toerkes i haandvarmere paa offentlige toaletter. Andre sokker kunne bare vris opp og skiftes ut.

Det eneste som virket fornuftig var aa sette seg paa en sightseeing-buss. Etter aa ha brent oss paa billettsystemet paa New York-bussene som ikke selger billetter ombord, troppet vi opp paa et stort hotell for aa forhaandskjoepe busspasset. City Sightseeing bussene, som er i en haug av storbyer, virket som et trygt valg, og vi fikk beskjed om at det var muligheter for aa stige ombord i en varm kasse hvert 15-minutt.

Men etter aa ha ventet i over en time i regnet paa ett av stoppestedene var vi saa kalde at vi lette frem et telefonnummer til selskapet for aa sjekke om bussen faktisk fantes. Joda, de fantes, men City Sightseeing viste seg aa vaere den eneste turbussen i DC som ikke startet loerdagsruten foer kl 12.00. Og selv 12.20 var det fortsatt ikke kommet noen buss.

Etter aa ha sett naermere 10 busser fra konkurrenten passere stoppet vaart bestemte vi oss for aa svikte City Sightseeing. De faar heller et brev angaaende billetterstatning.

Washington Open Top Sightseeing var kanskje heller ikke perfekt - ikke like sjarmerende som en tredje konkurrent som hadde gamle trolley busser - men de hadde iallfall en haug med varme busser aa tilby frysende turister som bare var interessert i aa kjoere rundt for aa holde varmen.

Paa 2 timer og 15 minutter saa vi et glimt av alle de kjente attraksjonene i byen. Jefferson Memorial (se bildet) ble favoritt monumentet; Embassy Row den mest unike gaten med en stor del av byens 170 ambassader plassert tett i tett; og Georgetown det absolutt mest sjarmerende omraadet med en fantastisk handlegate med en rekke hus fra 1800-tallet.

Washington DC: Consider it Done paa Donovan House

I dag bor jeg paa et hotell som har en knapp paa telefonen for direktelinje til en service de kaller "Consider it Done". Da jeg testet ut knappen og spurte om de hadde noen hotellparaplyer vi kunne laane for aa gaa ut i poesregnet sa de at det hadde de dessverre ikke.

"Consider it Done" knappen virker altsaa rimelig ubrukelig.

Men de foerste nettene i Washington DC bodde vi paa et annent hotell som var langt fra ubrukelig. Selv uten en egen "Consider it Done" knapp, stilte Donovan House villig opp med store, groenne paraplyer som naa er i 90% av feriebildene vaare.

Men ikke bare det: Etter aa ha bestilt rommet gjennom - en for meg ny internettside - EasyToBook.com, og faatt en bra pris sammenlignet med andre hotellsider, regnet jeg ikke med aa faa noe annent enn det minste kottet i bygningen. Men da vi ankom i poesregnet en kveld ble vi moett med en hyggelig romoppgradering, blide resepsjonister og en fantastisk matopplevelse i hotellrestauranten.

Donovan House, et Thompson Hotel, er et trendy boutique hotell, som ligger paa Thomas Circle i sentrale Washington DC. Det er rundt 5-10 minutter aa gaa til baade The White House og det hyggelige spise- og shoppingomraadet Dupont Circle. Hotellet har ogsaa takterrasee med basseng og bar, og en moderne lobbybar med elektrisk peis, kul musikk og happy hour.

Det er allikevel den moderne hotellrestauranten Zentan, en asian-fusion perle med aapent kjoekken og masse levende lys, som virkelig trekker opp stemningen. Baade interioeret og maten kan minne om populaere Zuma og Roka i London. Det er ingen grunn til aa bevege seg noe som helst lengre naar man sjekker inn sent etter en slitsom flytur over dammen.

Washington DC: Air & Space Museum for alle

'Maybe Next Time, Rookie!' lyste det over skjermen i jagerflysimulatoren paa The Air & Space Museum. Oekonomisjefen hadde splashet ut paa en rekke billetter til simulatoropplevelser og kastet seg ut paa en selvstyrt jagerflytur. Alle smykker, jakker og lommemynter var laast bort, og vi var spent fast i 'racerbil-stoler' i en maskindrevet plastboks med storskjerm etter aa ha gjennomgaatt en 2-minutters treningsoevelse. Oekonomisjefen styrte "flyet" og jeg satt klar for aa skyte paa en roed flekk som surret over skjermen.

Det eneste problemet var at treningen tydeligvis ikke hadde sunket helt inn. Det virket mer som om vi var paa en oevelse i aa sjekke hvor lenge man kunne sitte paa hodet inne i en moerk boks, og vi fikk ikke skutt ned en eneste roed flekk.

