London: Opera i hovedstaden

Da jeg var paa en Mario Testino utstilling for noen aar siden minnet køen inn om Disneyland. Da jeg prøvde aa faa tak i billetter til en ballet paa operahuset i vaar minnet paagangen paa billetter om en Take That konsert.

Noen ganger er det lett aa feilberegne interessen for arrangementer man ikke selv stadig drar paa. Operahuset er klart et slikt tilfelle for meg.

Jeg har vaert paa operahuset i Covent Garden i London bare en gang før, og i julen tenkte vi at det hadde vaert hyggelig aa gaa aa se Nøtteknekkeren der.

Vi tenkte ballet paa hovedscenen og et glass champagne i pausen i baren med utsikt utover kjente Apple Market ville vaert den perfekte romjulsaktiviteten. Det tenkte vi fem maaneder for sent. Billettene hadde blitt lagt ut i juli, og det var ikke akkurat lett aa ta det paa sparket.

Jeg fant ut at jeg heller skulle vaere lur og skrive ned datoen billettene til en Alice in Wonderland ballet skulle legges ut i vinter. Jeg lagret det i kalenderen, men da dagen kom denne uken tenkte jeg at det ikke hastet saa veldig og ringte dagen etter billettene var lagt ut. Der tok jeg feil igjen.

Da jeg ringte var praktisk talt alle billettene utsolgt til alle 10 Alice in Wonderland forestillingene i mars og april. Det eneste som var igjen var enkeltbilletter her og der, og to billetter ved siden av hverandre til en dato. Disse to hadde visst blitt lagt ut igjen, men de var for akkurat den dagen vi ikke kunne.

Jeg ble anbefalt aa ringe tilbake i midten av mars ettersom det kan vaere andre billetter som blir returnert og lagt ut igjen til salg.

Vi faar prøve igjen da, eller sette opp en ny dato i kalenderen naar det kommer noe annent interessant paa programmet. Hvis jeg ikke greier det neste gang heller faar vi kanskje melde oss inn i venneforeningen til operahuset for aa faa sjansen til aa kjøpe billetter før de blir lagt ut til salgs for alle.

Muligens en noe drastisk beslutning for aa faa gaa paa en ballet, men jeg liker ikke aa tape. Ikke i billettkjøping heller.

Paris: Best for steak frites

Luxe-guiden hevder den er best. Hotellconciergen hevder den er best. Le Relais de l'Entrecote, eller gjerne bare l'Entrecote, er tydelig stedet aa gaa for steak frites i Paris. De har en lang tradisjon med aa servere steak frites i sine restauranter i Saint Germain, Montparnasse og sjette arrondissement.

Det er en ting paa menyen. Dette er stedet man gaar for grønn salat til forrett og biff til hovedrett. Klassisk fransk biff servert med pommes frites og biffsaus.

Restauranten ser ogsaa ut som et typisk fransk brasserie - akkurat det man forventer aa se i Paris. Det eneste man kanskje ikke forventer er kø. Man kan ikke forhaandsbestille bord paa l'Entrecote, saa man maa regne med noe ventetid.

Men etter alt researchet jeg har gjort for aa vaere sikre paa at vi skulle faa en bra steak frites i Paris neste gang vi drar, er jeg faktisk litt skuffet. Den eneste grunnen til at jeg er skuffet er at jeg allerede vet at vi elsker l'Entrecote.

Det er visstnok samme familie som har restaurantene Le Relais de Venise l'Entrecote. Le Relais de Venise, som har en restaurant i Paris i 17ende arrondissement, har to filialer i London, og økonomisjefen var enig med meg i at vi heller hopper i en taxi til Marylebone enn aa ta toget til Paris for aa spise paa l'Entrecote. Vi føler vi allerede vet hvor bra det er, saa naar vi skal til Paris maa vi nesten variere litt mer i steak frites restaurantvalget. Jakten fortsetter.

Paris: Restauranter for helgeturen

Vi hadde de perfekte vennnene paa besøk i dag. De er ofte i Paris, og det var akkurat den byen vi var paa jakt etter nye tips for. Forrige gang vi tok toget under kanalen ble det lunsj paa Hotel Costes og et stopp paa Cafe Marly. Jeg vet ikke om vi greier aa laa vaere aa ta middag eller lunsj paa super tøffe Hotel Costes igjen, men naa har vi iallfall noen flere alternativer.

Ralph's
I 2010 aapnet Ralph Lauren en amerikansk restaurant i sin da nye butikk i Saint Germain omraadet i Paris. Ralph's haar faatt bra kritikker, og rykte er at dette er et kult sted aa spise - spesielt i bakhagen naar det er varmt.  De serverer lunsj, afternoon tea og middag.

La Rotonde
Vennene vaare hadde blitt anbefalt dette typisk franske brasseriet paa hotellet de bodde paa, og i gaten restauranten ligger i er det en rekke spisesteder. La Rotonde var et hyggelig sted aa sitte paa fortauet og se paa livet.

