Washington DC: Inngangen til Det Hvite Hus

Kan man gaa inn i The White House? Det er det foerste spoersmaalet folk stiller naar man kommer hjem fra en Washington DC-tur. 

Svaret er ja og nei. Det vil si at noen heldige turister kan gaa inn. En jeg kjenner hadde nylig vaert der inne, men det var bare paa grunn av kontakter. 

Men selv turister uten kontakter kan soeke om aa faa komme inn. Saerlig hagen virket det som mange hadde faatt skaffet seg inngangsbilletter til naa. Noen tipset oss om aa soeke ambassaden i Washington DC for aa faa tak i disse hagebillettene foer en annen reise. En liten, oransje lapp gjorde nemlig at folk kunne traske rundt paa plenen til Obama.

Det var heldigvis ikke det som fristet mest i poesregnet i oktober, saa vi var ikke saa lei oss for at vi ikke hadde dette gressplen-passet. Men vi fikk heller med oss samlestedet for alle disse viktige turistene med de riktige billettene. Paa Old Ebbitt Grill, rett ved siden av The White House, var det stappfullt av politikerspirer, og mange som sa de hadde skaffet seg de oransje lappene gjennom ulike senatorer.  

Det var faktisk minst 30 stykker som hang rundt Old Ebbitt inngangen for aa kjempe om et bord - nesten til en hver tid - og stedet virket naermest som et lite museum i seg selv. Restauranten ble grunnlagt i 1856, og den er kjent for aa ha vaert populaer blant tidligere presidenter. Dette er ikke et hipt og trendy sted. Det ser ut som en blanding mellom en jakthytte med dyrehoder paa veggen og en grillrestaurant med baaser. 

En tur innom Old Ebbitt er kanskje ikke helt det samme som en inngangsbillett til Det Hvite Hus. Men en bordbestilling her er iallfall billetten til et klassisk, amerikansk maaltid i en hoeylytt politisk-setting. 

Washington DC: Hotellet som heter Gaylord

- Hvilket hotell bor du paa?

- Gaylord

- Gaylord? Jeg tror jeg har hoert om det foer

- Nei, du har ikke det. Du har det fra Gaylord Focker i Meet the Parents

- Ja, det stemmer!

Det hoeres pussig ut at noen kan kalle et hotell Gaylord. Men det er altsaa mulig. En hotellkjede i USA heter Gaylord, og i "Washington DC" har de et gigantisk konferansested 20 minutter utenfor sentrum, ved National Harbor i Maryland (se bildet oeverst). 

National Harbor er naermest et nytt Aker Brygge-type sted som dukket opp for rund 18 maaneder siden. Det er et lite omraade ved vannet, the Potomac River, med flere hoteller, en rad med stille butikker - inkludert en Harley Davidson butikk - og noen restauranter. 

Dette er foreloepig ikke stedet aa dra for DC-langhelgturister. Det er ikke noe saerlig aa se her ennaa selv om planen ser ut til aa vaere aa bygge opp stedet til et hipt byalternativ med gallerier og fine hoteller. Det er til og med en amerikansk restaurant paa stedet, Ketchup (se bilde), som bare finnes her og i Hollywood og Ashton Kutcher skal vaere en av eierne. 

Men National Harbor er ikke helt Hollywood ennaa. Det virker rimelig stille, og mange bygninger ser ut til aa vaere parkeringshus. Kanskje det blir mer livelig her naar Disney aapner sitt hotell paa brygga, men foreloepig er det best egnet for store konferanser paa cruiseskip-stil hoteller som Gaylord som har rundt 2,000 rom, flere restauranter, en kul sportsbar (se bilde) og smaa trehus butikker innendoers (se bilde). 

National Harbor er ogsaa genialt for konferansearrangoerer som er opptatt av aa holde antall deltagere oppe gjennom hele arrangementet. Det er ikke saa lett aa 'miste' deltagere naar en shuttel-tur til hovedstaden tar minst 25 minutter, er konstant forsinket, og tur-retur billettene koster $20. 