Men Air & Space Museum i Washington DC, ett av Smithsonian museumene paa The Mall, har mye mer aa tilby enn blodstroemningsoevelser. Det er faktisk lett aa forstaa at dette visstnok skal vaere det mest besoekte museumet i hele USA. Det er delt opp i to deler - en del om fly og flyhistorie og en del med fokus paa rommet og universet.

Det foerste flyet som floey med motor og kontroll, produsert av the Wright Brothers, er utstilt her, og det er et eget rom dedikert til aa laere besoekende om hvordan man flyr. 'How to Fly'-rommet er mer som en tur tilbake i barne-TV-land, men alle de interaktive fysikkmaskinene er morsomme for baade barn og voksne.

Det er unaturlig mange museumer i denne byen, men dette er museumet som passer for alle.

Athen: VIPs velger Grand Resort Lagonissi

Athen blir sjelden nevnt i samme setning som trenddestinasjoner som St Tropez og Ibiza. Men det er ett hotell, soer for hovedstaden, som iallfall blir nevnt i samme setning - saerlig naar det er snakk om pris. 

Grand Resort Lagonissi, 40 minutter fra Athen sentrum, er i foelge diverse artikler det hotellet kjendisene velger. Det store, moderne feriekomplekset, del av The Leading Hotels of the World, ligger paa en halvoey, og passer fint inn i terrenget. Det ser frodigere ut i omraadet enn enkelte andre steder soer for Athen, og hotellet har en stor terrasse med fantastisk utsikt. 

Mange TripAdvisor turister gir allikevel ikke stedet full-score. Det er nemlig ikke et rimelig sted aa bo. Selv inngangen ser dyr ut. Men det dyreste er den store suiten - visstnok et av de mest eksklusive hotellrommene i verden. 

The Royal Villa paa Grand Resort Lagonissi har eget innendoers- og utendoersbasseng, privat strand, privat marina og alle mulig tenkelige fasiliteter. Den 410 kvadratmeter store suiten har ogsaa piano, og, kanskje mer imponerende, en pianist som er tilgjengelig naar gjestene oensker. 
Reiseblader skriver at dette er rommet man maa "krangle om" - krangle om med stjerner som Leonardo og Mel. 

Edinburgh: En guide til spoekelsesbyen

Det er to ting skotske byguider i Edinburgh pleier aa vaere veldig opptatt av aa fortelle turistene: det er at heksene ble drept der og at det spoeker i byen.

Det er faktisk dette dystre og moerke spoekelses-ryktet nesten hver bidige attraksjon spiller paa. I Royal Mile, hovedgaten i Old Town, den gamle bydelen rundt borgen midt i sentrum, er det rekke paa rad med tilbud til alle turister som er interessert i denne gotiske arven.

Her er en oversikt over skumle turistattraksjoner i ulike grader:

Kun for de toeffeste

Underground Edinburgh

Under Old Town er det smale ganger og velv, og det er en rekke sightseeing turer som gaar under bakken i denne labyrinten. Guidene forteller typisk spoekelseshistorie-aktige fortellinger om hva som skjedde der nede i gamle dager. Dette er ikke en tur som passer for alle!

Skummelt, men skal vaere overkommelig selv for eldre barn

Edinburgh Dungeons

Rett ved jernbanestasjonen Waverley Station ligger en av Edinburghs skumleste attraksjoner - en oppblaast versjon av et spoekelseshus med skuespillere som overrasker og skremmer spente turister. Noen elsker det - andre hevder at de aldri setter foten sin et slikt sted igjen. 

Mindre skummelt gate-skuespill

Spoekelses-turer

Det er mange turoperatoerer som tilbyr spoekelses-turer - stort sett kveldsturer - og ikke alle er under byen. Noen er mer historiske turer rundt i Old Town, og det eneste noe skumle kan vaere at skuespillere overrasker med noen vannboetter eller lignende. 

En myk introduksjon

Jekyll & Hyde

Robert Stevenson's kjente, moerke bok Dr Jekyll & Hyde er en del av den lokale kulturen ettersom Stevenson var fra Edinburgh, og boken har til og med en egen pub oppkalt etter seg. Det er ikke noe skummelt paa Jekyll & Hyde i Hanover Street i New Town - det er bare vanskelig aa finne toalettene som er gjemt i en bokhylle-lignende vegg. 