Mandarin Oriental Paris
Det nye luksushotellet Mandarin Oriental i Paris aapnet i fjor og ligger rett ved Hotel Costes i shoppinggaten Rue Saint Honore. Bakgaarden her er visst et genialt sted for et stopp. Vennene vaare, som allerede har vaert her mye ettersom en av de jobber for hotellkjeden, anbefalte oss og iallfall dra hit for afternoon tea eller en drink.

England: Nettbutikker for menn

- Jeg føler jeg har blitt deprived for dette tidligere

Oekonomisjefen ligger paa sofaen med iPad'n. Han ser paa gensere paa nettbutikken til Hackett. Han har nylig faatt øynene opp for internettshopping og er storfornøyd med aa kunne handle klaer uten aa traakke rundt i butikker.

Det hele begynte etter jul. Han synes han fikk saa mange fine pakker av Mr P.

- Han er snill han Mr P

Mr P klistremerkene kom paa alle gavene som var kjøpt hos Mr Porter. Jeg handler rimelig mye paa nettet, og Mr Porter er min favoritt herreklesbutikk, saa det ble mye fra Mr P under treet i aar.

Her er en oversikt over noen av vaare favorittnettbutikker med herreklaer:

Mr Porter
Søsterbutikken til dameklesbutikkene Net-a-Porter og The Outnet, Mr Porter, har en haug av bra merker - mye designerklaer og en del ting som er vanskelig aa finne andre steder. De selger blant annent Hartford, som har kule sommerskjorter i lin til menn. De har ogsaa noen sko fra Harrys of London, og de selger pensko med gummisaaler i knalle farger. Varene kommer i pene bokser og sortsilkepapir. Hvis man krysser av for at det er en gave, faar man ogsaa navnet til mottageren paa klistremerkene som brukes paa innpakningen.

Matches
Designerklesbutikken Matches er ikke bare en av favorittbutikkene mine i London, men ogsaa en av de beste nettbutikkene for merkeklaer. De har baade herre- og dameklaer, og varene kommer i pene, fargerike esker. Mye dyrt. Mye kult.

My-Wardrobe
Nettbutikken My-Wardrobe selger ogsaa mange av de samme merkene som Mr Porter og Matches, men typisk ikke de mest luksuriøse. Balmain, for eksempel, er mer Mr Porter og Matches enn My-Wardrobe.  My-Wardrobe har allikevel bra utvalg, og noen merker selges i alle tre butikkene. My-Wardrobe selger ogsaa tilbehør fra engelske Smythson, kjent for blant annent sine syvende sans i ulike farger.  

England: Tips til bryllup paa landet

En venninne sendte meg norske Elle i julen. Det var saa koselig at jeg leste det fra perm til perm. Selv andres horoskop leste jeg - og der laerte jeg mye. I følge horoskopet er det nemlig en av venninnene mine som ikke trenger aa bli overrasket om hun blir forlovet eller gift i aar.

I tilfelle det blir aktuelt med bryllup i England for henne, har jeg laget en liten oversikt for det her.

Vi har et annent vennepar som allerede er paa jakt etter lokale i England. De drømmer om slottsbryllup.

Det er en haug av romantiske steder aa gifte seg her, men utfordringen er aa finne noe som ligger praktisk til, passer i størrelse og pris og har passende stengestider.

1. Hvis de fleste gjestene kommer fra Norge, pass paa at stedet er lett tilgjengelig fra en flyplass. Sjekk avstand fra Gatwick, Heathrow og Stansted. Gi beskjed til gjestene om hvilken flyplass det lønner seg aa fly til. Finn ogsaa ut av togmuligheter fra sentrale London ettersom enkelte kanskje vil kombinere reisen med en byferie.

2. Sjekk stengetider og hvor lenge selskapet kan vare. Hvis lokalet stenger tidlig, kan man ogsaa sjekke om det er en hotellbar eller lignende som holder aapent videre.

3. Vurder om det kan vaere aktuelt aa ha bryllup en annen dag enn en lørdag. I England er det ikke uvanlig aa gifte seg paa en hverdag eller en søndag. Mange velger en annen dag enn lørdager fordi man enkelte steder kan faa bedre tilbud en annen ukedag, og det kan ogsaa kanskje vaere lettere aa faa plass hvis man er sent ute med bestillingen.

4. For aa lete etter et passende lokale, søk paa 'Wedding Venues' paa nettsidene til de engelske brudebladene. Prøv for eksempel Brides, You and Your Wedding.

5. Sjekk ogsaa engelske countrysidehotllene i hotellkolleksjonsiden Mr & Mrs Smith og hotellserien Hand Picked Hotels. Jeg har blant annent vaert i et bryllup paa hyggelige Buxted Park, et av hotellene til Hand Picked Hotels.