Paris: Krise for Eurostar-elskere

Eurostar toget har satt opp prisene paa billetten med det lille ekstra - Leisure Select. I sommer har prisen paa tur-retur London-Paris i business class seter med tre-retters middag, champagne og vin gaatt opp fra 119 pund til 175 pund. Ikke en hyggelig nyhet for alle som trodde de hadde funnet en herlig maate aa unne seg litt luksus i hverdagen. 

Brussels: Storby paa 10-minutter

Har du kommet frem til Bristol? 

Nei, jeg er i Belgia. Hjemlandet til Dries van Noten. 

Bristol er ikke i Belgia. 

Nei, jeg er i Brussels.

Det er ikke alltid like lett aa faa frem hvor man er. Saerlig ikke naar de super kjappe Eurostar-togene suser under kanalen paa under en halv-time. 

Brussels er faktisk den perfekte dagstur-destinasjonen fra London. Under to timer med Eurostar. Og hvis man er heldig havner man paa vestsiden av byen i Blvd Waterloo hvor designer-butikkene visstnok ligger. 

Det var ikke der jeg havnet. Ved Place de Bourse var det stort sett bare brosten, tegneserie figurer malt paa bygninger og folk som saa ut til aa sjangle unaturlig mye for lunsj-pause utflukter. 

Det var stort sett det jeg saa paa de 10 minuttene jeg hadde til aa utforske Brussels i gaar. 

Paris: Den nye sykkel-byen

Skagen er det stedet mange tenker paa naar det er snakk om  sommer og sykkel. Men Paris har ogsaa begynt aa henge seg paa denne boelgen. Det man naermest uten unntak blir anbefalt aa gjoere paa en dagstur i Paris er nemlig aa leie self-service sykkel. 

Sykkel

Paris har noe som ser ut som et unaturlig bra sykkel-leie system - Velib. Det staar fine graa sykler med kurver parkert paa en haug av service points rundt i byen og man kan paa hver av disse stoppene leie syklene via en automat 24 timer i doegnet. Det koster 150 euro i depositum, men depositumet trekkes bare hvis man ikke leverer tilbake sykkelen paa ett eller annent stativ. Ellers er leie-prisene relativt lave og man trenger ikke bruke fryktelig mange euros paa denne transport-metoden. 

De fleste veiene ser ut til aa ha egne sykkel-filer, og noen av disse filene gaar ogsaa over fortau og gjennom groent-omraader, saa hvis man er kreativ, boer man kunne greie aa holde seg unna de mest trafikerte stedene. Det er ikke sykkel-hjelmer tilgjengelig ved Velib-stoppene.

For Eurostar turister er det enkelt aa finne syklene rett utenfor hovedinngangen til ankomst-stasjonen Gare du Nord. De staar paa venstre side naar man kommer ut.

Men et annent bra alternativ er selvfoelgelig aa gaa nedover fra Gare du Nord mot Opera-plassen - det tar heller ikke mer enn 15-20 minutter.

Paris: Dagstur for livsnytere

Paa torsdag kveld foreslo en av langhelgs-gjestene mine i London at kanskje han skulle stikke til Paris paa dagstur fredag morgen. Og det er egentlig ikke et helt sproett forslag.

Eurostar-toget fra Central London til Paris tar 2 timer og 15 minutter. Det betyr at det er rimelig enkelt aa ta en lang lunsj paa andre siden av kanalen. 

Trikset er aa bestille Leisure Select billetter - business class seter, gratis aviser og blader og inkludert mat og drikke, men ikke fleksible billetter eller tilgang til lounge i avgangshallen. 

De billigste billettene fra London til Paris ligger paa 59 pund, mens Leisure Select billettene begynner paa 119 pund. Det er vel verdt aa betale litt ekstra for komfort og servering. Hvis man skal paa dagstur og kunne tenke seg et glass champagne foer en tre-retters middag med vin uansett, er Leisure Select billett-typen man boer velge. (Det er ogsaa rimelig avslappende aa endlig ha tid til aa virkelig fordype seg i maanedens Conde Nast Traveller og en crisp utgave av The Sunday Times.)

Men problemet med impuls-turer, som gjesten min foreslo, er at prisene fort eskalerer naermere reise-datoen. Det var faktisk ingen ledige 59 punds oekonomi-billetter for passende helge-dagsturer da jeg for noen uker siden sjekket Eurostar's geniale Availability Calendar for juni, juli og august. 

Leisure Select billettene kan man derimot vaere heldigere med. Det virker som det er lettere aa bestille noen uker i forveien og fortsatt betale minimums-pris for disse setene. Leisure Select er tingen.