Edinburgh: Restauranttips for helgeturen

Da jeg bodde i Edinburgh skiftet jeg hael paa stoevletter nesten ukentlig. Og selv om det er grusomt upraktisk, er det akkurat det som gjoer byen utrolig sjarmerende. I Edinburgh traaker man konstant rundt paa brostein, og hvis man bor sentralt er mange hyggelige restauranter innen gaaavstand.

Her er de beste tipsene for spisesteder og barer

Frokost

Glas & Thompson 

En lokal New Town-kafe hvor alle kjenner eieren, og de faa bordene fort fylles opp utover morgenen. Stedet passer ogsaa for en enkel lunsj eller et kaffe-stopp.

Lunsj

Fourth Floor Harvey Nichols

Paa toppen av designer varehuset Harvey Nichols ligger den moderne, aapne Fourth Floor restauranten. Bra for et glass hvitvin og en lett lunsj 

Ellers serverer de ogsaa enkle retter paa New Town barene Grand Cru og All Bar One og det er en rekke pub'r i Rose Street mellom Princes Street og George Street. The Living Room i George Street er ogsaa veldig populaer for lunsj, og for de beste hamburgerne er det faktisk mange som ender opp paa Hard Rock Cafe i George Street.

Middag

La P'tite Folie

Intim og rustikk, fransk restaurant i Frederick Street i New Town (ogsaa en filial i West End).

Cafe Marlayne

Samme stil som La P'tite Folie, men enda mer tettpakket og med en krunglete, koselig planloesning i trange Thistle Street lokaler.

Fishers

Hvis man har tenkt seg innom Leith, den delen av Edinburgh som ligger ved vannet og er en kort drosje tur unna sentrum, er Fishers stedet aa dra. Sjarmerende og koselig fiskerestaurant. Den andre filialen Fishers in the City i en bakgate i New Town er ogsaa bra, men ikke like hyggelig. 

Rick's 

Denne trendye Frederick Street baren og restauranten er stedet aa dra for en mer up-tempo middag. Rick's er ogsaa et hotell med ti rom, men stedet ser fortsatt mer ut som en restaurant og bar.

Ellers er det flere koselige restauranter ved Grassmarket i Old Town.

Drinks 

The Candy Bar

Moderne George Street kjeller-bar. Paa dagtid er The Candy Bar ogsaa et typisk lunsj-sted. 

Oloroso

Fancy restaurant, men ogsaa bra for en foer-middag drink. Paa toppen av en bygning i George Street, og bra utsikt

The Dome

George Street klassiker i gamle bank lokaler med tradisjonelt interioer og skyhoeyt tak

Ellers er Tigerlily hotellet i George Street visstnok blitt veldig populaert - ogsaa for drinks - og Opal Lounge i George Street fyller seg fort opp utover kvelden

Nattmat

Bar Napoli

Italiensk slager i Dundas Street rett av George Street, hvor nordmenn i mange aar har sittet og spist natt pizzaene sine

London: Kule restauranter for en langhelg i London

I oktober er det flere familie-venner som sjekker inn paa boutique-hotellet The Sloane Square i fasjonable Chelsea i London.

Her er de beste tipsene for kule restauranter I London:

First come, first served middag i Fulham Road

Sophie’s Steakhouse

Denne moderne ‘steakhouse’ restauranten i Fulham Road, fem minutter i drosje fra Sloane Square, og noen sammenligner lokalet med aapne roer og belyst av enkle lyspaerer hengende I tynne ledninger fra taket med Soer Oest paa Grunerloekka I Oslo. Sophie’s er stort sett stappfull hver eneste kveld, og de tar ikke bordbestillinger.

Man setter seg paa en liste med en gang man kommer inn doeren, og kan vente paa bord I restaurant-baren eller paa en av barene rundt – mange tar noe av ventetiden paa svenske Kosmopol i samme vei (kryss Beaufort Street). Men hvis man vil proeve aa unngaa lang ventetid loenner det seg aa komme rett foer halv-aatte, eller eventuelt vaere innstilt paa en sen middag.

Frokost med byens makers-and-breakers i sentrale Mayfair

The Wolseley

Det sies at det erke-britiske brasseriet The Wolseley, ved siden av Ritz hotellet i Piccadilly Road, er basert paa New Yorks Balthazar restaurant. Men The Wolseley virker fort litt mer fancy – nesten litt for fancy – og det er ikke alltid like vellykket til middag. Det er dermed helt genialt for frokost. The Wolseley, en restaurant med moerkt treverk, mosaikk-stil gulv og hoeyt under taket, har et heftig kjendis-kunde rykte og er I tillegg stappfull av de viktige business folk.