Taxi fra hotellet til sentrum koster rund $25 og til Dulles International Airport blir det rundt $75  ($43 med Super Shuttle som plukker opp folk fra ulike hoteller). Ellers kan man ogsaa komme seg en tur bort fra National Harbor med en 30-minutters fergetur til sjarmerende Old Town Alexandria - $16 tur-retur. 

 

Sydney: Strandrestauranter for storbyturister

Da vi foerst landet i Sydney i april regnet det. Det foeltes rett og slett feil. Skal man reise rundt halve jorden for aa oppsoeke et nytt graatt sted? Naar man reiser langt, er det nesten forventet at det skal vaere sol og sommer naar man kommer frem.

Heldigvis forandret Sydney vaeret seg fort. Det maatte nesten det for aa passe inn med alle restaurant-bookingene vaare. Det er nemlig en lang rekke populaere strandrestauranter i Sydney - og det er lett aa faa foelelsen av at man er paa et skikkelig sommersted, ikke i en storby.

Her er en liste over strandfavorittene, noen som ogsaa er spart til neste utflukt:

Doyles on the Beach

Doyles eier flere restauranter i Sydney, og den mest sjarmerende ligger i Watsons Bay, som man kan ta ferge til fra sentrum. Doyles on the Beach (se bildet oeverst), en gammel groenn og hvit-malt strandrestaurant, er best kjent for fish and chips - noen hevder de ogsaa har en av byens dyreste fish & chips porsjoner. Alt serveres i en enkel setting, men det er allikevel anbefalt aa forhaandsbestille bord. Paa nettsiden reklamerer de faktisk med at man kan reservere bord ett aar i forveien, noe som virker hakket overivrig for en plaststol-lunsj paa en stille strand. 

Men hvis man ikke har reservert, er det ogsaa mulig aa ta take away paa soester-restauranten ved siden, som ogsaa serverer fish & chips men er billigere. 

Bondi Icebergs

Restauranten paa svoemmeklubben paa surfestranden Bondi Beach er uber-moderne, og har terrasse med utsikt over stranden. Menyen paa Icebergs er enklere enn det man skulle tro naar man ser bilder av interioeret, men selve stedet er saa populaert at selv kjendiskokken Gordon Ramsay har anbefalt restauranten naar han har blitt spurt om Sydney-reisetips. Man kan ikke ta ferge til Bondi, som ligger litt utenfor selve sentrum, men det gaar busser til stranden - selv sightseeingbusser. 

Catalina Rose Bay

Like foer Sydney-turen vaar i april, leste jeg et intervju med den australske skuespilleren Hugh Jackman, og ett av de stedene han sa han likte best i byen var Catalina Rose Bay (se bildet nederst). Restauranten har en stor terrasse paa paaler over sjoen, og fergen fra Sydney stopper rett ved. 

En annen lokal jeg moette i Sydney anbefalte ogsaa fiskerestauranten Pier i Rose Bay - han mente dette var stedet aa ta et glass champagne en fredag ettermiddag. Utrolig kjekt aa vite. 

Manly Ocean Beach House

Paa Manly Beach, en halvtimes baattur fra sentrum, har australerne satt opp noe som ser ut latterlig skandinavisk ut. Midt paa stranden staar det en stor tre-boks restaurant, en tidligere informasjonsbod, med store vinduer ut mot havet og lyst, enkelt interioer inni (se bildet). Det fristet ikke aa sitte paa Manly Ocean Beach House da vinduene ble lukket for aa skjerme mot vinden, men naar vinduene blir skjoevet til side kan det ikke vaere noe bedre sted aa nyte ett glass vin eller en morgenkaffe mens man ser paa alle surferne som ligger ute paa vannet og venter paa boelgene. 

Ellers er Le Kiosk, en annen kanskje hakket mer ordentlig strandrestaurant i Manly, lengre fra hovedgaten, ogsaa et typisk kritikerrost sted. 