Med de fleste av byens hedge-fond basert innen en 300-meters radius, er restauranten faktisk uber-populaer selv til frokost. Forrige uke proevde jeg tre dager i forveien til aa bestille et bord til frokost, og selv klokken syv om morgenen var det umulig aa faa bord. Men det er verdt aa proeve hvis man er paa jakt etter en ekstra bra start paa Bond Street-shoppingen!

Fransk-brasserie lunsj i South Kensington eller Regent Street

Aubaine

Franske Aubaine aapnet forest i Brompton Road i South Kensington, og de lyse lokalene med rustikke moebler og hoeye vinduer ble spesielt populaer for lunsj. Naa har restauranten ogsaa en like fresh filial i sjarmerende og stille Heddon Street, rett av braakete Regent Street, hvor mange store butikker som National Geographic, Zara Home, Habitat, Apple og Cos ligger. Men en tur innom Aubaine I Brompton Road er ikke helt den samme uten et stopp innom D&Me, en toeff klesbutikk, startet av to soestre, paa andre siden av veien.

Foer-middags drinks ved siden av hotellet           

The Botanist

Bar og restaurant The Botanist, som aanpet for snart to aar siden, ligger midt paa Sloane Square og er unaturlig populaer med the after-work crowd og det renner nesten alltid over av folk paa fortauet. Selve baren er moderne, men trang og bordene er stort sett bare for de som stiller opp foer halv-seks.

 

Middag paa lokal Chelsea-favoritt

Amerikansk

Big Easy

Roed-rutete plastduker, button for de som spiser mye, smekker for de som bestiller hummer, super grillmat og biff – og best av alt, live musikk og god stemming. Bandet spiller i kjelleren, men det er en aapnling I taket, saa man hoerer det i foerste etasje ogsaa. Bestill bord i forveien.

Italiensk

Scalini eller San Lorenzo

London har to veldig kjente italienske restauranter – Scalini og San Lorenzo – og begge ligger mellom Sloane Square og varehuset Harrods. Ingen av de har trendy interioer - det er mye mer italiensk, og San Lorenzo tar ikke kredittkort. Bestill bord god tid i forveien.

Fransk

La Poule au Pot

I gaaavstand fra hotellet, paa Orange Square I Pimlico Road, ligger en veldig sjarmerende fransk restaurant, som ofte regnes som den mest romantiske i London. Smale bord, meny paa fransk, og intim stemming gjoer at La Poule au Pot ofte listes som en av omraadets restaurant-favoritter. Bestill bord i forveien. 

Oekologisk og trendy frokost rett rundt hjoernet

Daylesford Organic

Pimlico Road institusjonen Daylesford Organic er en lokal perle,  to minutter fra Sloane Square. Den to-etasjers concept-butikken paa Orange Square er alltid full I helgene – og mange kombinerer frokosten med en tur innom gaardsmarkedet paa plassen utenfor paa loaerdager fra 09.00-13.00. Daylesfor har en enkel, sesongbetont meny, med for eksempel eggeroere paa toast (og de fleste ber om roeklaks ved siden av selv om det ikke staar paa menyen). Hvis solen skinner er fortausbordene de mest populaere. 

De beste pubene rundt Sloane Square 

The Thomas Cubitt (se bildet)

The Admiral Codrington

Phoenix

Builders Arms

Soendagsbrunsj

Tom's Kitchen (Se 'Frokost hos Tom')

Trendy lunsj-steder i Notting Hill

Nicole Farhi 202

Electric Brasserie

...eller et gastropub alternativ

The Prince Bonaparte

Athen: En riviera-ferie med sol, sjoe – og ruiner

“What’s the shark situation here?” var det foerste spoersmaalet fra en i reisefoelget da vi landet i Athen paa soendag. Det ble paapekt at Athen kan ligne paa Cape Town i Soer Afrika med hoeyder bak byen, toert terreng og faa knall-groenne flekker i landskapet.

Men naar det kom til haier har byen, i foelge lokalkjente, heller lite til felles med Soer Afrika. Athen fungerer faktisk veldig bra som baade en storby-destinasjon og en strand-destinasjon.

De fleste turistene jeg moette hevdet de foelte seg ferdigsett i Athen etter 3-4 timer. Det var mye snakk om Akropolis, det nye Akropolis museumet med glassgulv, og byplassen i gamlebyen. Resten av tiden er det mange som velger aa dedikere til soling.

Selv i oktober kan Athen vaere en straalende sol-destinasjon med temperaturer paa over 25 grader i luften paa dagtid, og mer enn overkommelige bade-temperaturer. Langs kysten ved forstadene Vouliagmeni og Gylfada er livet relativt rolig, men det er fortsatt flere restauranter med mulighet for nydelige solnedgangs-opplevelser.