New York: Kule restauranter i Soho og Tribeca

Det aa planlegge en New York-utflukt er nesten som aa planlegge et bryllup. Man teller ned uker, og det er viktig aa treffe riktig paa hva man gjoer naar. 

Hvis man har tenkt seg innom stjernerestauranter som biffstedet Peter Luger i Brooklyn, er det lurest aa reservere flere maaneder i forveien - tre maaneder i forveien er det stort sett mulig aa faa et bord til en nesten-normal-tid.

Men resten av planlegging skjer stort sett heller tre uker i forveien. Det er da bestillingsmulighetene aapner for kjendisrestauranter som Balthazar og Buddakan.

Her er et noeye planlagt spiseprogram for en November-utflukt:

Loerdag

Middag paa Buddakan i Meatpacking

Stor, moerk, kinesisk partyfavoritt fra Sex and the City filmen

Soendag

Lunsj paa DBGB Kitchen & Bar i East Village

Trendy, enkel East Village-favoritt som naa er en av de 'most booked' restaurantene i New York i foelge nettstedet Open Table

Middag paa Giorgione i Soho

Moderne restaurant med peis startet av Deluca - en av kokkene bak delikatesse-hiten Deli & Deluca 

Mandag

Lunsj paa The Spotted Pig i West Village

Uformell Village-gastropub med Michellin-stjerne, britisk stjernekokk og 'first come, first served' policy

Middag paa Bread Tribeca i Tribeca

Moderne, lys restaurant kjent for god mat- spesielt godt broed

Tirsdag

Lunsj paa 202 Nicole Fahri i Meatpacking

Livlig, uformell, men trendy, klesbutikk-restaurant - ogsaa kjent fra Notting Hill i London - med 'first come, first served' policy

Middag paa Blue Ribbon Sushi i Soho

Senkveld sushi-perle med tunge trebenker, startet av kjente kokke-broedre med flere Manhattan restauranter med samme navn

Onsdag

Brunsj paa Bubby's i Tribeca (se bildet)

Uber-amerikansk, livlig 'first come, first served' diner-stil restaurant som serverer store porsjoner og er kjent for gode kaker

Middag paa Minetta Tavern i West Village

Gammel Balthazar-soesterrestaurant med brasserie-stil og flere Keith McNally-spesialiteter. Man kan booke opptil 30 dager foer, og det loenner seg aa kaste seg over telefonen saa fort som mulig - saerlig hvis man ikke oensker aa spise middag foer 17.30 eller etter 22.00.

Torsdag

Lunsj paa Cipriani Downtown i Soho

Evig-populaer italiensk mat, samtidskunst og pene mennesker gjoer dette til en annen Soho-favoritt

London: Kunst for hobby-entusiaster

Forrige helg var det Washington DC. Neste helg er det Hong Kong. Denne helgen er det et pit stop i London. 

Og hva er det man absolutt proever aa rekke en helg i London? En frokost paa Daylesford Organic, en lunsj paa Aubaine, en tur rundt i Kings Road - og denne helgen - The Affordable Art Fair.

The Affordable Art Fair (AAF) arrangeres i Battersea Park i London to ganger i aaret, og det er det perfekte stedet aa dra for de som er lei av innrammede IKEA-plakater. AAF er som en stor messe, og massevis av London-gallerier stiller ut 'billig' samtidskunst. Dette er stedet aa dra for aa finne noe unikt - noe unikt som koster under 3000 pund (under rundt 27,000 kr). 

Men AAF er ogsaa et genialt alternativ til gallerirunder. I Oslo er det mange tilhengere av gallerirunde-soendager. I London er de aller fleste butikkene aapne paa soendager, saa gallerirunde-soendager er kanskje ikke like hot. AAF er heller stedet aa dra. Paa AAF, hvor 120 gallerier er representert, faar man veldig fort oversikt over galleriene i London, og til en viss grad Europa, og man kan lett plukke ut de man liker. Dette er kunst for hobby-entusiaster.

Tid: 22-25 October

Inngangsbillett: 12 pund for voksne