Det ligger ogsaa flere store hoteller med strand-tilgang paa denne strekningen. De hvit-malte husene, mange halv-ferdige grunnet landets strenge bygge-regler gjoer at Athen og omegn minner veldig om de greske oeyene. Det er absolutt ikke noedvendig aa dra paa oey for aa faa den greske opplevelsen.

Men hvis det er det som er maalet er det fint mulig aa ta en ferge utover fra sentrum -  eller rett og slett slenge seg paa et turist-crusie som svinger rundt i Athen-bukten, saa utlendninger kan ta bilder av ruinene i det fjerne. 

REISE:

SAS flyr til Athen via Koebenhavn, det koster rundt 25 euro i drosje fra Athen flyplass til Glyfada eller Vouliagmeni. Det er fem minutter i bil mellom kyst-tettstedene Glyfada og Vouliagmeni.

Athen: Strandhotell for storbyferie

Etter et fem-stjerners hotellopphold hender det man sitter igjen med foelelsen av at det eneste som gjorde stedet fem-stjerners var prisene. Det var iallfall det jeg tenkte etter fire dager paa Athens Divani Apollon Palace & Spa – et hotell som er markedsfoert i The Leading Hotels of the World serien. I ekte luksus hotell-stil kostet et glass oel i basseng-baren 8 euro – rundt 5 euro mer enn det kostet paa andre siden av veien.

Divani Apollon ligger rett ved vannet paa den Athenske rivieraen i tettstedet Vouliagmeni, et omraade en lokalkjent sammenlignet med upscale South Kensington i London.

Forstaden ligger rundt 30 minutter fra Athen sentrum, og det koster 20-30 euro med drosje inn til byen. Allikevel er dette visstnok et av de hotteste stedene aa bo for de som  er paa jakt etter en 2 in 1 ferie med bade storby sightseeing og bading.

Og solmessig er Divani et supert alternativ. Hotellet ligger praktisk talt paa stranden, og bassengomraadet og de nymoderne terasse-moeblene er kanskje det fresheste paa hele hotellet. Uteomraadet – og antall ansatte svermende rundt – er veldig mye mer fem-stjerners enn de veldig standard rommene.

For Divani er absolutt et aalreit hotell med stort spa-anlegg, rene rom og en perfekt bar/terasse-meny med alt fra gresk salat til club sandwich.

Det eneste problemet er at de som har bodd paa flere hoteller fra the Leading Hotels of the World-serien lett kan foele at denne litt uoppdaterte Riviera-kasse bygningen uten strykejern og traadloest internett paa rommene, ethernet kabler det er problemer med, kjipe badeprodukter, ingen balsam og harde senger, ikke lever helt opp til merkevaren.

Men, for den riktige prisen, kunne jeg allikevel dratt tilbake til Divani. 

Athen: Vorres Museum for en unik kunst og kultur utflukt

Det er ikke mange steder i verden man finner et stort samtidskunstmuseum stappet sammen med et folkemuseum og en bakgaard egnet for store selskaper. Men det er akkurat et slikt sted en eldre greker driver i utkanten av Athen sentrum.

Vorres Museum ser ut til aa ligge i et boligstroek – med inngang inn en small brostensbelagt bake oversett av naboens frittgaaende hunder. Det gamle, tradisjonelle huset, og sjarmerende plassen rundt, gir et fantastisk innblikk i hvordan byens – antageligvis relativt velstaaende – bodde i gamledager.

Men etter man har snirklet seg inn gjennom noen originale rom I det hvite stenhuset, moeter man plutselig store, hvitmalte vegger og en svaer samling moderne kunst. Kunstnernavnene ser ut til aa vaere greske, men mye kan minne om det man vanligvis ser paa Tate Modern I London eller Museum of Modern Art I New York.

Allikevel er det vanskelig for Vorres og konkurrere med disse perlene. Hvis man tar turen innom boer det heller vaere for aa se noe helt unikt. En unik gresk kunstsamling med en stor plass med flere beundringsverdige skulpturer og et unikt hus i en sjarmerende setting.

Det er muligens derfor flere kongelige og selveste Lyndon Johnson har besoekt Vorres.

FAKTA

Vorres Museum er aapent loerdager og soendager fra 10.00-14.00, og standard inngang koster 5 euro. Paa ukedager aapner Vorres kun etter avtale, og man kan ogsaa leie stedet som et selskapslokale, og de kan dekke bord inne I et av galleriene.